СБ надо работать, с твоим-то уровнем паранойи...

- Кто захватил - неважно. Важно, что он окажется на улице, в бегах, без возможности воспользоваться помощью семьи или своими деньгами. Конечно же не на самом деле. Мы будем вести его от первого шага до последнего. Потом он встретит ЕЕ и с ее помощью вернет трон вам.

- А что если нет?

- Вернет. Вы бы вернули?

- Вернул. Быть императором - мало радости.

- И он вернет. Он лоялен. А если нет - что же мы узнаем о его истинных чувствах.

- Опасное дело ты затеваешь, Ромул.

- Но я лоялен вам как всегда, мой император.

- Иногда это меня пугает. - сказал император: - но ты лоялен лишь по отношению ко мне, а не к моей семье. Асмунд и Тир вне твоего кондиционирования.

- Асмунд и Тир являются важной частью вашей жизни, сир, а потому я хочу помочь вам в улаживании и упорядочивании этой части.

- Ладно. Что-то в этой идее есть. А что, если он узнает об том, что все это - фарс?

- Тогда, Ваше Величие, он навсегда станет вашим врагом.

- Хм. Здорово.

- Чтобы это не было фарсом надо сделать так, чтобы фарса не было. Все будет по-настоящему. СБ найдет какую-нибудь сумасшедшую секту или подрывную организацию, их полно в их списках. И даст им возможность на самом деле захватить трон. На некоторое время. В то же время все каналы и выходы из дворца будут у наших людей. Дадим им возможность захватить тронный зал и внутренние помещения, пусть порезвятся внутри. Внутренние помещения дворца контролируются СБ лучше всего, мы не дадим событиям выйти из-под контроля. В любое время можно будет их уничтожить. И это не будет фарсом. - сказал Ромул. Император задумался.

- Ради блага империи... - сказал он заветные слова, посмотрев вверх, где в сиянии золотых ламп терялся этот лозунг.

- Да, Ваше Величие, ради блага империи.

- Что будет с гражданскими, которые работают во дворце?

- Эээ, а-ля гер ком а-ля гер...

- Так. Свести потери к минимуму. Провести захват в выходной, когда большинство персонала отдыхает, это во-первых, а во-вторых, выберите среди этих сект какую-нибудь погуманней. Чтобы головы здесь не резали.

- Сделаем.

- И все держать под моим личным контролем. Не дай бог, Ромул, не дай бог это сорвется. Я тебя вот этими руками удушу.

- Тиима, мой император. Ради блага империи.

Глава 42

- Гермес, это 'шмель-один'. Пространство чисто. - сказал Перси, и уже ставшим привычным движением вывел свой истребитель на линию пеленга.

- Шмель, здесь Гермес. Вас понял. Продолжаем движение. - в наушниках прозвучал голос Атью, несшего вахту вместо капитана. Перси подумал, что только рад при мысли о том, что капитан заснула. В последнее время она почти все время проводила на ногах. Отдых только пойдет ей на пользу, тем более, что все шло по плану... по крайней мере пока. Они шли по инерции, лишь два раза в сутки включая пульсовые генераторы маршевых двигателей, были отключены почти все системы внутри корабля и ремонтники буквально наощупь лихорадочно приводили в порядок все, что только можно было отремонтировать. Связь между истребителем разведки и Гермесом осуществлялась по коммуникационному лазеру, исключая возможность обнаружить их через этот канал. Перси дежурил вот уже пятнадцать часов, его должен был заменить Боргкхарт, но, видимо тот еще не до конца оправился от ранений. Но, хотя он провел в кабине истребителя столько времени, он не чувствовал усталости. Препараты? Да, конечно он принимал препараты, но одно то, что он управлял боевым истребителем, что его правая рука лежала на рукоятке управления, а левая - на регуляторе скорости, то, как легко слушалась его управления могучая десятитонная машина, одно это приводило его в восторг и наполняло энергией. Перси старался не давать этому восторгу переполнять его, мальчишеству место в прошлом, говорил он себе, сейчас не время и не место. Выполнить свой долг - вот, что он должен сделать. Вот и все.

- Шмель, здесь Гермес, проверь группу астероидов, пеленг 17-224.

- Нет проблем, Гермес. - Перси развернул истребитель, сдвинул рычаг вперед, прибавляя скорость. Группа астероидов выросла на экране радара. Компьютер сразу же пронумеровал и назвал каждый астероид. Перси старательно облетел каждый камушек, прощупывая пространство сонаром.

- Все в порядке, Гермес.

- Хорошо. Мы направляемся туда. Шмель-один, возвращайся на базу. Тебя сменят.

- Вас понял. - Перси развернулся к линейному крейсеру. Значит Боргкхарт поправился. Что же, просто прекрасно. У него будет время выспаться. Надо будет выпросить у дока снотворное, подумал он, глядя, как приближается огромный темный бок 'Гермеса'. Вспыхнули огоньки, указывающие направление и истребитель вздрогнул, когда гравитационные захваты направили его внутрь ангара. Металлическая туша коснулась ложемента и замерла. Вспыхнуло красное аварийное освещение, люк шлюза закрылся, и механики окружили истребитель. Обычно после закрытия люка следовала команда 'атмосфера!' и в ангар накачивался воздух, но сейчас атмосфера была откачана по всему кораблю. Поэтому Перси просто сдвинул назад кокпит и вылез из истребителя.

- Привет, парни. - сказал он механикам. Клауса среди них не было. Наверное тоже отдыхает.

- Здравствуйте лейтенант. - механики все еще не приняли его как своего и обращались слишком официально.

- А где Богкхарт? Кто меня сменит?

- Боргкхарт еще в медотсеке. Мы не будем двигаться, пока у нас нет истребителя сопровождения.

- О, вот как.

- И еще вас просила зайти капитан. Она на третьей палубе, в своей каюте.

- Спасибо. - Перси кивнул головой. Надо было спешить. Третья палуба. Каюта Каллахан. Нет, каюта капитана.

- Мэм, это лейтенант Дорбан.

- Входите. -