— На болотах растут злаковые?

— Нет, не растут. Это местная святая каким-то образом научилась перерабатывать болотные водоросли и мох в муку. Ещё одно чудо, — под конец Лургн скептически хмыкнул.

Последним нашим препятствием было существо собой напоминающее гигантскую катушку с канатами, или клубок пряжи.

— О, великий Тентакливый монстр, дозволь прикоснуться к телу святой матери.

— Лургн! Знали бы вы, как вы шутники достали меня со своими шуточками! Сколько раз вам повторять, что меня зовут Брут!

— А почему тогда вас называют Тентакливым монстром? — проявил любопытство я.

Существо стало разворачиваться, но туловища я не увидел, только где-то там, все эти щупальца, которые он распустил, соединялись вместе. Одно щупальце направилось ко мне, и на его кончике открылся карий глаз.

— Да потому, что у святой матери дурацкое чувство юмора! — ответило существо, состоящее в основном из щупалец. — Знаю, что выгляжу очень своеобразно, но я — человек … где-то глубоко внутри.

— Брут, слышал новый анекдот про себя? — спросил Лургн.

— Что, опять?

— Угу, слушай. Поймала демонетка Тентакливого монстра. Хочет его изнасиловать, но не знает куда. Вертит его и приговаривает: «А где задница?». Тентакливый монстр отвечает: «Не найдёшь». А демонетка: «Где сказал?».

— Ох, попадётся мне в щупальца этот шутник, я его …

— Что ты его? — задал вопрос мелодичный женский голосок.

— Накажу, — изначально Брут наверно хотел сказать что-то другое, но в присутствии святой матери смутился.

— Я бы на это посмотрела, а может и поучаствовала, — улыбнулась ему и всем нам Ло, выкатившаяся из своих личных покоев.

Когда я её увидел, то чуть не застонал. Ло была в инвалидном кресле, управляемом с пульта на подлокотнике.

— Здравствуй, Пол-сама, я ждала тебя.

— Здравстуй Ло-чан, прости, что так долго искали тебя.

— Брут, пропусти его, нам надо поговорить наедине.

Когда мы оказались наедине, Ло без разгона прыгнула на меня из своего инвалидного кресла, обнимая руками и ногами.

— Я так скучала, Пол-сама, я столько тут натерпелась, — бубнила она, целуя меня в щёки.

И действительно, натерпелась она много. В тот день, когда её похитили преступники, её же охранники ударили по голове, благодаря чему она ненадолго вырубилась. Пришла в себя уже в закрытом фургоне. Гоплиты дома думали, что на неё подействует вколотое снотворное, но оно попросту растворилось в её теле, не причинив вреда. Она попыталась бежать. Её похитители отобрали линком, но не поняли, что из себя представляет пространственный щит, замаскированный под плюшевого зайца, лежащего в рюкзаке. Поэтому отбирать его они не стали. Как оказалось, от удара у устройства разладилось управление. Вместо того, чтобы совершить пространственный прыжок, она вошла в режим призрака и под действием гравитации стала проваливаться. Сначала она боялась слиться с материей, потом разбиться об твёрдую поверхность. К тому моменту, когда она прошла город нумеров и средние уровни, скорость у неё была уже внушительной. Из режима призрака она решилась выйти, когда увидела, что под ней вода. Понимая, что другой возможности может не быть, и надеясь, что вода хоть как-то амортизирует её падение, она отключила устройство. И всё равно падение получилось слишком жёстким, она изломала себе всё тело и уже думала, что всё, конец. Но мутанты нашли и выходили её. Тело сексбота довольно-таки живучее, внутри наших тел есть нанороботы, осуществляющие непрерывный ремонт и обновление. При наличии постоянного потока расходных материалов они постепенно восстановят даже самые страшные ранения. Из-за падения Ло повредила нервную систему позвоночника.

— Сначала меня возили на старом инвалидном кресле. Был у них тут один мутант не способный без него передвигаться. Но он давно умер, а кресло досталось мне по наследству. И только пару недель назад моё тело восстановилось достаточно, чтобы я смогла ходить.

— А зачем до сих пор катаешься?

— Они и так чуть ли не молятся на меня, не хватало, чтобы ещё и боготворили.

Но неугомонной Ло даже в таком состоянии на месте не сиделось. Мутанта, который вызвался за ней ухаживать, она задёргала до истерики, заставив его искатать весь Мар вдоль и поперёк. А потом она огорошила меня раскрытием самой главной тайной планеты Крит.

— Пол, эта планета — не планета.

— А что же тогда?

— А сам как думаешь? Тебя не смущают эти гигантские катакомбы а? Ничего не напоминает?

— Да ладно, не может быть, станция таких размеров?

— Угу. Именно, именно, я сама не поверила, но компьютер верфи мне даже карту показал. Ты думаешь, крепость, где мы сейчас находимся — это что такое? Ладно, не гадай, это недостроенный коланизационный корабль древних. По каким-то причинам его так и не использовали по прямому назначению. А потом уже и не смогли. Станция слой за слоем, словно луковица поглотила корабль так, что он оказался глубоко внутри.

— Ну, теперь понятно, почему нам не продавали почвы этой планеты. Мы могли докопаться до станции. Поверхности станции.

— Угу. Кто-то когда-то раздробили несколько астероидов, и присыпал сверху на два три километра, а потом терраформировал станцию для маскировки.

— Думаешь, власти Крита в курсе?

— Кто-то точно в курсе. Такого языка программирования здесь уже не знают, слишком старый. Но в чём-то эллины разобрались. В конце концов, города нумеров они используют, фермы белка работают исправно и даже к местной энергосети сумели присосаться. Правда ресурсов и ума вывести эту станцию на полную мощность не хватило.

— Это она ставит антинавигационные помехи?

— Вполне может быть. Я не знаю.

— Ты использовала мощности корабля, чтобы помочь местным жителям?

— Это самое меньшее, что я могла для них сделать, чтобы отблагодарить за их помощь. Древние умели хорошо строить. Продовольственные запасы давно пришли в негодность, но многие механизмы ещё более-менее фурычили. И даже автодок корабля удалось починить. Марианцы жили на таком сокровище и даже сами не знали об этом.

— Почему они сами не проникли внутрь?

— Пол-сама, ну о чём вы говорите? Это же всего лишь мутанты и изгои. Дно из дна Критского общества. Тут образованный человек нужен, а они даже бинарного не знают.

— Значит, ты просто договорилась с компьютером корабля, чтобы он впустил в себя людей и активировала его производственные мощности.

— Договорилась — это громко сказано, я просто ему приказала. Он послушный как нумер.

Мы ещё много говорили друг с другом аж до самого вечера, но когда речь зашла о возвращении на поверхность, Ло стала грустной и мрачной.

— Пол-сама, давайте отложим этот разговор на несколько часов. Сегодня у нас праздник. Вы же окажите честь своим присутствием.

Я оказал. Свою броню я оставил