упадке города-крепости. Дворец Великих магистров был обращен в тюрьму и так же неотвратимо ветшал, как и вся крепость. Многочисленные землетрясения дополняли картину разрушения. Чарлз Ньютон, назначенный консулом на Родос в 1853 г., так описывает город, отмечая, что внутри него вместе с турками и евреями вновь живут греки: «Родос – такое место, которое давно уже угасает от атрофии, пожирающей Османскую империю. Город слишком велик для его обитателей, ютящихся по разным норам и углам. Около года назад землетрясение обрушило одну из прекрасных старинных башен. Ее руины упали на одну из главных улиц, заблокировав ее. И ни единого камня не тронули турки, и руины, возможно, и сейчас находятся там же, если только их не сдвинуло следующее землетрясение… [Во рву] еще осталось много замечательных старинных медных пушек рыцарей, на которых можно распознать королевские лилии – эмблему Франциска Первого и иные геральдические символы. Входы защищены от непогоды старыми кирасами, взятыми из оружейной рыцарей. Везде у бастионов лежат массивные каменные ядра. Многие из них использованы для заделки брешей в стенах… В верхнем городе есть маленькая оружейная, в которой хранятся шлемы, кирасы, боевые топоры, бронзовые мортиры, ручные гранаты, сделанные из темного стекла, и прочие интересные артефакты рыцарей. Западная и южная части укреплений окружены двумя кладбищами; турецкое тянется от ворот д’Амбуаза до ворот Св. Иоанна; оттуда к берегу идет еврейское кладбище, расположенное прямо снаружи их квартала. С этими кладбищами граничат большие турецкие сады». Довольно ярко Ньютон описывает, хотя его к тому времени на Родосе уже не было (он находился поблизости, в Бодруме), как упомянутая им турецкая атрофия проявила себя при взрыве порохового склада, размещавшегося в храме Св. Иоанна в 1856 г.: «Ужасная катастрофа только что обрушилась на город Родос. Обитатели едва оправились от шока после землетрясения, которое разрушило многие частные дома и серьезно повредило укрепления, как имел место взрыв, который совершенно уничтожил церковь Св. Иоанна и убил несколько сотен людей. В сводчатых подвалах этой церкви находился пороховой склад, и, если верить туркам, взрыв приключился в довольно странной манере. Своды подвалов склада были раскрыты землетрясением, и через трещину попала молния и воспламенила порох. Так ли все и случилось, или по причине громадной небрежности должностных лиц, от которых зависело это дело и которые, желая обезопасить себя от ареста, выдумали историю с молнией, однако твердо известно, что, когда случился взрыв, городские власти, начиная с паши, выказали абсолютно полную беспомощность и апатию. Катастрофа случилась вечером, приблизительно в то время, когда запирают городские ворота. Так как было известно, что много людей находятся под руинами, британский консул, мистер Кэмпбелл, немедленно послал к паше, побуждая его принять немедленные меры, чтобы спасти тех, кто еще мог быть жив. Паша, с обычной апатией турецкого чиновника, ничего в течение ночи не предпринял; и мистеру Кэмпбеллу, который тут же во главе группы рабочих решил оказать помощь, было отказано в пропуске через сухопутные ворота, и его принудили штормовой ночью проплыть вокруг из карантина до морских ворот большой гавани с риском потонуть для его лодки. В результате этих задержек он и его люди прибыли на место несчастья не ранее 11 часов ночи. Мистер Элфред Билиотти во главе этой маленькой партии рабочих трудился всю ночь при свете факелов так хорошо, как только мог, и ему удалось выкопать нескольких погребенных заживо человек. Среди них была молодая турчанка, недавно просватанная, и ее возлюбленный имел удовольствие помочь извлечь ее на белый свет. Утром мистер Кэмпбелл снова послал к паше с сообщением, что его маленькая партия рабочих совсем выдохлась, и предлагал, в связи с тем, что в гавани находился турецкий военный корабль, послать часть его команды на берег помогать расчищать руины. Предложение частично было исполнено – только так, что позже была высажена большая партия матросов и солдат, да только не копать, а охранять место происшествия с примкнутыми штыками! Драгоценные часы уходили понапрасну, и когда, наконец, пашу подстегнули действовать активно, отыскать под руинами живых людей было уже невозможно».

Интересно, что впоследствии на Родосе сложилась странная легенда о том, что в церкви Св. Иоанна взорвался порох, который канцлер-предатель д’Амарал тайком сносил туда и прятал, когда его соратники испытывали недостаток в боеприпасах. Серьезно останавливаться на этой версии, конечно же, не стоит – во-первых, трудно поверить в то, что турки за истекшие 334 г. не обнаружили бы этот схрон, но самое главное, ведь порох имеет свойство разлагаться, поэтому рванул, конечно, турецкий порох, но никак не рыцарских времен.

Этот взрыв уничтожил не только бесценный с исторической точки зрения храм Св. Иоанна, но и соседние здания, среди которых была и турецкая тюрьма – дворец Великих магистров. Остались лишь руины первого этажа…

Землетрясение 1863 г. уничтожило еще одну из жемчужин рыцарской крепости – дозорную башню Найяка. Чарлзу Ньютону посчастливилось еще застать ее в 1853 г. и описать это величественное сооружение, которое мы теперь, к сожалению, имеем возможность увидеть лишь на старых гравюрах: «На противоположной стороне гавани находится статная башня, построенная Великим магистром де Найяком на оконечности мола, тянущегося от северо-восточного угла крепости. Эта башня датируется приблизительно 1400 г. Босио иногда называет ее башней Св. Ангела, а более поздние писатели – башней Св. Михаила, название, для которого вряд ли есть какое-либо основание. Она состоит из трех квадратных этажей и увенчана парапетом с навесными бойницами и четырьмя выступающими башенками по углам, над которым возведен восьмиугольный фонарь. Снаружи вокруг этого фонаря ведет винтовая лестница наверх, где возникает наиболее интересный вид с птичьего полета на город и окрестности Родоса. Эта башня имеет 150 футов высоты. Под парапетом помещены гербы де Найяка и ордена. В нижнем этаже Росс видел в 1843 г. машину, при помощи которой рыцари натягивали великую цепь через гавань. Башня соединена с прочими укреплениями каменным мостом, ведущим на построенную на молу платформу, с пушками по обеим сторонам, чтобы иметь возможность контролировать обе гавани. Эта платформа в 21 фут шириной и 36 футов высотой присоединяется к основной стене крепости в ее северо-восточном углу».

К этому описанию надо добавить следующее: упомянутый Ньютоном фонарь, если есть основания называть его именно так, поскольку ни на одном из известных автору средневековых и более поздних изображений верхушка башни в качестве маяка не используется, сам представлял собой башенку, более крупную, нежели угловые. Размер основания башни – 20 м, высота самого «туловища» составляла 37 м над водой, а восьмигранной башенки-фонаря – 9 м, итого каменный колосс имел общую высоту 46 м.

До 1910 г. недалеко от башни