заговорила, и ее голос был так же прекрасен, как и ее неземное лицо. В нем было что-то чувственное, шелковистое, как у сирены.

– Я и не жду от тебя доверия, – сказал Дионис. – Но если я оставлю тебя здесь одну, ты снова окажешься в руках Посейдона.

При упоминании о боге ее лицо изменилось, и в глазах появился страх.

– Куда ты меня поведешь?

– На сушу, – сказал Дионис. – А там мы что-нибудь придумаем.

Медуза молчала, изучая его, как будто они не плыли посреди Эгейского моря.

– Ладно, – согласилась она.

– Точно? – спросил Дионис. – Ты не ударишь меня снова, если я превращусь в акулу?

– Это зависит от тебя, – возразила она. – Не делай ничего, из-за чего мне захочется еще раз тебя ударить.

– Будем надеяться, что небольшая поездка тебя не сильно расстроит, – пробормотал он, снова преображаясь.

Медуза держалась за него, пока он плыл.

Как оказалось, пираты не ошиблись в том, насколько близко они были к берегу. Если бы Дионис не начал действовать в нужный момент, они, вероятно, потерпели бы крушение в течение часа. Вскоре они с Медузой выбрались на песчаный берег, Дионис выжал воду из своих косичек и пожалел, что не знает, где сейчас находится.

– Откуда ты узнал о Посейдоне? – спросила Медуза.

– Он сам сказал мне, – ответил Дионис.

Глаза Медузы расширились, и она отступила на шаг, немедленно заняв оборонительную позицию. Дионис понял, что из-за его комментария сложилось впечатление, будто он дружит с Посейдоном.

– Не по-дружески! – быстро уточнил Дионис. – Он сказал мне как враг!

Медуза нахмурила брови.

– Но ты разговаривал с Посейдоном?

– Потому что я искал тебя!

– Зачем я тебе?

– За твою голову назначена награда.

Она отступила еще на шаг, сжав кулаки.

– Но я ищу тебя не поэтому, – быстро сказал Дионис. – Ты для меня ничего не значишь.

Кулаки Медузы дрогнули.

– То есть меня не интересуют деньги, – продолжил он. – Я заинтересован в твоей безопасности.

– У тебя ужасно получается, – сказала Медуза.

– Действительно ужасно, – ответил Дионис. – Я немного волнуюсь, что ты опять собираешься меня ударить.

– Не думаю, что это больно, – сказала она. – Разве ты не бог?

– Да, но я все равно не люблю, когда меня бьют.

На мгновение воцарилась тишина.

– Если ты бог, то обещания для тебя святое, верно?

Дионис подозрительно прищурился:

– Верно.

– Тогда можешь пообещать мне, что все, что ты собираешься сделать, будет ради моей безопасности?

– Да, – без колебаний ответил он.

Казалось, Медуза немного расслабилась.

– А если я захочу уйти, ты обещаешь, что позволишь мне?

– Нет, – сказал Дионис. То небольшое продвижение, которого они достигли, было в один миг потеряно. – Как насчет «ты в опасности, и за твою голову назначена награда», разве ты не понимаешь?

– Я все это прекрасно понимаю, – сказала Медуза. – Я пережила это. И еще меня удерживали против моей воли. Свобода приходить и уходить, когда мне заблагорассудится, важна для меня.

Дионис с трудом сглотнул.

– Хорошо. Но ты можешь мне тоже кое-что пообещать?

Она уставилась на него.

– Я не стану тебя останавливать, если ты захочешь уйти, – сказал Дионис. – Я обещаю. Просто… скажи мне, когда соберешься.

Медуза помолчала и наконец кивнула.

Она не произнесла этих слов вслух, но Дионис подумал, что, после того как ее так часто предавали, обещать что-либо было большим доверием, чем она могла предложить, и он понимал ее.

– Итак, с этим покончено, – сказал он, вглядываясь в темноту. Почти ничего не было видно, но Дионису показалось, что он различает линию деревьев. – Давай разведем костер или что-нибудь в этом роде. Ненавижу мокнуть.

– Ты не собираешься перенестись?

– Не могу, – сказал он. Выбрав место посреди пляжа, он выкопал небольшую ямку, где посадил несколько виноградных лоз, а потом приказал им засохнуть и превратиться в сухие дрова.

– Что значит – ты не можешь перенестись? – спросила Медуза.

– Для той, которой не нужна была моя помощь, твои слова звучат слишком осуждающе, – сказал Дионис, разжигая огонь ударом энергии, исходящей от его ладони.

– Я не говорила, что мне не нужна твоя помощь. Я хотела, чтобы ты пообещал мне, что не шутишь.

Дионис вздохнул.

– Я не могу перенестись, хотя и пытался, – сказал он и сел. – Что, должно быть, означает, что мы все еще на территории Посейдона. Как бы мне этого ни хотелось, единственное, что мы можем сейчас сделать, – это дождаться рассвета.

Дионис сел, скрестив ноги, и стал смотреть на огонь. Медузе потребовалось несколько секунд, но она все же подошла и села напротив него.

– Так кто же ты? – спросила Медуза.

Он взглянул на нее, но потом снова уставился в огонь.

– Меня зовут Дионис.

– Дионис.

– Уверен, ты бы предпочла олимпийского спасителя, – сказал он. – К сожалению, все они заняты тем, что пытаются убить социопата.

– Я этого не говорила, – сказала Медуза. – Я просто спросила, как тебя зовут.

– Ясно.

– Что ты обо мне знаешь?

– Достаточно, – ответил Дионис. – Я давно тебя ищу.

– Почему?

– Когда я впервые услышал о тебе, ходили слухи, что ты можешь обращать людей в камень одним взглядом, – он помолчал. Теперь, когда он увидел ее, то понял, откуда пошли эти слухи. От этой мысли Дионису стало не по себе.

– Значит, ты хотел заполучить меня из-за этой силы, которой, как ты думаешь, я обладаю?

– Сначала да, – сказал он. – Но потом все узнали о тебе, и внезапно ты оказалась в опасности. Я не мог просто… позволить тебе попасть не в те руки.

– Ты имеешь в виду, из-за моей силы.

Дионис внимательно посмотрел на нее.

– Я знаю, ты обижена, – сказал он. – Но если бы не слухи о твоей силе, я бы не узнал о тебе и не был бы сейчас здесь, чтобы спасти тебя.

Она ничего не сказала.

– В любом случае я надеялся, что ты присоединишься к моим менадам.

– Кто такие менады?

– Они… в основном мои друзья, – сказал он. – Это женщины, которые бежали от плохих ситуаций и нуждаются в защите и возможности начать все сначала.

– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, – сказала Медуза.

– Так и есть, – ответил Дионис, а затем покачал головой. – Не знаю, где бы я был без них.

Особенно без Найи и Лилии, которые были с ним дольше всех. Они показали ему, что значит, когда о тебе заботятся. Они кормили и одевали его, а еще выслушивали и подбадривали. Когда он думал, что вот-вот поддастся безумию, они были рядом, чтобы в очередной раз вытащить его из этого состояния. Они видели друг друга в худшие моменты, которые только усиливали их связь.

– Не знаю, как я здесь оказалась, – сказала Медуза.

– Ты имеешь в виду, на этом острове?

– Здесь, на данном этапе моей жизни, – объяснила она. – Я хотела стать жрицей.

– Какого бога?

– Афины, – сказала Медуза. – Я училась в ее храме в Новых Афинах, пока меня не похитили.

– Похитили?

– Я возвращалась домой ночью из храма, когда меня затолкали в машину и связали. Они отвезли меня в отель. – Медуза замолчала, ее грудь быстро поднималась и опускалась.

– Тебе не обязательно говорить мне, – сказал Дионис.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы продолжить.

– Я думала… по какой-то причине я подумала, что я