Твою мать! Кенку слишком близко к нему. Пернатый меньше ростом!

Глаза офицера ещё только подготовились к движению вниз, как иллюзорный жрец раскатисто топнул ногой по мрамору. Эхо начало гулять по всему залу.

— Я сказал — бросить все резервы против атакующих! Ни один из них не должен попасть внутрь храма! Ни один! — Маджестро дёргался в припадке бешенства.

Отыгрывает на пять с плюсом. Красавчик!

Капитан вновь сосредоточился на своём боссе. Все остальные мысли явно выскочили из его головы.

— Будет сделано, Ваше Святейшество! Мы станем дланью возмездия Прекраснейшей, что покарает безумцев! — кулак эльфа ударил в грудь, и он бросился наружу в сопровождении воинов.

Беги уж, каратель хренов.

Чёрт. Тринадцать минут. Выбиваемся из графика.

Опустив руку, сделал еле заметное движение вдоль шерсти невидимого Курта. Это позволило чуть стравить напряжение.

«Друг. Я. С тобой».

— Келльвааааан! — вновь заорал Маджестро. Да так, что перекрыл шум схватки.

Какой-то дрищеватый эльф с белёсыми волосами нарисовался почти из воздуха. Выжидательно застыл напротив Арканиэля. Похоже, тот самый камердинер. Наш музыкант явно получил часть воспоминаний первоисточника. Настолько уверенно он ориентировался здесь.

— Немедленно закрыть врата! — рука барда указала на высокие створки.

— Вы уве…

— Келльван, если мне придётся повторяться, я сожгу твою душу в священном пламени Светлейшей! — прошипел кенку. — Не испытывай моё терпение. Не сегодня!

Слуга подозвал несколько монахов, что бестолково крутились вокруг нас. Все вместе они налегли на огромные двери. Неохотно. Медленно. Те закрылись.

— Держать дистанцию от Его Святейшества! — приказал я и замахнулся мечом.

Нервный эльф, подскочивший слишком близко, упал на задницу и отполз назад.

— Засовы! — скомандовал Арканиэль.

Толстый, обитый железом, брус лёг в пазы креплений.

Всё. Теперь врата придётся выносить тараном. С мясом.

— Келльван, — вновь зашипел Маджестро, — живее. Нам нужно уберечь символ Врага. Он не должен попасть в руки выкормышей Бездны.

Камердинер застыл.

Пернатый сказал что-то не то? Подозрительное?

Самое слабое место нашего плана. Эльф банально мог не знать, где спрятан язык. Мы в курсе, что он под храмом, но где конкретно? И как туда попасть? Можно час плутать по храму, но так и не найти нужную комнату.

Без какого-либо предупреждения снаружи раздался оглушительный взрыв. Частый град заклинаний. Крики боли и ужаса.

Дёрнулись все. И монахи, и наши ребята. Почти инстинктивно взглянули в сторону площади.

Мать моя женщина. Что там творится?!

В голове раздался еле слышный горловой рык Курта. Варк’раст явно был на взводе.

Слуга отмер, понятливо кивнул и бросился направо. К двери, ведущей вглубь храма. Эльф бежал быстро, но следил, чтобы мы не отставали.

Дверь. Коридор. Снова дверь. Ещё одна. Лестница вниз. Другой коридор. Светильники ярко освещают его. Винтовая лестница вниз.

Шесть минут до спадения баффа. Мы идём слишком долго. Где-то далеко под землёй.

Ещё один отрезок пути и, наконец, белоснежная плита в человеческий рост, преграждающая нам путь.

— Открывай! — приказал Маджестро.

— А как же ваш ключ, господин?.. — вопрос камердинера повис в воздухе.

Гурдар в личине эльфа едва заметно потянулся к оружию на поясе, но я поймал его взгляд и покачал головой.

— Ты думаешь, я ношу его с собой в город, недоумок?! — взорвался первожрец. — Чтобы его проще было украсть?! Он остался в моём кабинете. Живо, разрази тебя Прекраснейшая!

Келльван размышлял целую секунду. Слишком долго. Он должен был подчиниться беспрекословно.

Витиеватая пластина появилась откуда-то из недр одежды эльфа. Коснувшись магической двери, слуга зашептал неразборчивые слова.

Плита вздрогнула и пошла вниз, утопая в полу.

Нашему взору открылся скромных размеров зал. Белоснежный свет волшебных светильников по периметру не оставлял ни единого пятнышка тени. Кольцом вокруг постамента стояла охрана. Естественно.

Полдюжины бойцов в изумительных доспехах молчаливо взирали на нас.

Гвардеец Длани, 130й уровень, элитный, 1.2 м ХП.

Один из них, тот что явно командовал парадом, выступил вперёд.

Длинные локоны золотистых волос скрывали одухотворённое лицо, которое сразу захотелось разбить. Ему бы шампуни рекламировать, а не сторожить артефакты.

Смотрелся эльф странновато. Даже экипировка стражи, что стояла на улице, не выглядела настолько церемониальной.

Рельефная узорчатая броня. Наплечники, похожие на крылья. Перчатки и наручи в этом же стиле. Кольчужная юбка защищает пах и бёдра, а поверх неё что-то вроде табарда или сюрко, только обрезанного пополам. Всё белоснежное, золотистое или чернённое.

Стильно, безусловно, но будет ли от этого толк в бою? Слишком много свободно свисающих лоскутов ткани у него на поясе. Длинный плащ, что волочился по земле. Такой будет только мешать.

Брокейн Непреклонный[3], Правая Длань Аларис, 130й уровень, босс, 1.49 м ХП.

В руках страж сжимал… глефу, если я правильно помню? Древковое оружие по типу копья, вот только лезвия у него имелись с обеих сторон.

Мы зашли внутрь. Тесновато. Плохое место для драки.

— Ваше Святейшество, — чуть склонил голову Брокейн. — На нас напали.

Это не был вопрос. Он утверждал.

Осталось две минуты.

— Да. Враги пришли за символом Безмолвного. Он не должен им достаться, — уверенно заявил Маджестро. — Мы унесём его в Императорский дворец, — бард требовательно протянул руку. — Быстрее.

Эльф перевёл янтарные глаза на повисшую в воздухе кисть, обратно на первожреца и мелодично ответил.

— Нет.

* * *

Маверик довольно потёр руки, когда на площади раздались крики паники. Приоткрыв ставни, он выглянул и зафиксировал, как толпа устремляется вверх по лестнице прямо на стену щитов и копий.

Долбаные психи!

Гвинден предупреждал, что Чёрные Фреймы могут объявиться, и это тоже навевало определённые мысли гильд мастеру Песчаных Саламандр. Однако об этом можно будет подумать позже, когда Буревестники получат сполна всё, что им причитается.

— Готовимся, — объявил гоблин, не спуская глаз с площади.

Там эльфы смогли дать отпор и сейчас отбросили нападающих к началу лестницы.

Повелители стихий, чернокнижники, инквизиторы, владыки рока, шаманы и прочие кастеры Саламандр всех возможных видов заняли заранее оговорённые позиции у окон и на крыше. Так, чтобы гарантированно доставать до дальнего края площади.

— Уверен, что они заявятся? — негромко спросила Фризолента.

Маверик пожал плечами.

— Гвин во всяком случае уверен. Учитывая тёплые отношения между ним и Арком, шансы вполне приличные.

На улице к фанатикам прибыло подкрепление, и ход сражения вновь переменился. Эльфов заваливали телами, тесня обратно к