— Давай, расскажи нам всем, какой ты умный.

— Вы не поняли, что я пытаюсь донести. Это не я расскажу вам всем, какой я умный. Это вы расскажете нам всем, кто вы: ещё бармен или уже лидер?

Ораш помолчал и, не отрывая хмурого взгляда от Кайрила, выпрямил спину. Последний продолжил:

— Оглянитесь. Выйдите на улицу. Там люди превращаются в зверей. И это я не о хшайсах.

— Пошёл во…

— Вы сами сказали, что я отсюда не выйду. И я, кроме как за гуманитаркой, отсюда не выйду, — Кайрил почти перешёл на шёпот. — Я умею доставлять вещи из точки А в точку Б, — неожиданно для Ораша, он протянул руку. — Я не умею командовать, а у вас, как я чувствую, в этом есть опыт. Так давайте начнём сначала. Каждый будет делать то, в чём силён. По рукам?

— Ловко ты умеешь чесать языком, — усмехнулся Ораш. Раздался хлопок рукопожатия. — Такие люди мне нужны. Только объясни мне, зачем эти записи?

— Я хочу понять, откуда берутся Волны. Они естественного или искусственного происхождения?

— А ты пошевели извилинами. Человек может поднять массу воды в миллионы тонн?

— А может ли человек построить города прямо над водой?

5

День и ночь слились воедино, и всё же бармен поддерживал чёткий распорядок. Ночью, во время сна, не разрешалось издавать даже чих. Наказание Ораш не придумал: бить он никого не хотел, а изгонять было бы слишком жестоко, и всё же люди слушались беспрекословно.

Тишину нарушали только вода, бегущая по трубам, гуд электрических ламп, которые здесь никогда не гасили, да гудящие от давления металлические опорные балки глубоко внизу. Время от времени по стенам и полу прокатывалась дрожь — так дрожал город, когда на него обрушивалась очередная Волна. Трудно было вообразить себе её масштаб, да и вообще мало у кого укладывалось в голове, особенно у иномирца, как вода — казалось бы, синоним податливости — может быть настолько разрушительной силой. А ведь это была такая же вода, что текла по трубам, какую люди пили, какой умывались, из которой на четыре пятых состояли сами.

Для многих тишина была хуже сирены. Страдали те, кому не хотелось спать, и среди них был Кайрил. Не находя точки, куда можно было бы направить взгляд, он то и дело мысленно сверлил чёрный потолок.

— Иномирец, — шёпотом обратился к нему Дцер, лежавший неподалёку. — А расскажи о себе. Где родился? Где вырос? Мы ведь ничего о тебе не знаем.

Приближалось утро, почти никто не спал, да к тому же после очередной сирены уснуть было крайне трудно. Кайрил оглянулся на барную стойку и заметил, что Ораш не спит. Бармен сидел на своём стуле и читал в наушниках.

Пожав плечами, Кайрил улёгся поудобнее.

— Я родился в Мире Полярной Звезды. В Стране Аргентина. Маленький провинциальный городок. Меня тогда звали Кристиан Маркес.

В голове раздался звук удара футбольного мяча о штангу. Будто из другой жизни. Из другой, параллельной, Вселенной. В каком-то смысле, так оно и было. Перед глазами предстали трущобы — старые грязные дома, громоздившиеся друг на друге, будто дворовые болельщики, которым не хватило мест. Он помнил, как ребята собирались играть за свалкой, как бегали по крышам наперегонки, оставляя на коленях ссадины и придумывая оправдания для родителей.

— Я часто убегал из дома, — признался Кайрил. — В поисках приключений, готов был облазить вдоль и поперёк хоть заброшенный дом. Я не боялся ничего — ни бандитов, ни наркоманов. То и дело меня тянуло к развалинам. Там я просто обожал находить какие-нибудь ценные, никому не нужные, вещи. Хм… конечно, я знал, что можно трогать, а что нельзя. Так, например, иглы и шприцы трогать нельзя.

Он вспомнил себя в восемь лет. В этом возрасте мальчик из трущоб, по имени Кристиан, обнаружил в себе дар двигать предметы, не прикасаясь к ним. Получалось очень слабо, но внимание к себе он вызвал нешуточное. После того, как, на глазах у родителей, он передвинул стакан с водой, судьба Кристиана испортилась на долгие годы.

— Они отвели меня к специалисту. Заставили повторить. Я повторил. Зря, как потом оказалось. После этого визиты к специалистам — этим противным дядькам в халатах — участились. Передо мной ставили разные стаканы, с водой или без воды и заставляли двигать. Дома я отрабатывал свой дар. Учёные задавали мне вопросы, брали кровь, кололи уколами, заставляли двигать стаканы снова и снова. Эти дурацкие ненавистные стаканы! В конце концов, я не выдержал и сбежал из дома.

— Сбежал?! — удивился Дцер. — У нас за это отдают в воспитательный дом.

— Долго я, конечно, не продержался. Прожил два дня под мостом, — он усмехнулся. — А потом меня нашли.

Кайрил лежал неподвижно, глядя в потолок.

— Мне стукнуло двенадцать, когда я снова всё испортил. Это было в мой день рождения. Мы с пацанами играли в футбол… вы знаете, то такое футбол? — многие покачали головами. Пришло вкратце объяснить правила. — Так вот.

Марк закрыл глаза и вновь стал Кристианом Маркесом двенадцати лет. Рыжее солнце освещало футбольное поле, будто гигантский прожектор. «Верхи» играли против «низов», это был матч-реванш. Кристиан играл за «низы». В этот раз его поставили центральным нападающим, и это был шанс, который Кристиан не имел права упустить. «Верхи» вели одиннадцать — десять. Близился к концу