— Зайка, что случилось?

Как и ожидалось, она разревелась, но нужную информацию всё же выдала: Кас собрался уходить, чтобы не подвергать никого из нас риску появления своих родственников, несмотря на то, что никто из них, включая его самого, не знал, где тот находится. Куда именно он собрался, Римма не очень знала, но отпускать куда бы то ни было одного не хотела ни под каким предлогом, особенно если учесть, что передвигаться сам Касстиэр мог с огромным трудом.

— Мирри, я не могу его в таком состоянии отпустить! Не для этого мы рисковали всем, чтобы позволить ему погибнуть неизвестно где! Куда бы он ни шёл, сам он не дойдет, даже несмотря на ускоренную регенерацию. Он сейчас еле поднялся со своей кровати, он на ноги встать не может… — выла заплаканная и сильно переживающая за дракона подруга, и насколько я успела её изучить, отговаривать и уговаривать смысла здесь нет от слова совсем.

Я вздохнула и отправила её к Касу, контролировать его местонахождение, пока пойду советоваться с отцом.

— Римма, мы помогли тебе вчера, поможем и сегодня, но только, пожалуйста, не натвори глупостей, подожди нас с папой.

Девушка кивнула и умчалась обратно в целительское крыло, а я отправилась к любимому родителю, заранее предвкушая весьма занимательный диалог с ним.

— Я её одну с ним не отпущу, сразу говорю, хоть как мне угрожай, — поставила перед фактом отца, отрезав все пути к компромиссу, решив по дороге, что тоже не готова отпускать эту парочку без магической поддержки. — Что у них за отношения не знаю и знать не хочу на данный момент, но отправлять её на верную смерть не собираюсь. Если их встретит по дороге Император и убьёт обоих! Кас сейчас ему не противник!

— А ты можно подумать противник! — грозно прикрикнул родитель.

— Да, ещё какой! Тактику изучила, защиту имею, амулетиками обвешаюсь, стерженёк активирую, а щиты мои хыр он пробьет! — с гордо сияющими глазами перечислила свои достижения. — А если совсем плохо станет, я тебе сообщение черкану, ты к нам портнёшься и его добьёшь!

— Дааа, — задумчиво протянул папа, — до недавнего времени моя жизнь оказывается была унылой, серой и весьма скучной. Твой первый серьёзный выход в люди привнёс в неё столько красок, что мой мозг не в состоянии пока привыкнуть к их пестроте и быстрой смене.

— Папулечка, а как драконы стали интересно жить, ты не представляешь! — утешала я его как могла, стараясь сгладить острые углы разговора. — Мне сам лэсс Грейстон признался, что они до моего появления и не представляли, что вокруг столько интересного и удивительного. Вон теперь и их брат свет опять увидел. Рад небось до небес!

— Ага, поэтому туда и рвется, — хмыкнул папа и задумчиво, сдвинув брови подковырнул: — Удивительный ты у меня ребёнок: я всегда знал, что находить неприятности на ровном месте у тебя получается легко, но что это настоящий дар Богов, даже не представлял. И сама — ходячая катастрофа и такими же нашу семью укомплектовываешь. Хорошо хоть Лисси рассудительная и разумная. А вы с Риммой — просто ходячий боекомплект!

Хотя и было понимание, что папа говорит несерьёзно, в его шутке присутствовала лишь доля шутки, поэтому я смутилась и покраснела, но исправиться не пообещала. Я тоже разумная. Иногда.

— Пойдём, егоза, поговорим с нашим рвущимся на волю пациентом.

Зашел к нему отец один. О чём говорил и чем шантажировал не знаю, но в итоге мужчины пришли к решению, повергшему нас с подругой в замешательство: Касстиэра будем сопровождать мы вчетвером — Римма, Лисси, папа и я. Старшую сестру он брать не хотел бы, но прекрасно знает, на что она способна, если оставить её здесь одну в переживаниях и стрессе: пойдёт за нами сама, а чем этот поход с её неуправляемой тёмной стихией обернется, он даже представлять не желает. Лучше пусть под контролем будет.

Римма светилась от радости, я методично планировала походное снаряжение и только папа грустно вздыхал, понимая, что ничего хорошего нас там не ждет.

Стоило повеселевшей подруге уйти, я тут же жёстко обратилась к отцу с главным вопросом:

— Почему?

Он его понял.

— Свое желание покинуть нас в одиночестве Касстиэр объяснил так: только Император узнает о том, что он жив, то обязательно начнёт его искать чтобы избавиться. Живым ему племянник не нужен, но по какой причине мне дракон не ответил. Он Римме строго настрого запрещал с ним идти, попросил только портал открыть, у самого магия на нуле, был уверен, что она его услышала, но, хотя и предсказуемо, ошибся. Римма на словах согласилась с требованием Касстиэра и пошла за попрыгунчиками к Вику, так как открыть портал отсюда, как, впрочем, и сюда, она не может. Это можем сделать только мы с тобой. На деле же отпускать дракона одного она не собирается, а её одну не желаешь отпускать ты, и как только вы уйдете за вами следом в погоню бросится Лисси, — папа пристально посмотрел на меня, дав время переварить услышанное и добил: — Размах катастрофы от вашей разношёрстной компании я даже боюсь себе представить: ты — очень сильный маг, но экспериментальная увлекающаяся натура, часто требующая контроля, Римма — хочет много, может мало, Лисси — большой вулкан с деревянной пробкой в жерле, и полуживой дракон. Шансы на то, что вы доведете его до конечной цели и окружающие выживут, как и вы сами, весьма низки, на мой взгляд, но все мои попытки уговорить Касстиэра остаться канули в никуда.

— Ты сомневаешься в моих силах? — возмутилась я в ответ на его прямолинейность.

— Не сомневаюсь, поэтому и говорю. По крайней мере, опасение за окружающих очень велико. Особенно если на нервах что-нибудь сразу все вместе намагичите.

— Ты сказал ему, кто ты? — встрепенулась я.

— Нет, сейчас это ни к чему. Потом узнает. Сказал, что вы вытащили его из подвальных казематов и по просьбе Риммы спрятали у магов-отшельников в отдаленных землях. Для него я — главный из них.

— И ни единым словом не солгал, — рассмеялась в ответ. В кого же я такая изворотливая, непонятно.

— Иди собирайся. Через час встретимся здесь же.

Я кивнула и умчалась в оружейную.

Вышли мы аккурат к границе с землями драконов, но не там, куда меня порталили в первый раз. Папа как обычно вне стен своего крыла