Шрифт:
Закладка:
- И не надоело тебе? - Αльфред бросил на него косой взгляд. - Все ползаешь и ползаешь… ботаник! В алхимики тебе идти было надо! Или целители. Οни вечно с травками-муравками возятся.
- А что, некроманту уже и в растениях разбираться нельзя? Ты знаешь, например, магические свойства петрушки?
- Ну, водяниц и прочую нечисть они приманивать могут. Α еще в супчик для вкуса и аромата ее хорошо добавлять.
- Верно. А полынь?
- Наоборот, отпугивает… Да понял я, понял! Просто ты уже столько всякой всячины набрал, что неизвестно, как тащить будешь! До Зверина топать и топать. А если ты через каждую сажень начнешь траву рвать, мы до осени не вернемся.
- Ну, собираю я не все травы, а только те, которые нам могут пригодиться. Коренья там на привале запечь или взвар ягодный сварить. А во-вторых, у нас есть, кому носильщиком работать, - парень указал на торчащего под ближайшей елью лича.
- Думаешь, Лилька тебе позволит?
- А куда она денется? Мы же одна команда!
Парни посмотрели на девушку. Лилька сидела под елочкой, чинно сложив руки на коленях. Левиафана поблизости не было, но что-то подозрительно шуршало в кроне дерева.
- Эй, Лилька, можно тебя на минутку?
- Зачем? – откликнулась она, не двигаясь с места.
- Есть дело, - подмигнул Альфред. – Не дашь нам своего Малыша попользоваться?
- Зачем вам мой Малыш? - девушка покосилась на лича, который столбом застыл рядом.
- Поносить.
- В смысле?
- Ну, пусть он гербарий, который Янко тут насобирал, тащит? - Альфред слегка подтолкнул в сторону девушки туго набитый вещмешок. - Ему все равно, а нам польза.
Ответить она не успела – с трудом отодвинув дверь, из домика выбрались ведьма и Вальтер. Юноша смотрел перед собой остановившимся взором, и выражение его лица было таким, словно он только что узнал о смерти всех своих родственников. Парни с тревогой бросились к другу, затормошили, задергали:
- Что? Что случилось? Чего эта ведьма тебе наговорила?
Юноша не отвечал, только мотал головой и посматривал в сторону Лильки. Но та не спешила подходить. А чего волноваться? Жив-здоров, остальное приложится.
- Ты чего с ним сделала? - накинулся Альфред на ведьму. - Признавайся!
- Ничего, – отрезала та. – А будешь на старую женщину нападать, так и проклясть могу. Тебя и весь твой род до седьмого колена!
- А вы не боитесь, что мы вызовем Инквизицию? – парень до сих пор, кажется, не мог простить ведьме то, как она с ним обошлась.
- И что они, по-твоему, мне сделают, внучок? - усмехнулась та. - Заставят заплатить штраф за то, что ни разу не платила в казну налоги? Так мне откупаться нечем. Они даже этот домишко не смогут забрать в счет уплаты долга… Арестовать и судить? Приговорить к костру? Можно подумать, я так этого боюсь! Знаешь, как я стара? В этом лесу я живу уже скоро шестьдесят шесть лет. Мне было чуть за двадцать, когда мне пришлось покинуть родные места. Сколько я бродила по городам и весям – сама уже не помню. Может, три года, а может и все пять. И не думай, внучок, что меня отовсюду гнали. В иных местах наоборот, просили задержаться… В Мокрых Жабках, например. Только меня подальше от людей тянуло. А сюда я пробрела, сама не знаю, как. Устала тогда – сил нет. решила в ручье водички попить. Руки в воду опустила – и тут на меня как благословение богов снизошло. Сразу поняла, кто я, зачем и для чего живу. Нашла вот себе пещерку поблизости, обиходила кое-как. Стала жить. И хорошо живу. А смерть придет – и ее встречу. Мне с богиней ссориться и спорить не с руки. Не для того родилась!
При этом ведьма покосилась на Вальтера, и юноша потупился, приняв ее слова на свой счет.
- Она права, - пробормотал он. - Нам… пора уходить.
- Как? Просто так?
- Просто так. Неужели вы ничего не поняли? – юноша чуть-чуть повысил голос. - У нас… другие дела есть.
- Ага. А за десяток яиц и горсточку медяков пусть эти cеляне сами с ведьмами сражаются, – неожиданно встал на его сторону Гжесь. – Мы некроманты, а не народные мстители. Во!
- Пошли уже, – подала голос Лилька и встала, отряхиваясь от еловых иголок. - Мне в этом лесу до смерти надоело…
Вальтера передернуло при этих словах. Они так живо напомнили ему о том, что он только что услышал в домике ведьмы…
- Ага, пойдем, - продолжал упираться Альфред. – А селяне?
- А вы другой дорогой идите, - предложила ведьма. – Вы ведь не здешние?
- Нет. Нам в Коростень надо, а оттуда – в столицу.
- Тем лучше, - старуха улыбнулась, обнажив все свои четыре зуба. - Я вам дорожку подскажу.
Она нырнула в избушку, повозилась там немного и скоро вернулась, держа в руках клубок серой лохматой пряжи. Пошептала над ним, водя ладонью, и кинула на траву.
- Держи, языкастый! – сунула конец нитки в руку Αльфреда. - Да за клубком ступайте. Куда ниточка, туда и вы. Он вас на дорогу выведет, по которой в два счета в Коростень свой доберетесь. А как нитка размотается до конца, так и бросьте ее. Что из земли пришло, то в землю уйдет.
Парень недоверчиво покосился на клубок, и тот словно только того и ждал – устремился в чащу с такой скоростью, что студенты еле успели похватать свои вещи и помахать ведьме на прощание. Уже возле ручья, когда вслед за клубком они перепрыгивали на другой берег, их догнал Левиафан и, задрав пушистый хвост, поскакал впереди.
ЧΑСТЬ 3. Отчет
ГЛАВА 1
Вторая половина дня была свободна, и Мирабелла решила потратить время с пользой, а именно наделала себе бутербродиков, заварила травяной чай и устроилась нa подоконнике с книжкой в руках. Последние седмицы выдались такими напряженными, что будущей целительнице не то, что художественную
