Эльде вдруг очень захотелось его обнять. Такой спокойный. Всё понимает. Дружище Ривт. Она склонилась над Ольеной, которая просто задыхалась от кашля. По щекам женщины текли слёзы.

– Вам нужно в Лечебницу.

– Не беспокойся обо мне. Я достану эту гадину. Чего бы мне это ни стоило. Она получит своё. – Глава разрушительниц снова зашлась в приступе страшного кашля.

– Нет, я сейчас кого-нибудь позову.

Но со стороны замка уже приближались чары в белом.

Эльда снова взглянула в небо. Чёрная точка исчезла окончательно.

Ей было очень страшно.

Алейн совсем одна. Ей неоткуда ждать помощи, а Эльда дала обещание, что с девочкой всё будет хорошо.

«Возьми меня», – услышала она.

Эльда чуть не наступила на Полумрак. Он лежал прямо у её ног.

Его искры вращались в глубине, он обращался к Эльде, как тогда, при первой их встрече в Саду Камней. Грозный разрушитель. Воитель темноты. То, что сейчас ей нужно. Ещё один шанс?

«Только на один раз».

«Как скажешь, семигранник», – хищно отозвался чёрный камень.

Эльда протянула руку, подняла изящный обруч и надела его на голову. Сила Полумрака опустилась на неё, а вместе с ней – жажда мести.

– Что ты делаешь? – Ривт смотрел на неё с ужасом и восхищением. – Это ведь камень твоей сестры.

– Она отказалась от него, – спокойно сказала Эльда. – Ривт, ты полетишь со мной?

Она с надеждой посмотрела на парня. Лицо у него было испачкано копотью, волосы стояли дыбом.

– Конечно.

Он даже не спросил, куда она собралась. И так было ясно.

Эльда испытала огромное облегчение. Как же ей не хотелось вступать в схватку с Лазарией без дружеской поддержки! А теперь, с Ривтом, ей будет не так страшно.

Девочка вытянула руку, провела силу к кончикам пальцев, почувствовала пощипывание. Полумрак торжествовал, показывал силу, которую сохранил внутри. Эльда не удержалась и бросила вперёд сгусток чарофектов. Они разорвались, разрушив камень и взметнув облако пыли.

Ривт присвистнул. Полумрак горделиво вспыхнул.

– Белокрыл, ты сможешь лететь? – спросила Эльда.

Драгончий взмахнул крыльями и склонил голову, выражая согласие.

Новая разрушительница улыбнулась краешком рта. Она преобразилась, впитав воинственность чёрного чаронита.

– Она ещё пожалеет, что связалась с нами, да, Ривт? – сказала девочка.

– Не сомневаюсь, – ответил драгонщик. – Для меня честь – сопровождать тебя.

Он повернулся и направился к Бете. Эльда смотрела на него и пыталась понять, шутит он или нет. Она чувствовала, что остановиться не может. Семигранник несёт ответственность за свой дар. Он не только владеет силой, но и отвечает за каждое принятое решение.

Шани бы одобрила.

«Ну держись, Лазария».

Белокрыл поднялся в небо. Эльда сидела на нём верхом и совершенно не боялась упасть. Сзади летел Ривт и почему-то улыбался. Чароведа заметила их с Небесной башни и подняла руку, как будто благословляя. Может быть, она была единственной, кто заметил, как Эльда с Ривтом улетают прочь.

С высоты ребята видели, как отбиваются камнесадцы от нашествия завров. Твари вылезали из воды и шли напролом, словно неживые. Они ничего не боялись, не чувствовали боли, не останавливались ни перед чем. Драгонщики пытались задержать их, но то здесь, то там твари прорывались и топали дальше. Чары-разрушительницы тоже делали что могли.

Эльда увидела, как два призрака кружат вокруг огромного морфа. Она узнала чару Веригу, с которой познакомилась в Живых Садах, – верную сторонницу Гаруны. Та оказалась серьёзным противником. Лиэни и Корини атаковали её с двух сторон и даже не обратили внимания на то, что мимо пролетают драгончие: чёрная и белый. Они были слишком заняты морфом.

В Истарке дела обстояли не лучше. Тут почти не было защитников, но жители укрылись в каменных домах. Эльда видела, что многие сидят на крышах, ждут помощи и радостно приветствуют пролетающих мимо драгонщиков.

Эльда помахала им. Белокрыл взревел, отозвался на приветствия. Бета молчала. Улицы кишмя кишели тварями из Трилистника. Те только и ждали возможности кого-нибудь разорвать на куски. Но они не умели открывать двери и подниматься по лестницам. И, к счастью, у них не было крыльев.

Снова Большое озеро. Внизу они заметили водяную повозку Витаниса. Он мчался вперёд благодаря дельфи. Неуклюжие завры не смогли бы догнать таких резвых пловцов. Эльда не стала задерживаться, чтобы поздороваться с братом, но мысленно пожелала ему удачи.

Нужно было сосредоточиться на том, что предстоит сделать.

Победить Лазарию она сможет только с помощью силы. Эльда мысленно разговаривала с Полумраком, пыталась понять его намерения, желания и возможности. Как защититься от рикошета, если она будет использовать его силу для нападения? Эльда этого не умела, а времени научиться совсем не было. Морф Лазарии был крупным и сильным, но он находился в воздухе уже очень давно и начал уставать. Белокрыл и Бета тоже устали, но всё-таки понемногу догоняли беглянку.

Недалеко от Омута изгнанной они увидели, как несколько всадников на драгончих окружили двух морфов и пытаются их сдержать. Те активно защищались, но драгонщики тоже не сдавались. Эльда узнала Грёза и про себя отметила, что наконец-то они с изганами на одной стороне.

Грёз не знает, что трилистница снова похитила его дочь. Если бы только знал… Но сейчас он защищает кого-то другого.

* * *

Лазария тоже не задерживалась, она мчалась вперёд, туда, где всё началось. К Живым Садам, в замок Исток, к фонтану неиссякаемой силы. Там она и зачерпнёт для себя ещё. Они с Веригой рассадили весь Зелёный орден по бутонам, чтобы черпать энергию из чаронитов. Наставниц, в верности которых не были уверены, и всех учениц, которые ещё не набрались опыта и сил, чтобы участвовать в нападении. Они все сейчас спят, каждая в отдельном бутоне, питая остров своей жизнью.

Глава Трилистника понимала, что её преследуют.

Но Живые Сады защитят Лазарию, она знает, как управлять каждым камнем на острове. Внизу мальчишка-драгонщик послушно вращает ворот, значит, сила её не иссякнет. Она уже видела две фигуры, движущиеся по кругу.

Женщина успокоилась. Скоро можно будет припасть к источнику силы, но сначала надо разобраться с девчонкой. Здесь трилистница на своей территории.

Лазария развернула морфа и бросилась в нападение. Нанесла мощный силовой удар, целясь в противницу, стремясь сбросить Эльду вниз. Почти одновременно направила такой же в сопровождающего девочку драгонщика.

Но нападение провалилось.

Эльда попросила Полумрак о защите. Тот выставил очень мощный барьер, который новая носительница сумела расширить, прикрыв Ривта и Бету. Чёрному камню нравилось демонстрировать свои возможности, он радовался битве.

Сколько бы Лазария ни бросалась на них, ничего не срабатывало. Полумрак был слишком сильным противником для неё. Женщина зарычала от злости. Нужна ещё сила,