Вдруг снизу раздался протяжный гул, и у Зубра мурашки забегали по спине. Этот зловещий звук могло издавать лишь одно существо.

— Осколок рвется к поверхности, — проговорил он и заозирался.

В Кремле все было кончено, и от рейховцев, наверное, остались единицы, которых Москва все равно сожрет с потрохами. Собрав трофейное оружие, ликвидаторы стягивались в условленное место.

Бегло пересчитав людей, Зубр выдохнул. Потерь совсем немного, раненых тоже. Ну хоть здесь им сопутствовала удача.

— Рейховцы полностью разгромлены, Василий Григорьевич, — отрапортовал сержант. — Какие наши дальнейшие действия?

А вот это хороший вопрос. Звезды они потеряли, а значит их миссия полностью провалена. Скоро к ним присоединилась последняя группа, которая добивала нексов, пытавшихся подобраться к ним с тыла. По словам ликвидаторов, в Кремле все чисто, но не раз и не два Зубр ловил себя на мысли, что издалека ему слышится топот сотен тысяч лап.

— Надо уходить, — сказал Зубр направился к останкам Жука.

Как ни странно, но этот покрытый ожогами кусок плоти при приближении Василия открыл глаза.

— Дай прикурить, — прохрипел Алексей, и Зубр взвалил его себе на плечи.

— Дайте командиру прикурить и сваливаем! — распорядился он. Жуку сунули в рот сигарету и поднесли огонек. Он радостно запыхтел.

— Еще бы бабу под бок, и можно умирать, — хохотнул он.

— Уходим! — крикнул Зубр. — Эй, на стене! Все в метро!

— Но как же⁈ — воскликнула было Настя, но, сделав глубокий вдох, подхватила плачущую навзрыд Марию, и они вместе направились ко входу в здание, где располагался вход в Метро-2.

Очень хотелось надеяться, что Ян жив и ждет их. Поток тварей из туннелей мог вскрыть «Дикобраза» как консервную банку. Если машинисты не смогли затаиться, а дрезину уничтожили, ликвидаторам придется бежать по туннелю на своих двоих. Так они могут не успеть покинуть метро, до того как Осколок вырвется на свободу.

Зубр перехватил израненное тело друга и пошел замыкающим. Подземный гул звучал все громче. Брусчатка под ногами дрожала.

— Кажется, так тебя когда-то нес Михаил? — прохрипел Алексей.

— Я был куда целее, — вздохнул Зубр, и небо, пылающее сиянием Пожирателя, скрылось за крышей.

Загрузившись в работающий лифт, они без труда спустились на нижний уровень и вернулись к перрону. Тут гул слышался еще громче. Казалось, что гудит сама земля.

— Ты видел как я его? — совсем тихо произнес Жук. — Если бы ты не помешал…

— Держись, Алексей, — пробормотал Зубр. — Вон «Дикобраз» на месте. Сейчас тобой лекарь займется, Алексей. Алексей? Лех!

Василий повернул голову и вздрогнул, увидев остекленевший взгляд боевого товарища.

Борты дрезины были сильно изодраны когтями, но стоило ликвидаторам приблизиться, как дверь раскрылась, и наружу выбрался Ян.

— Ну как⁈ Где Звезды, удачно?

— Отцепляй вагоны, — бросил Зубр, и под пристальным взглядом машиниста забрался в вагон. — Едем отсюда к чертовом матери.

Быстро отцепив балласт, парни запрыгнули в дрезину, и она тронулась.

Зубр положил Алексея на лавку, вынул потухшую сигарету из плотно сжатых зубов, а потом закрыл его плащом.

— А где Евгений Михайлович? — заикнулся Ян, когда перрон пропал за бортом. — Он что тоже…

— Он жив, — упрямо повторяла Мария, забившаяся в дальний угол. — Иначе и быть не может.

Василий не ответил. Он тоже когда-то надеялся, что рано или поздно трое друзей, с которыми они разминулись в Кремле, вернутся в ГАРМ. Вот-вот пройдет пара дней или недель, и они снова покажутся в родных стенах.

Увы, это было самообманом, и теперь Зубр понимал это как никто.

Скоро дрезина набрала ход, и они снова окунулись в гудящие туннели. Все забрал мрак.

Побродив по довольно большому Кремлевскому комплексу в поисках хозяина, Гама нашла лишь парочку перепуганных рейховцев.

— Sieg! — крикнула Гама, появившись у них за спинами.

— Hei… — и едва они успели повернуть свои тыквы, как ниточки порубили их на мясной фарш.

Щелкая каблуками по брусчатке, нексонианка выбралась на площадь, заваленную трупами. На глаза сразу попалась огромная оплавленная дыра в земле, откуда столпом пер пар. Вокруг не было ни души.

Вспышка силы тут жахнула просто чудовищная, и Гама уже решила, что неподалеку открылся Монолит класса «А».

Но нет. В дыре не было ничего напоминающего огонь Нексуса, однако проделало ее нечто поистине мощное. В любом случае, неплохо бы свалить отсюда куда подальше, ибо тут и так погодка как в жерле вулкана. Вскоре Осколок начнет выбираться на поверхность.

Но Гама не смогла побороть любопытство. Прижав ухо к земле, она почувствовала, что там внизу происходит неистовое бурление. Что-то очень мощное «щекочет» Осколок, и, судя по нарастающему гулу, останавливаться оно не собирается.

Скоро земля под ладонями Гамы начала вибрировать.

— Ты чувствуешь?.. — раздался голос, и нексонианка обернулась. К ней, перешагивая через трупы, медленно приближалась фигура.

— Почему я не удивлена… — вздохнула Гама и поднялась навстречу Ананке, которую нес на руках сильно преобразившийся Иоанн Годунов. За его спиной светом лучились два крыла, сделанные из чистой энергии. От него во все стороны лился свет.

Сама Ананке напоминала высохшую мумию. Казалось, ткни ее пальцем, и она рассыпется. Контраст был просто адский.

— Потому что все мы хотим прожить на день дольше своих врагов, — хихикнула она. — Чтобы увидеть их растерзанные тела у своих ног и женщин, рыдающих об их смерти. Не это ли лучшее в жизни? Неправда ли, Ваше Величество?

И она погладила бороду бывшего Императора.

— Я предпочитаю закрыться в библиотеке и перечитать Достоевского, — покачала головой Амальгама и, посмотрев на Иоанна, сделала реверанс. — Ваше Величество…

— Не думал, что когда-нибудь окажусь здесь, — проговорил он, оглядываясь по сторонам.