Сниматься в студии было гораздо теплее, но для «тумана войны»[38] – ослепляющей вьюги или тумана, насылаемых Королем Ночи, – нужны были или дым-машины, или компьютерная графика. Естественно, продюсеры «Престолов» выбрали настоящий дым – а значит, в студиях постоянно жгли парафин и рыбий жир. Вдыхая этот дым день за днем, члены съемочной группы начали кашлять мокротой с запахом рыбы. Люди стали использовать респираторы. Как минимум один человек был госпитализирован с приступом астмы. Массивные двери студийного ангара периодически открывали, чтобы проветрить, и сотрудники с покрасневшими глазами высыпали на улицу в холод и дождь, чтобы передохнуть от студийного «комфорта».

Одно из помещений ангара было отведено под студию захвата движения, где Харингтон и Кларк по очереди взбирались на дракономашину, похожую на огромного зеленого механического быка, который двигался и качался перед зеленым экраном. Сапочник пытался привнести что-то интересное даже в эти съемки, которые актеры считали «самой монотонной работой в кадре», а один из режиссеров окрестил «персональными американскими горками Эмилии».

МИГЕЛЬ САПОЧНИК: Ты сажаешь актеров на механического быка на зеленом фоне и начинаешь дуть им ветром в лицо, так что об игре они думают в последнюю очередь. Моей основной задачей было заставить их играть, чтобы они продолжали рассказывать историю своих героев даже верхом на драконе.

КИТ ХАРИНГТОН: Меня немного бесило, что я должен летать на драконе. Из-за этого я не мог сражаться вместе со всеми. Как и Джону, мне иногда хотелось снова спуститься с небес на землю. Так как он может летать на драконе, то должен это делать, но все же его место внизу, вместе с теми, кто рубится.

МИГЕЛЬ САПОЧНИК: Я предложил снимать полеты на драконах так, чтобы создавалась иллюзия реальной съемки. Я просматривал документальные съемки времен Второй мировой войны, полеты на истребителях Supermarine Spitfire. Еще я настаивал, чтобы драконы частично были не в кадре, то есть чтобы кадр был чуть меньше дракона – тогда это похоже на съемки животных и птиц «в движении». Они должны быть такими большими и быстрыми, что камера за ними как бы не успевает.

Как заметила Уильямс, актеры и члены съемочной группы не имели права болеть. Но некоторые, конечно, все равно слегли.

ЭМИЛИЯ КЛАРК (ДЕЙЕНЕРИС ТАРГАРИЕН): Студию захвата движения называли лазаретом, потому что там все болели жутким гриппом. Всем было дико хреново. Я тоже страшно болела, когда снималась на этом драконе. Тебя швыряет туда-сюда, а ты сидишь и чихаешь. Потом дракона заело, и я еле смогла на нем удержаться. Я всем говорю, что это Кит его сломал.

«Долгая ночь» почти наверняка побила рекорд по количеству съемочных часов, потраченных на одну серию телевизионного сериала. Команда «Престолов» завершила эти съемки с чувством глубокого удовлетворения и выполненного долга, хотя некоторые говорили, что им понадобилось полгода, чтобы окончательно прийти в себя. Члены съемочной группы с гордостью носили куртки с надписью «Я пережил “Долгую Ночь”».

МЭЙСИ УИЛЬЯМС: Чувство хорошо проделанной работы после съемочного дня ни с чем не сравнится. Даже когда реально тяжело, ты знаешь, что эта сцена станет частью чего-то культового и будет потрясающе выглядеть на экране. В случае с «Престолами» тяжелая работа всегда приносит результат.

ИЭН ГЛЕН: Всем актерам было хреново, и это отразилось на экране: холод, тьма, грязь, ужас. Даже вживаться в роль особо не приходилось.

ДЭВИД БЕНИОФФ: Для меня моментом наибольшей гордости за сериал стал показ «Долгой ночи» в Китайском театре TLC. Когда Арья убила Короля Ночи, весь зал точно взорвался. Со мной рядом сидели моя жена и ее лучшая подруга, Сара Полсон. Жена схватила меня за руку, а Сара закричала во все горло. Никогда не забуду, что я тогда почувствовал.

Критики в целом хорошо приняли эту серию, хотя их реакция была более сдержанной, чем рассчитывали шоураннеры. «“Долгая ночь” – однозначно самая масштабная битва сериала на данный момент, и она получилась необычайно зрелищной, – писал Джеймс Уайт из Empire. – Мы переживали за павших, радовались за тех, кто чудом избежал смерти. Мы стали свидетелями того, как из отдельных стычек конфликт разрастается в крупные сражения, а потом превращается в подлинный кошмар, когда мертвецы наводняют замок».

Однако многим американским зрителям не понравилось намеренное «затемнение» для большей драматичности и ощущения «долгой ночи». Вероятно, этот эффект усилился во время первого показа в эфире за счет сжатия видеосигнала (некоторые провайдеры кабельного телевидения существенно сжимают разрешение, особенно в пиковые часы просмотра). В дальнейшем (особенно если люди смотрели серию на blu-ray, отрегулировав настройки телевизора) все было прекрасно видно. Но справедливости ради стоит сказать, что зрители не обязаны искать носители высочайшего качества и менять настройки своих устройств, чтобы смотреть любимый сериал.

Те, кто в курсе, как снимается «Игра престолов», напоминают, что там всегда использовали «естественное освещение» – то есть освещение, соответствующее источникам света, которые мы видим в той или иной сцене (солнечному или лунному свету, свечам или факелам). В сериале и раньше было много «темных» сцен, с таким же уровнем освещения, как и в «Долгой ночи», – просто впервые их было так много в одной серии.

БРАЙАН КОГМАН: Есть одна известная история про оператора «Властелина колец». Когда снималась сцена в логове Шелоб, Шон Эстин спросил: «А откуда здесь свет?», и оператор ответил: «Оттуда же, откуда и музыка». Вполне разумный ответ, я считаю. Если посмотреть сражение в «Двух крепостях», там повсюду свет. Поле битвы светится, как новогодняя елка. И это классно, я не критикую. Но в «Игре престолов» такого никогда не было. Если у тебя по сценарию ночное сражение, то и освещение должно быть соответствующим.

Фанаты жаловались и на продолжительность сезона: многим казалось, что нужно было сделать еще несколько эпизодов, чтобы как следует завершить все сюжетные линии. Те, кто работал над сериалом, настаивали, что снять дополнительные серии для восьмого сезона было невозможно, особенно после съемок «Долгой ночи». Каждый год команда «Престолов» работала на пределе своих возможностей, но на съемках заключительного сезона они преодолели и этот предел.

КЭРОЛИН ШТРАУСС (БЫВШИЙ ПРЕЗИДЕНТ ОТДЕЛА РАЗВЛЕЧЕНИЙ HBO, ИСПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ПРОДЮСЕР): Люди вечно говорят: «Надо было снять больше». На самом деле съемки существующих серий заняли столько времени, что я не представляю, как можно было физически сделать больше. На создание сериала влияет масса факторов, как практических, так и сюжетных. Учитывая все обстоятельства, ответственно заявляю: ребята проделали просто