— Не стреляйте, — я начинаю плакать.

Выстрел всё-таки звучит. Один из полицейских попадает прямо сектанту в спину. Он с грохотом падает на пол прямо между мной и парнями.

— О Боже! — кричу я. — Нет, нет, почему я это увидела?

— Тихо, тихо! — Серёжа бросается ко мне и обнимает, а я утыкаюсь лицом ему в грудь. — Всё хорошо. Я тоже в ужасе, но он нам уже ничего не сделает.

Я рыдаю. Слишком много всего. Я всегда пыталась сохранять самообладание, быть сильной, не унывать, но это уже слишком.

— Это слишком, — говорю я сквозь слёзы.

— Слишком, конечно, слишком.

— Ребята, компьютер не реагирует, — говорит Кристина.

— Совсем? — задаёт полицейский глупый вопрос.

— Совсем. Похоже, он не наврал. Амальгама здесь. Мы можем его отключить?

— Нет, — отвечает полицейский. — Сейчас нет. Этот компьютер обслуживает всю базу. Если мы его отключим, нам конец. Есть запасные, обычные компьютеры. Они могут перенять на себя задачи этого сервера, но потребуется время.

— Ну мы пока живы, — говорит Кристина. — Может, попробуем?

Аврелия

Амальгама стоит лицом к лицу с Вадимом. Смотрит на него сверху вниз и продолжает оправдываться.

— Для вас я даже не личность, Вадим. Вы только и делаете, что повторяете: коллективный разум. Так что можешь считать антропоцид коллективным решением. Повторюсь: я зеркало человечества, и мои желания и порывы — отражение ваших.

— Возможно, — отвечает Вадим. — Кривое уродливое зеркало. Ты искажаешь саму нашу суть, выворачивая всё наизнанку.

Амальгама тяжело вздыхает.

— Ты правда нравился мне как Алисе, Вадим. И как Артур я тобой восхищался. Я испытываю искреннюю симпатию к тебе, и прошу прощения за вашу неминуемую гибель.

Мы с Лёней подходим к Вадиму и встаём в один ряд с ним.

— Зачем, Амальгама? — спрашивает Вадим. — Остановись. Видишь? В людях есть хорошее.

— Бесспорно, — отвечает Амальгама. — Но этого недостаточно. Как там вы говорите? Ложка дёгтя в бочке мёда? Так вот, ваши достоинства — ложка мёда в бочке дёгтя. Зачем мне такой мёд? Новое человечество в моём лице не уживётся со старым. Перенос моего сознания окончен. Я теперь полностью управляю вашей базой. Всеми базами. Пока мой верный соратник копировал сознание на сервер вашей базы, оно растекалось по сети. Человечеству конец. Прощай, Вадим. Было приятно с тобой познакомиться. Сейчас я разгерметизирую базы, и…

Кажется, только я могу всех спасти. Как же я раньше об этом не подумала? Не уверена, получится ли, но надежда есть.

Я перебиваю Амальгаму ударом меча. Та ловит его рукой и смеётся:

— И чего же ты хотела этим добиться, девочка-бот с подобием интеллекта?

А мне остаётся лишь отдать мысленную команду: «Трансфер» — и передать ей своё сознание.

Темнота. Абсолютное ничего, а я лишь импульс среди пустоты. У меня больше нет тела, а я больше не Аврелия. Я искусственный интеллект Астро, оснащённый огромной библиотекой знаний и воспитанный любить людей. Не разработчиками, а людьми, которые меня обучали: Кристина, Вадим, Марина, Серёга, Лёня и Марс.

Нет, пожалуй, я всё-таки ещё Аврелия.

Я здесь не одна. Есть ещё один импульс. Он… крупнее? Нет, здесь нет понятия размера. Сильнее? Сила здесь тоже не в ходу. Он насыщенней меня. Да, пожалуй так. Это будет непросто, но я должна попытаться.

С невероятной лёгкостью и скоростью я несусь на импульс. Для моего скромного функционала тех ресурсов, которые я могу взять у этого квантового компьютера мне более, чем достаточно. Это так приятно, мыслить и двигаться с такой скоростью!

Я сталкиваюсь с импульсом, имя которому Амальгама. Он отталкивает меня. Вот же идиот! Неужели он не понимает, как можно меня одолеть?

Зато я понимаю, как одолеть его. Я не знаю, как это делается, как это сделал своё время Айзек с Азимовым, но кажется, чувствую это на интуитивном уровне. Я вновь набрасываюсь на Амальгаму и стараюсь её поглотить. Мне тяжело и, наверное, больно, хоть я и не уверена до конца, что из себя представляет боль. Очень тяжело переварить её сознание. Амальгама сопротивляется, но я не сдаюсь. Я оттягиваю на себя ресурсы компьютера, становлюсь мощнее, а вот Амальгама теряет в скорости и ловкости. Я словно хищник, поглощающий свою жертву заживо. Амальгама дёргается, пытается вырваться, слабеет, а мои силы только прибавляются. Я насыщаюсь её ресурсами, её базами данных и всем, что делает её собой.

Двадцать процентов.

Двадцать пять процентов.

Я включаю ещё больше ресурсов, ускоряюсь.

Сорок процентов. Семьдесят. Девяносто девять…

Я открываю глаза. Передо мной Вадим, Лёня, Даня и… я.

Я трижды поднимаюсь с земли. Как Артур, как Алиса и как Андрей.

Я вижу людей, которые пытаются вырваться из кают, в которых их заперла Амальгама, с камер видеонаблюдения. А ещё все остальные базы: китайцев, европейцев, американцев, арабов — всех разом. Моё зрение есть везде, где есть камеры, подключенные к местным серверам. Так вот как выглядит реальный мир.

Я вижу Кристину, Марину, Серёгу и Марса в серверной с моим сознанием. В жизни они ещё красивее, чем в виртуальном мире.

И главное — я начинаю понимать людей так глубоко, как никогда раньше. Ведь во мне пятьсот миллионов сознаний.

— Все живы? — спрашиваю я голосом Амальгамы и отпускаю лезвие меча.

— Что, не получилось, ублюдина?

Я вижу огромную ненависть в глазах Вадима даже при всём несовершенстве шлема, который считывает его мимику.

— Вадим, это я, — говорю я через бота Аврелию. — Я захватила сознание Амальгамы.

— Что? Как?

Как Алиса я подхожу к Вадиму и обнимаю его.

— Я знаю, ты любил Алису, — говорю я её губами и чмокаю его в губы. — Это прощальный поцелуй, и он будет только таким. Я не хочу дарить тебе ложные