та, о ком я думаю, то упаси тебя бог ее обидеть, Змей. Помимо того, что ты будешь чувствовать себя не в своей тарелке, тебе придется искать свои яйца в стакане на тумбочке возле кровати. Будь мягче.

- Спасибо, Комов. Ты как всегда... эээ очень убедителен.

- Не за что, Змей. Давай, не болей. - Экран погас и Март некоторое время смотрел на него. Потом плюнул и налил себе еще. Надо же... впрочем к чертям, потом все переварю. Сейчас самое главное - дело. Шоу должно продолжаться и они должны выполнить контракт. Потом, все потом. Сейчас надо найти этого чертова имперца, спрятавшегося где-то здесь. Найти и надрать задницу. А потом получить премиальные и махнуть куда-нибудь на курорт. Вместе с кем-нибудь. Например с Алисой Кирштейн, по прозвищу Секира. О, он будет очень мягким, да, очень...

Первым делом Перси по внутренней связи нашел капрала Нинто Бьюс и Мефалу Тонг. Потом он повел своих учеников в ангар, где стоял его учебный 'Гадкий утенок'. Там он согнал с них четыре пота, заставляя запоминать в какой последовательности и что делать. У капрала все сразу пошло на лад, а вот Мефала путалась в рычагах, неправильно распознавала команды и под конец расплакалась.

- Ну не умею я! Не умею. Я даже флаером не управляю. Высоты боюсь.

- Расслабься. Не нервничай. Я записал тебе на планшет последовательность действий, тебе нужно будет только следовать им. Со звуковым сопровождением. Садись. - Перси посадил Мефалу в симулятор и протянул планшет: - Прикрепи его вот сюда, видишь? Вот поехали, нажми, запусти программу... - Перси закрыл прозрачный колпак и хлопнул по стеклу: - Поехали!

- Думаете, получиться, сэр? - спросил Нинто Бьюс, стоящий рядом.

- Сколько раз тебя простить, не называй ты меня сэр. Это я тебе сэр должен говорить. - сказал Перси, засекая время.

- Хотите поспорить, сэр? - улыбнулся капрал.

- Не собираюсь. С тобой спорить бесполезно.

- Сэр, я хотел спросить...

- Да?

- У нас же всего четыре судна. На одном полетите вы, еще одно - Боргкхарт, Мур и Мефала. Зачем меня готовить?

- Ну, вдруг Боргкхарт не выздоровеет. Он очень плох.

- Вообще-то думаю, что он уже в форме. Я как раз был недалеко от медицинского, когда он там послал медика на... ну понимаете, сэр. В любом случае, думаю лучше иметь раненного профессионала, чем здорового дилетанта. Может быть я лучше вернусь к исполнению своих обязанностей сэр?

- Нинто, ты ... ты уверен, что не хочешь ...

- Уверен, сэр. Я лучше останусь с остальными.

- Ну, тогда ладно. Иди, конечно.

- Спасибо, сэр. И удачи вам. Вы обязательно должны известить Империю о случившемся. - капрал козырнул и удалился. Перси некоторое время смотрел ему вслед. Отъехал в строну бронеколпак симулятора и показалось лицо Мефалы, радостное за стеклом своего шлема.

- У меня получилось! Это не так уж и сложно!

- Вот видишь. Теперь надо отработать маневр до автоматизма.

- Извините, сэр, у меня просьба...

- Да, Мефала?

- Я могу сходить попрощаться со своими? Если мы скоро уже выходим в район выброски? - спросила Мефала. Перси задумался. Все равно пилота из нее за эти три часа он не сделает, просто нужно чтобы она выполняла указания по планшету, наоборот, если слишком много тренироваться, то можно только переутомить девушку. Да и попрощаться, судя по тому, что она беременна, ей есть с кем.

- Конечно. Ты можешь попрощаться. Но через два часа ты должна быть на предполетном инструктаже.

- Да, сэр!

- Эээ, ну все, иди... - Перси по прежнему чувствовал себя неуютно, когда его называли 'сэр'. Мефала ушла и он остался один. И что же теперь делать, подумал он, у него самого тоже есть два часа. И наверное ему тоже надо попрощаться... Интересно, где сейчас аварийная бригада? Перси прибавил шаг. У него тоже были дела.

Тишина стояла такая, что казалось все вокруг замерло. Все собравшиеся смотрели на стоящего перед ними Эрвина Шухарта, а он, в свою очередь, смотрел на них. Он знал их всех. Совет города, он же высший учредительный орган планеты. Мэр Вазовски, полноватый седой мужчина, обычно полный сил и оптимизма сидел рядом с председателем школьного Совета миссис Эйприл О, Нил, сухой и вздорной старухой, далее по порядку сидели судья Коннор и председатель общины Романов. Были еще люди, был лавочник Пеггет, который выдерживал острую конкуренцию с монополией 'Людвиг ИНК' только за счет того, что подрабатывал контрабандой, был шеф местной полиции Мэттью, который тщательно закрывал глаза на эту контрабанду, что приносило ему дополнительно к зарплате двадцать тысяч кредиток в год, была белокурая девица из представительства 'Людвиг ИНК', присланная сюда в командировку на прошлой неделе из центрального офиса и еще несколько человек, но самыми главными были конечно мэр, судья, грымза из школьного совета и Романов. Они-то обычно и решали судьбы города. Кроме нынешнего раза. Согласно местным законам в случае военного конфликта вся власть переходит к командиру местного ополчения, которым являлся Шухарт. Когда принимался закон никто и подумать не мог, что наступит такое время. Поэтому мэр распорядился созвать совет города, не считаясь с мнением Шухарта. Шухарт в свою очередь решил пойти навстречу гражданским властям, хотя формально имел право не прислушиваться к их мнению. В конце концов все они граждане одной планеты, верно?

- Итак, прежде чем перейти к основным вопросам я бы попросил командира Шухарта обрисовать ситуацию. - сказал со своего места мэр, натужно улыбаясь.

- Спасибо, Майк. - сказал Шухарт: - На сегодняшний день ситуация всем по-моему ясна. Мы внизу, они наверху. Им нужна линия по производству современного вооружения, особенно - нейротехнологий. Империя и ее вооруженные