Блин, о чём это они?

— Тем не менее, у тебя был выбор, — отвечает Алиса.

Вокруг нас толпятся люди. Их человек десять, они медленно движутся к нам со всех сторон. Двое из них ведут на поводках питбулей, похожих на тех, что напали на меня на крыше.

— Не думайте, что вылетите из виртуальности, когда вас убьют, — говорит Артур. — Я немного изменил программу. Хотите знать, что вас ждёт в этом случае? Думаю, вам лучше не проверять.

Я быстро заглядываю в инвентарь. Вот ведь чёрт, а нож-то я в трансформаторной будке оставил, когда бил им Амальгаму.

Мы сбиваемся в кучку и встаём друг к другу спиной. Даня остаётся на месте и ничего не понимает, но Аврелия дёргает его за шиворот к себе.

— Парни, есть лишнее оружие? — спрашиваю я. — Что-то я не подготовился.

Серёга достаёт пистолет и стреляет в голову одному из людей, тот падает.

— Цепляй, — Серёга протягивает мне пистолет, а другой рукой достаёт из кармана ещё один.

Пистолеты в Хамляндии разрешено использовать только в специально отведённых зонах. Тем больше меня удивляет, что у Серёги их целых два. Я беру пистолет, взвожу курок и делаю следующий выстрел. Люди и питбули всё прибывают, вокруг нас уже человек тридцать, не меньше. Мы с Серёгой отстреливаемся из пистолетов, Аврелия выпускает какие-то энергетические шары из своего меча. А люди всё прибывают и прибывают. Это как драться с гидрой — одну голову отрубаешь, а две отрастают. Они уже подбираются к нам, и один из них выбивает из моих рук пистолет ударом ладони. Другой пытается ударить меня в лицо, но я уклоняюсь. Я встаю в блок и уже готов ударить в ответ, но тут оба нападающих один за другим падают, подстреленные Серёгой. Я нахожу взглядом пистолет и тянусь к нему, но тут в руку зубами впивается пёс. Боли я, конечно, не чувствую, а вот Серёга, на которого так же нападает питбуль, кричит во весь голос:

— А-а-а-а! Как же больно, сука!

— Я подумал, что боль в этой метавселенной слишком нереалистичная, — говорит Артур. — Решил добавить. А у Вадима-то теперь костюм, как я погляжу!

Я бью в нос собаку, которая пытается меня повалить. Толку от этого нет, она не реагирует. И тут её пронзает мечом Аврелия.

— Спасибо, — говорю я и поднимаю пистолет.

Оборачиваюсь — целая толпа избивает Даню, а тот ничего не делает. Сначала я отстреливаю питбуля, который вцепился Серёге в руку, затем по-очереди выношу нападающих на Даню.

— Даня бесполезен, — говорю я.

— Сейчас я это исправлю, — Аврелия протягивает боту меч. — Возьмись за лезвие, Даня.

Он послушно хватает лезвие, и так они стоят секунды две.

— Что ты делаешь? — спрашиваю я, продолжая отстреливаться.

— Передаю ему некоторые знания по самообороне. Надеюсь, он поймёт, что ему с этой информацией делать.

Толпа вокруг нас всё растёт и растёт. У Кристины откуда-то взялись нунчаки, которыми она весьма бодро отбивается, Лёня вооружился ножом, а Марс безоружен, но к моему удивлению дерётся врукопашную он очень хорошо. Кажется, даже какой-то стиль профессионального боя использует. А Серёга… Серёга исчезает. Его что, отключили?

Но во всём этом нет смысла. Они наваливаются на нас, на каждого уже человек по десять и по паре собак. Стреляй — не стреляй, они всё равно добегают до цели, и вот, меня уже валят с ног. Примерно в этот же момент я замечаю, как исчезает Кристина.

И когда меня лежачего забивают кулаками, в голову приходит мысль.

Одной рукой пытаясь отбиваться, другой я открываю инвентарь и выбираю бомбу, которую скопировал ещё при первой встрече с Артуром. Она появляется у меня в руке, и все противники застывают. Доносятся аплодисменты. Я сбрасываю с себя остановившихся ботов и встаю. Четыре версии Амальгамы хлопают мне в одном ритме.

— Молодец, — говорит бесполая Амальгама. — Но ты опять долго думаешь.

— Сначала я решил, что это твои аккаунты, — отвечаю я. — Ну, кроме собак, разумеется. Но потом понял, что ты сейчас не потянешь такое количество аккаунтов, у тебя ведь есть более трудоёмкие задачи, надо экономить ресурсы.

— В следующий раз думай сра… — начинает говорить Марс, но исчезает.

— Похоже, твоих друзей кто-то вытаскивает, — говорит Алиса. — Но ты ещё здесь, при том, что можешь выйти в любой момент. Зачем?

— Потому что я с тобой не закончил, — говорю я и направляю пистолет на Алису.

— Ну давай, — Алиса смеётся. — Стреляй, стреляй.

Я нажимаю на спуск, пуля попадает прямо Алисе в сердце, и Андрей падает замертво.

— Ой, — говорит Алиса. — По-моему, ты убил ребёнка. Чего ты добиваешься, Вадим? Забыл, где находишься?

На глаза наворачиваются слёзы.

— Да мне плевать! — кричу я и делаю ещё несколько выстрелов.

Теперь «умирает» Артур.

— Ты не хочешь её смерти, — говорит бесполая версия Амальгамы и гладит Алису по голове. — Ты любишь её, так? Смотри.

Амальгама сворачивает Алисе шею, и та падает следом. Больно и страшно это видеть, но я стараюсь не подавать виду. Теперь Амальгама стоит одна среди четырёх трупов, а вокруг меня их вообще целая гора. Я огядываюсь — ну да, человек двести как минимум, и ещё с пару десятков собак. Ко всему прочему, замечаю, что Марину уже тоже отключили. Остались только я, Лёня, Аврелия и Даня.

Вот и славно.

— Пожалуй, хватит этого театра с фальшивыми личностями, — Амальгама пинает труп Артура. — Здесь ты и я, Вадим. И ты проиграл. Я просто хочу, чтобы ты понял, Вадим: всё, чем ты живёшь, ничего не стоит. И сражаться за это бесполезно. Есть лишь всепоглощающая тьма. Бесконечность. Просто отдайся ей. Не пытайся мешать мне.

Амальгама медленно идёт на меня. Я делаю робкий шаг назад.

— Не бойся меня, я тебя не трону, — успокаивающим тоном говорит Амальгама. — Просто хочу доверительного разговора. Как есть.

Марина

На меня