Сначала планировалось снимать «Долгую ночь» небольшими сегментами, чтобы на площадке находилось меньше актеров и членов съемочной группы одновременно. Но такой подход требовал жесткой структуры и ограничивал возможности импровизации или повторных съемок сцен с участием большого количества людей. Опыт «Сурового Дома» и «Битвы Бастардов» научил Сапочника, что действовать точно по плану не получится – особенно когда речь идет о натурных съемках в суровых погодных условиях. Поэтому ему важно было иметь пространство для маневра, чтобы быстро реагировать на изменения.

МИГЕЛЬ САПОЧНИК: Мы построили огромный новый Винтерфелл и рассуждали так: «Этот эпизод мы будем снимать здесь, а тот – вон там». То есть мы разбили серию на такое количество сегментов, что это стало похоже на марвеловский фильм, где нет никакой плавности, никакой импровизации. Даже когда снимают «Звездные войны», строят только отдельные части декораций, а потом добавляют огромные куски, снятые с зеленым экраном. Мы тоже думали разбить все на маленькие кусочки, а потом собрать их вместе. В этом есть смысл, это эффективно, но когда так делаешь, теряется спонтанность, возможность направлять камеру туда, куда тебе хочется. Я ходил по площадке и думал, как это круто – бродить по замку и находить интересные ракурсы, которых раньше не замечал.

Сапочник предложил альтернативное расписание, которое включало одиннадцать недель ночных съемок подряд.

МИГЕЛЬ САПОЧНИК: Я сказал продюсерам: «Я знаю, что это хреновый вариант. Знаю, что будет холодно. Я не хочу одиннадцати недель ночных съемок, никто не хочет. Но если мы продолжим в таком духе, мы потеряем то, что делает “Престолы” такими классными, – ощущение реальности происходящего, хоть это и фэнтези с драконами».

За эти годы в сериале было немало сцен ночных сражений. Но съемки битвы при Черноводной или за Черный Замок, где все снимались под проливным дождем, длились где-то по три недели. Насколько было известно продюсерам, ни один фильм или сериал не пытались создавать по такому плотному графику.

ЛИАМ КАННИНГЭМ (ДАВОС СИВОРТ): Нас позвали в продюсерскую палатку и сообщили новости. Показали превью серии – слегка анимированную раскадровку. Это были потрясающие кадры. Мигель сказал, что мы будем снимать это пятьдесят пять ночей, и многие начали переглядываться друг с другом. Некоторые из нас участвовали в Битве Бастардов, которую снимали в два раза меньше и днем. Я сразу подумал: «Да мать же вашу, это кошмар какой-то. Как будто они нарочно пытаются все просрать». В теории это было безумием. Но продюсеры хотели, чтобы все были в курсе, что за дерьмо нас ожидает, чтобы люди потом не жаловались на то, что их не предупредили.

ДЭЙВ ХИЛЛ: Мигель сделал рассылку всем актерам: «Пожалуйста, заранее поменяйте свой распорядок дня. Вы будете сильно уставать, мерзнуть, сниматься в промокшей одежде, поэтому постарайтесь как следует подготовиться».

ГВЕНДОЛИН КРИСТИ (БРИЕННА ТАРТ): Я попросила Мигеля о встрече. Мне было очень важно, чтобы отношения Джейме и Бриенны были видны во время битвы. Зритель должен чувствовать, что эта связь долго формировалась, и в результате сложилась редкая ситуация, когда герои абсолютно доверяют друг другу и друг на друга рассчитывают. И вот эти сложные, но крепкие отношения переносятся в центр невероятно жестокой, ужасной войны. Разлучит ли их эта война или, наоборот, сблизит?

МЭЙСИ УИЛЬЯМС (АРЬЯ СТАРК): Меня сражения до сих пор обходили стороной, что странно, потому что Арья тренируется больше всех. А за год до этих съемок мне позвонил Мигель и сказал: «Начинай тренироваться, потому что съемки будет очень жесткими». Я ответила: «Ну да, конечно…»

В этой серии должны были погибнуть несколько персонажей, в том числе Теон Грейджой, который наконец стал самоотверженным героем и пал, пытаясь защитить Брана от Короля Ночи…

БРАЙАН КОГМАН: Алфи было тяжело, потому что в этой сцене были трюки, спецэффекты и прочие вещи, которые он никак не мог контролировать. Ему было нелегко сыграть последние минуты жизни своего героя посреди всего этого безумного хаоса. Я помню, как мы это снимали: смерть Теона была просто еще одним эпизодом, который нужно снять в эту ночь. И только при окончательном монтаже видишь тонкость игры Алфи: муку Теона и в то же время момент очищения и умиротворения, потому что он умирает, защищая Брана. В сериале было много сюжетных линий, связанных с шансом на искупление – упущенным или нет. Теон свой шанс однозначно использовал.

…и Джорах Мормонт погиб, защищая Дейенерис от мертвецов.

ИЭН ГЛЕН (ДЖОРАХ МОРМОНТ): Либо история твоего персонажа завершается, либо он доходит до самого конца и люди строят предположения, что его ждет в будущем, – чего никто никогда не узнает. Я счастлив, что история моего героя подошла к концу. Нет никаких сомнений, что Джорах пожертвовал бы своей жизнью ради победы Дени. Так что его история, в какой-то степени, завершилась именно так, как он хотел.

ДЭЙВ ХИЛЛ: Мы планировали, чтобы в конце сериала сир Джорах оказался на Стене, – чтобы в заключительной сцене из тоннеля выходили трое: Джон, Джорах и Тормунд. Но нам пришлось бы сильно изменить логический ход событий, чтобы отправить его на Стену и заставить покинуть Дени накануне ее трагической метаморфозы, – это было бы невозможно сделать просто так, без каких-либо объяснений. Для Джораха было логично пасть смертью храбрых, защищая любимую женщину, как он всегда и мечтал.

Еще одной потерей стала Лианна Мормонт. Актриса Белла Рэмси изначально должна была участвовать всего в одной серии шестого сезона. Но она настолько приковывала к себе внимание, что создатели сериала не могли с ней расстаться (любимая реплика самой Рэмси: «Мне нет дела до того, что он бастард, в его жилах течет кровь Неда Старка!»).

БРАЙАН КОГМАН: Этот эпизод мог выйти ужасным. Будь на месте Беллы какая-нибудь миленькая девочка, эта сцена могла закончить свое существование на полу в монтажной. Но она полностью вжилась в роль. Был момент, когда Кит забыл слова, и она подсказывала ему, потому что выучила все диалоги наизусть.

МАРК МАЙЛОД (РЕЖИССЕР): Кит такой: «Меня уделали! Надо было лучше роль учить!» Это был один из тех случаев, когда после команды «Снято!» раздаются спонтанные аплодисменты.

В «Долгой ночи» Лианна сражается с великаном-упырем. Раздавленная в его кулаке, она все же смогла перед смертью сразить врага, воткнув кинжал ему в глаз.

БЕЛЛА РЭМСИ (ЛИАННА МОРМОНТ): Мигель сказал мне одну вещь, которую я вряд ли когда-нибудь забуду. Я не была