— Арк, группа Кота была атакована! — воскликнула Тия-Амория. — Это…

Крыс резко сорвался с места, воспользовавшись своими небольшими размерами, и юркнул прямо под рукой у Белой.

Девушка обернулась и без раздумий метнула ему в спину клинок Чёрной.

Крыс подпрыгнул в попытке уйти от удара, но, как и все фанатики, решил в последний момент атаковать сам.

Из левой лапы крысёныша выстрелила стальная лоза, устремившаяся прямо в открытый зелёный стержень.

Король залился безумным смехом победителя.

Его безумный хохот буквально глушил нас.

— Прощай, Артур! Удачи! Муахахахаха-а-а-а!!

Звук обратился эхом и разлетелся над Стальным Древом.

— Штальная Дубрава! Пререходим в режим ош-шады! Убить всех живых!! — пророкотало из динамиков. Дохлая крыса валялась на полу, но кажется, она была лишь марионеткой.

— Как же так, Тахион? — спросил Рейн.

Невидимый и вездесущий, крыс произнёс:

— Я штальной друид Тахион, Арктур, — проихнёс механический голос крыса. — Я не шолхал тебе ни в едином шлове. Он щабрал мою щилу и облик. Превратил в крышу! Отобрал Дом! Ошквфернил моё феликолепное трево!

— Тахион, одумайся! — воскликнул Рейн.

— Операторы поддержат меня! Король мёртф. Да штрастфует новый король!

— Идём отсюда, — приказал я. — Рейн, это не поможет. Если он слился с системой, то и его мозги теперь контролирует другой алгоритм. Его невозможно переубедить.

— Твой друг говорит верно, слушай его, — голос начал меняться. Шипящие нотки исчезали, будто он настраивался на какую-то волну. — Я должен вас убить, таковы правила. Но мне очень не хочется. Поэтому я буду не очень стараться. Пожалуйста, воспользуйтесь этим и уходите.

Тем временем, мы покинули тронный зал. По пути Сайна подобрала фрагмент, выпавший с техноцитового зайца, стража девятнадцатого этажа.

Врата в убежище были здесь же. Задерживаться здесь я точно не стану.

На входе нас встретили две девочки-кролика с кувалдами. А вдалеке по коридорам их бежало ещё, наверное, тьма тьмущая таких же — судя стуку стальных ног по стальному полу.

— Ты же говорил, что не будешь очень стараться! — заметил Мерлин.

Вокруг нас включились десятки мониторов разных размеров, на которых был изображён ослепительно красивый эльфийский принц. Длинные чёрные волосы, изящная мантия со стальными растительными орнаментами, вплетённые в одежду зелёные ростки проводов были подсвечены некротической энергией.

Должен признать, его образ сказочного персонажа куда больше соответствовал некро-кроликам и прочему гарему из некромеханических химер. Техноцит был предельно проще — Мракрия над внешним видом своих поделок вообще не парился — упор был на чистую функциональность.

— Начинаю понимать, почему крысиная внешность тебе не нравилась, — не удержался Мерлин.

— А ты рад быть светящимся петухом? — не остался в долгу Тахион.

— За петуха ответишь, — пообещал Мерлин.

— Нашёл время! — взмолилась Сайна.

Эфирные гранаты закончились. Но были старые добрые световые шашки и тамарские лазерные гранаты. И те и те не убивают, но выигрывают время.

— Вспышка! — Мерлин опередил меня буквально на пару секунд.

Хорошо, значит он не всерьёз поддался на провокацию.

— Уходи, Артур! — повторил вдруг бывший крыс. — Я не войду на двадцать второй… в ближайшие десять тысяч дней. Спасибо, что вернул мой дом.

— Фрагменты целы? Что с нашими? — обернулся я.

— В убежище, их поднимают энирай, — сообщил Ильгор. — Он просто их вырубил.

— Ублюдок, но не маньяк, — констатировал Мерлин. — До меня не дотягивает.

— Ты себе льстишь, подрывник, — хмуро сказал Рейн.

— Все в убежище! — отдал я приказ и приготовился отзывать навык.

За спиной быстро вырастали дендроморфизмом и скульптором созданные крылья дельтаплана. Если крыс не решит нас обстреливать, направив снайперов, то улететь прочь от дерева будет не сложно.

Тем временем, Белая, покрытая разломами с бьющей фонтаном магией хаоса, истребляла механических зверей, направленных крысой. Её скорость и ловкость стали запредельными!

Движения девушки оставляли за собой лишь шлейф янтарной энергии.

Таймер Тии подошёл к нулю, и сознание девушки покинуло тела. Сайна грубо толкнула Дину в убежище. Это сняло защищавшее нас заклятие суггестора, но все остальные уже скрылись внутри.

Затем прыгнула сама Сайна, бросив напоследок:

— Удачи, Арк!

— Ты тоже! — бросил я Белой и с разгона бросился с дерева.

Яркая вспышка белого света за спиной.

Первая проходчица не услышала меня. Нужно было немедленно отзывать убежище, пока орды техноцита не ворвутся внутрь. Но Беля полностью впала в состояние берсерка.

Совсем как у Тии из-за передозировки магией Хаоса.

Но когда я уже начал формировать изменение формы дельтаплана, чтобы вернуться за ней, как из-за спины у девушки появились сверкающие белоснежные крылья с размахом метра в три!

Прикончив последнего монстра, она порывистым движением подхватила выпавший из него фрагмент и с неестественной быстротой в два кошачьих прыжка разогналась и взмыла в воздух, под чёрное искусственное небо.

Я на миг завис, глядя как грациозно взмахивает она белоснежными крыльями. Будто настоящий ангел, сошедший с небес. Дыхание перехватывало от одного её вида. И даже разводы янтарного света по всему телу нисколько не делали её менее совершенной.

А ведь если тари — одна из самых красивых рас Стены, то лекисы должны быть по идее ещё красивее… Глупая мысль.

Глаза резко заболели. Последнее, что я успел увидеть — это как крона из тысяч сверкающих проводов, создавшая вечный гул и шум этого места, стала в одночасье опадать вниз. Затем свет вспыхнул вновь. На этот раз — такой яркий, будто мы оказались в моуле…

Я попытался подключиться к связи растений, но ничего не получалось — слишком далеко до ближайших трав.

Сейчас я должно быть лечу где-то посередине локации.

Где-то за мной летела Белая.

Как узнать где земля и приготовиться к падению?

Мысль оказалась запоздалой. Спустя несколько секунд я вдруг почувствовал резкий удар, и мир едва не погрузился во мрак.

В ушах зазвенело. Земля подо мной будто поехала прочь. Откуда-то поднялся ветер. А затем я почувствовал чьи-то губы, и в истощённое тело полилась энергия хаоса.