Глаз зацепился за знакомую фигуру. Прищурившись, я увидел Лею, которая вышла из портала прямо у входа в город. Она прошла мимо, даже не оглядываясь, и уверенно направилась к дому той самой старушки. Я тут же насторожился.

— Вот это поворот, — пробормотал я себе под нос, тут же передумав заводить двигатель мотоцикла.

Лея подошла к двери и постучала в неё очень уверено, явно зная, что её ждут. Это заставило меня напрячься ещё сильнее. Почему она здесь? Она тоже ищет одиночек? И главное — как она вообще узнала про эту старушку?

Я решил не спешить. Встав, я активировал невидимость и медленно направился в сторону дома, оставив мотоцикл позади. Мне нужно было разобраться, что она здесь делает и какие цели преследует. Не забывая о том, что Лея — мой прямой конкурент на трон, я понимал: её шаги нельзя игнорировать.

Я остановился на безопасном расстоянии, наблюдая, как Лея постучала в дверь. Старушка открыла её почти мгновенно, и между ними состоялся короткий разговор. Не похоже, что это была случайная встреча. Они знали друг друга. Интересно... Лея что-то хотела от этой бабки, и мне нужно было выяснить, что именно.

***

Статный мужчина нервно ходил туда-сюда по своему просторному офису на последнем этаже личного небоскрёба. Огромные окна открывали панораму на ночной город, сверкающий огнями внизу, но его взгляд был сосредоточен на другой цели. Его нервы были натянуты до предела. Он замер, когда интерфейс мигнул входящим вызовом, и, не раздумывая, одним взглядом нажал кнопку "принять".

— Объявился? — голос его был холодным и собранным. — Где ещё раз?

Ответ, который он получил, заставил его нахмуриться, но тут же последовала команда:

— Понял. Выдвигайся и задержи его любыми способами. Повторяю, любыми! — Его голос был резким, без единой тени сомнений. — Да, я скоро прибуду лично. Нужно избавиться от него как можно быстрее.

Отключив вызов, мужчина на мгновение остановился, размышляя, но его решение было уже принято. Он пробежался взглядом по интерфейсу, быстро нашёл нужный номер и нажал на вызов. Линия соединилась, и его собеседник не заставил себя ждать.

— Алло, Мигуэль? — голос мужчины стал более жёстким, пропитанный решимостью. — Я нашёл его, так что можешь считать, что наша общая проблема уже решена.

Ответ собеседника был коротким, и мужчина хмыкнул в ответ:

— Да, отдашь потом. Отбой.

Завершив разговор, мужчина на мгновение задержался, словно собираясь с мыслями, а затем стремительно направился к шкафу. Быстро переодевшись в замысловатый чёрный костюм с глубоким капюшоном, который скрывал его лицо, он безмолвно взмахнул рукой, и перед ним открылся ярко-красный портал. Не медля ни секунды, он шагнул в него, исчезая из своего офиса.

***

Войдя внутрь, я обомлел. Дом поменялся совершенно и теперь, внутри, он был тем самым криповым местом, о котором дети слышат в страшилках перед сном, но в действительности такие сцены точно не показывают в сказках. Атмосфера здесь давила. Пыльные полки, покрытые паутиной, уставленные странными бутылочками и банками с непонятными жидкостями, свисающие кости животных и непонятные амулеты, раскачивающиеся на ржавых цепочках, тусклый свет от масляных ламп, который лишь подчёркивал мрак в углах комнаты. Полы скрипели при каждом шаге, а на стенах, под слоем грязи и вековой плесени, виднелись древние руны, которые будто бы шептали тебе на ухо что-то злое и недоброе. Стены, казалось, дышали, словно сама эта хижина была живой, медленно погружая тебя в состояние клаустрофобии и ужаса.

Видимо, когда я заходил сюда первый раз, на всё была наложена иллюзия, дабы не спугнуть меня. Блин, главное не думать, что за булочки я тут ел... Буэ!

В итоге, я устроился в самом дальнем углу комнаты, притаившись в тени, и за всеми незаметно наблюдая, благодаря своей невидимости. Лея стояла в центре, напротив неё — та самая старушка, которая всего несколько часов назад пыталась меня прикончить. Я внимательно слушал, что они говорят, и из их разговора многое становилось понятным.

— Что значит ты его упустила? — Лея зашипела с таким злобным тоном, что я почти увидел, как её глаза вспыхнули. — Твоей единственной задачей было сообщить о его прибытии и задержать его как можно дольше, пока не прибудет мой отец, и мы не разберёмся с этим отморозком здесь и сейчас.

Старуха скрестила руки на груди и поджала губы.

— Я посчитала, что и сама смогу справиться с этим сопляком, — её голос был холоден, будто она и не считала меня достойным внимания. — Но в любом случае он не мог далеко уйти. Транспорта у него нет, кроме мотоцикла, на котором уже установлено следящее устройство и пара заклинаний.

Лея закатила глаза и, как показалось, простонала.

— Да фиг знает этого Даниэля, — взволнованно сказала она. — Он мог прямо сейчас пешком двинуться до самого Египта или его Фортуна телепортировала куда-нибудь ещё! Он же отбитый!!!

Я едва сдержал усмешку. Да, ситуация была действительно странной, но меня забавляло, как они орут друг на друга, обсуждая, что я мог телепортироваться в другой конец мира или просто исчезнуть.

Но тут, когда я услышал, что они собираются меня устранить, всё встало на свои места. Да, меня собираются прикончить, и, судя по всему, Лея действительно настроена серьёзно. Я слегка ошалел от такого поворота событий, но, раз уж они решили избавиться от меня, почему бы самому не сделать первый шаг? Особенно когда у меня есть такая прекрасная возможность.

Я медленно достал свой Кинжал