В этот момент у меня возникла идея. Они все были явно дезориентированы и, что важнее, отвлечены новой волной претендентов. Это давало мне небольшой шанс. Вместо того чтобы лезть в прямой бой, я решил использовать их нервозность и напряжение против них самих и ударить исподтишка.

Я медленно, осторожно переместился вдоль стены, не издавая ни звука. Теперь, когда они были сосредоточены на своих размышлениях, у меня был шанс остаться незамеченным и успеть уйти до того, как меня нашинкуют на маленькие части. Главное — дождаться правильного момента.

Когда я уже решил, что другого выхода нет и пора начинать бой, намереваясь нанести удар по Лее, я вдруг услышал тихий, но уверенный голос у себя в голове. Фортуна. Она решила вмешаться в самые неожиданный момент, и, похоже, сейчас был особенный случай.

— Сейчас не время, Даниэль, — её голос прозвучал мягко, но с нотками строгости. — Оставь это. Ты не готов сразиться с ними прямо сейчас.

Я замер. От неожиданности руки слегка ослабли, а кинжал в руке перестал дрожать от напряжения. Я знал, что Фортуна не станет вмешиваться без причины. Но что дальше? Вдруг что-то за моей спиной начало происходить.

Резкий порыв ветра ударил в окна, и одно из них с грохотом распахнулось, создавая хаос в комнате. Паутина взметнулась в воздух, а старушка, Лея и её отец на мгновение отвлеклись, удивлённые внезапной вспышкой. Я быстро принял решение. Не было смысла оставаться и сражаться сейчас. Фортуна явно не хотела моей смерти — пока что.

— Выбирайся, — её голос был твёрдым, но не сердитым. — Я подготовила для тебя другой путь.

Воспользовавшись моментом, я тихо скользнул к окну, не издав ни звука. Когда Лея оглянулась, я уже спрыгнул на землю и, скрывшись в темноте, оказался вне их поля зрения. Ветер продолжал дуть, прикрывая моё отступление и я быстро побежал через узкую улочку, направляясь прочь от этого места.

Как только я оказался в безопасности, система мигнула перед глазами, выдавая новое задание.

Задание: Добраться до следующего испытания.

Место: Страна Япония, город Нагоя.

Основная цель: Победить в схватке в назначенном месте.

Дополнительное задание: Нельзя убивать врагов.

— Япония... Нагоя... — пробормотал я, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не следит. Это не просто задание — это новое испытание. Причём не только в силе, но и в хитрости. Сохранить всех в живых? Значит, это будет не просто битва, а нечто гораздо более сложное, причем только для меня.

Фортуна знала, что мне нужно время, чтобы собрать силы, и, похоже, эта новая схватка станет тестом не только для моих способностей, но и для понимания, как действовать в мире, где судьба играет против меня.

Теперь оставалось только добраться до Японии и подготовиться к тому, что ждёт впереди.

Добраться до Японии без помощи Леи и её порталов оказалось непросто. Пришлось вернуться к старым проверенным методам — самолётам. Мой байк, к сожалению, пришлось бросить, но, как всегда, удача сработала в нужный момент. Как только я подошёл к дороге, какой-то мужик оставил машину с заведённым двигателем прямо передо мной, будто специально для меня. Я даже не стал задумываться, откуда она и почему оказалась там. Просто сел за руль и направился в аэропорт, по дороге быстро заказав билет. Уже через день я оказался в Нагое.

По прибытии система тут же обновила задание. Теперь оно звучало совсем иначе:

Задание: Подготовьтесь к битве претендентов.

Я остановился, ошеломлённый. "Битва претендентов?" Это было не то, что я ожидал. Старые задания, связанные с армиями и союзами, исчезли без следа. Они попросту пропали, будто их и не было. Всё изменилось. Вопросы о том, как к ней готовиться и что именно подразумевается под "битвой", начали роиться в моей голове.

— Отлично, — пробормотал я себе под нос, прислонившись к стене здания в тени. — Теперь что? Как к этому готовиться, если старые задания исчезли? Система, как всегда, не даёт никаких объяснений.

Я открыл интерфейс, но там не было ни дополнительной информации, ни деталей о предстоящей битве. Всё, что я знал, — это то, что битва будет, и я должен быть готов. Но готов к чему? К физическому столкновению? К магической дуэли? Или к хитроумным интригам?

— Фортуна, — сказал я, пытаясь мысленно обратиться к ней. — Это твоих рук дело?

Ответа не последовало. Ветра, чтобы открыть окна или намекнуть на дальнейшие шаги, тоже не было. Всё было только на моих плечах.

Я осмотрелся вокруг. Город Нагоя жил своей обычной жизнью: люди спешили по делам, уличные торговцы кричали, привлекая внимание покупателей, машины и мотоциклы проезжали мимо, как будто ничего не происходило, хотя для них так и было. Но я знал, что что-то надвигается. Битва претендентов. И как бы Фортуна ни помогала мне, теперь всё зависело от того, как я подготовлюсь.

Решение пришло само собой: нужно было собрать информацию. Понять, что происходит, и кто ещё оказался вовлечён в эту битву. Я не знал, где искать, но удача, как всегда, могла сыграть на моей стороне.

Первым делом я снял себе отель. Устроившись в комнате, я заперся