Вытащив пару склянок с Вязкой смесью Слоштризы, опустил их на уровень пояса. Тут же ощутил, как клоны Курта аккуратно принимают их у меня из рук. Говорят, есть породы собак, которые могут держать во рту сырое яйцо, не разбив его. Сейчас и проверим эту теорию.

Убегая всё дальше и дальше, я напряжённо вслушивался, и через полминуты мои ушей уловили самые прекрасные звуки на свете. Разъярённая ругань врагов. Этому предшествовали два слаженных хлопка, с которым ёмкости взорвались, залив клейкой пеной погоню.

«Друг. Они. Завязли».

Отличная работа, старина.

Варк’раст на ходу довольно тряхнул головой.

Лестница окончилась монолитной стеной, но мы довольно быстро нашли выступ, открывающий её изнутри. С той стороны нашим глазам предстала галерея. Вытянутый в длину переход. Интерьер внушал уважение — элегантное, даже бережное сочетание дерева и камня. Множество символов Аларис, магических светильников и живых растений. И никаких, Бездна их задери, окон!

По левую руку от нас располагалась куча дверей. Почти каждые пять-семь метров. По правую же за высокими перилами далеко внизу виднелся главный зал храма. Его пол устилали выломанные врата. Судорожно бегали мелкие фигурки. Мы оказались на чём-то вроде огороженного балкона.

На дальнем конце галереи виднелась очередная лестница, правда, не винтовая, а обычная, ведущая ещё выше.

Ухватив всё это за секунды, мы понеслись прямо. Сапоги оглушительно стучали по каменным плитам. Моя полоска выносливости уже упала до половины. Этот гигантский подъём забрал у нас кучу сил.

Позади громыхнуло. Обернувшись на бегу, увидел Антариэля в окружении бойцов. Выглядел он препогано. Дырки в сутане никуда не делись, поэтому первожрец поражал весь мир видом своих яиц и живота. Лицо испачкано в пыли и каменной крошке. Волосы… волосы измазаны в клейкой пене, свалялись и застыли так нелепо, будто на них извели две бутылки лака для фиксации.

«Итраксия — солнце. Причёска остаётся безупречной. Катакомбы — грязища. Волосы надёжно защищены. Тайный ход — неожиданные ловушки. Укладка сохранилась превосходно. Вязкая смесь Слоштризы Три Погоды — длительная фиксация! Всегда превосходно!»

О какой только хрени я не думаю в моменты опасности.

— ТЫ!!! — рёв эльфа эхом загулял по храму. — ТЫ БУДЕШЬ УМИРАТЬ ТАК ДОЛГО, ЧТО…

Мы продолжали бежать, игнорируя крикуна. Его, кажется, это ещё больше довело.

Казалось бы, жрец, считай, зубрила-задохлик, но Антариэль настигал нас и довольно резво. Придётся дать бой, и лучше сделать это на наших условиях.

— Фурия — босс! — гаркнул я, отступая за спину танка.

Тех самых воинов сопровождения около эльфа осталось не так уж много. Часть мы проредили ещё в хранилище, часть — ушла вслед за второй группой. Два древесных голема и три церковных стража.

Орчанка резко затормозила, проскользив по отполированному камню. Крутанула глефой. Стоп, глефой? Да, она сжимала в руках оружие убитого Брокейна. Не могу её в этом обвинять. Копьё Авроры давно устарело.

Когда преследователей и Фурию разделяли считаные метры, её тело вспыхнуло изнутри. Светящийся дым окутал доспехи орчанки. Вокруг всей её фигуры каркасом сформировался белоснежный призрачный облик рыцаря. Коротковолосый, веснушчатый и худощавый. Он висел в сантиметрах от её брони, мерцая.

Аврора размазалась в движении.

Концентрирую все свои органы чувств, и время замедляется.

Она танцует в рядах противника и в этот момент выглядит… божественно. Воплощение силы и грации. Необузданной жажды жизни. Храбрости. Воли. Всего того, за что я так люблю её.

Каждое движение отточено. Каждый шаг заставляет врага ошибаться. Каждый взмах достигает цели. Первое лезвие мимолётно чиркает по горлу одного эльфа, а в это время второе — вспарывает грудь его напарника. Големы пытаются пронзить её дротиками, но Фурия кружится, создавая вокруг себя потрескивающий от энергии ураган. Он размалывает древесину и корёжит металл. Он ослепляет и сбивает с толку.

Прежде, с копьём, её техника выглядела мастерски, но сейчас — безупречно. Именно глефы ей и не хватало, чтобы достигнуть своего абсолютного максимума.

Арканиэль посылает один магический всполох за другим. Больше половины уходят в молоко. Часть всё же задевает орчанку, но Фобос не дремлет. Не зевают и остальные ребята — Маджестро, Деймос и Мелисса бьют издалека. Гурдар лезет в рукопашную. Первожрец, сфокусировавшись на девушке, пропускает страшный удар молотом по боку и вздрагивает от боли, которая свалила бы любого другого.

Сдвоенный залп света сметает орка прочь. Его вбивает в одну из дверей, и та трескается. Только ноги торчат наружу. Здоровье громилы в красной зоне.

Далеко позади по лестнице поднимаются новые враги. Вендетта и ещё пара игроков. Нет, мне не показалось. Покрытое перьями лицо я узнаю из тысячи. Ряд комнат, что мы уже миновали, внезапно изрыгает из себя дополнительное подкрепление. Здесь становится слишком людно.

Я вперёд не лезу. Жду удачного момента. Фурия ловит мой мысленный сигнал, спасибо телепатии, и, увернувшись от очередных священных стрел Арканиэля, пинком отбрасывает его на три шага назад. Эльф врезается в ограждение спиной и на миг замирает, обхватив перила руками.

— Вы сдохнете в этом храме, ублюдки! — с ненавистью выплёвывает он, теряя даже намёк на благопристойную высокопарность.

— Фу, как не культурно, — скалюсь я, отдавая команду.

Сотканные из теней варк’расты стелются по земле. Каждый несёт мой подарок, идущий от самого сердца.

Брошенное рукой Авроры оружие врезается в подставленный магический барьер. Изогнутой стеной два на два метра он отделяет эльфа от угрозы. Отделяет ли?

Клоны огибают преграду и резко сжимают челюсти, кроша стекло.

Никогда не забуду это искренне удивлённое лицо первожреца.

Взрыв.

Шквал огня, запертый с одной стороны, устремляется в противоположную — навстречу Арканиэлю. Охваченная пламенем фигура по дуге падает вниз. Под крики боли и ярости. Практически Люцифер низвергается с небес. Кем тогда это делает меня в этой метафоре? Забавно.

Течение времени нормализуется.

Деймос накрыл ледяным градом подранков, замедляя и замораживая их. Фурия уже помогала Гурдару выбраться из проломленной двери. Тот дрожал от едва сдерживаемой ярости. Исцеляющее заклинание Фобоса потихоньку восстанавливало его здоровье, а мы уже неслись дальше.

— Он же не сдох? — прохрипел на бегу наш маг.

— Братишка, первое правило ужастика, — прокряхтел Маджестро, — если маньяку не отрезали голову в кадре, он выжил.

— Чтобы появиться, когда этого меньше всего ждёшь, — добавил Фобос.

Очередная лестница под ногами, состоящая из двух маршей, а позади угрожающий рёв и обещания расправы. Венди не выбирает выражений. Деймос что-то пробормотал, на миг замерев. Ступеньки покрыл толстый слой наледи. О-о-о. Шикарно.

Первый