Этот вопрос меня ошарашил. Но затем я сказал:

– Ты тоже. Я еду.

Каким-то образом я быстро нахожу нужную улицу, и это не то, что я ожидал.

Окрестность тихая и мирная, с большими домами на одну семью, стоящими чуть поодаль

от дороги. Я не вижу ни одного многоквартирного дома, такой дом здесь был бы очень не

к месту. Я гадаю, не назвал ли он мне фальшивый адрес. Названия дорог часто

повторяются по всей стране. Но когда я останавливаюсь, чтобы вывести на экран телефона

карту, она снова возвращает меня на это место.

Может быть, это дом, который был перестроен под многоквартирный?

Должно быть, это так, потому что адрес ведет меня к большому желтому дому с

белой отделкой. Серые камни обрамляют сад, окружая большие кусты, рассаженные на

равном расстоянии друг от друга. Дорога ведет к небольшой парковке. Рядом с лестницей

был установлен пандус для инвалидов.

Я встаю на парковку, затем сижу и изучаю здание. Еще шесть машин запаркованы

рядом, хотя здание и не кажется настолько большим, чтобы в нем жило столько семей. Я

знаю, что меня разлучили с отцом десять лет назад, так что я не имею четкого

представления о его вкусах, но это место вовсе не похоже на то, в котором, по моим

представлениям, он мог бы жить.

Теперь, когда я здесь, я не могу заставить себя выйти из машины.

Его власть надо мной кажется непроницаемой. Я напоминаю себе, что я не ребенок.

Я сам сюда приехал. Я почти шесть футов ростом (ок. 183 см). Я знаю, как постоять за

себя.

Я продолжаю слышать голос Джима Мерфи, когда он только услышал голос

Деклана. «Ты стал мужчиной».

Чего мой отец будет ожидать от меня? Что он скажет?

Мой телефон гудит, и я подскакиваю.

Сообщение от Кристин.

Мама: Мэтью говорит, что приходила Эмма, и, кажется, она была очень

расстроена. Я подумала, ты захочешь знать. Целую и обнимаю.

Я бросаю взгляд на часы. Сейчас 3:57 дня.

Расстроена? В каком смысле расстроена? Хотел бы я, чтобы у Мэтью был

мобильник.

Настолько расстроена, что искала меня.

Но тут я замечаю, что пропустил два сообщения еще от кого-то . Они пришли, пока

я ехал.

Эмма: Рев. Мне нужно с тобой поговорить.

Пожалуйста. Я знаю, что ты злишься. Пожалуйста, не игнорируй меня.

Я быстро печатаю ответ.

Рев: Не злюсь. Я вел машину. Ты в порядке?

Я жду, но ответа не приходит. И я просидел в машине слишком долго, чтобы это

стало заметно. Сейчас 4:02 дня.

Я гадаю, видит ли меня мой отец.

Комментарий Деклана насчет оружия сейчас так некстати. Я пытаюсь представить

своего отца со снайперской винтовкой и не могу. Это не в его стиле.

Мне нужно выбираться из машины.

«Приятно видеть, что ты немного выбираешься из своей раковины».

Не думаю, что мама имела в виду это.

Впрочем, ее слова срабатывают. Я вылезаю из машины Деклана. Мои ноги утопают

в пыли парковки, и я по очереди осматриваю каждое окно. Сердце колотится. Я изучаю

каждое оконное стекло, ожидая, когда в ответ покажется чье– То лицо.

Ничего. Все окна закрыты занавесками или жалюзи.

Мне стоило бы сбросить капюшон, знаю. Мне стоило бы постараться выглядеть

нормально. Сейчас толстовка напоминает мне пуленепробиваемый жилет. На какой-то

дурацкий момент я рад, что мой отец не в тюрьме.

Затем я опускаю капюшон. Мама с папой годами вдалбливали в меня хорошие

манеры. Я не войду в чей-нибудь дом, выглядя как Мрачный Потрошитель.

Когда я поднимаюсь по ступенькам, открывается парадная дверь. Я вздрагиваю от

звука, но это всего лишь молодая женщина в робе медсестры. Должно быть, еще одна

съемщица, спешащая на работу.

Но она замечает меня и останавливается. У нее утомленные, но добрые глаза.

– О. Привет! Ты пришел навестить постояльца?

Я в замешательстве. Навестить постояльца? Это что, гостиница?

– Я... я не знаю.

Между ее глаз появляется тонкая морщинка, но в остальном ее выражение лица не

меняется.

– К кому ты пришел?

Я не хочу вслух говорить «к своему отцу». Я также не знаю, какое ей до этого дело.

Ее лицо полно ожидания, так что я не могу ее просто проигнорировать.

– Мне нужен номер сто пять.

– О! К мистеру Эллису?

Я сглатываю.

– Да. Вы его знаете?

Морщинка снова появляется.

– Конечно. Я - Джози. Пойдем со мной. – Она оборачивается и направляется к

двери, откуда только что вышла.

Теперь меня одолевает смущение. У моего отца есть соседка по комнате?

Едва пройдя через дверь, я натыкаюсь взглядом на длинную стойку, которая тянется

через всю комнату, которая, должно быть, служит в этом доме гостиной. Пара диванов

стоят в углах у стен, с телевизором, прикрепленным над ними. На журнальном столике

между диванами разбросаны журналы.

За стойкой