— У нас ЧП, и ты мне… нужен нам!

— Сарк! Меня сейчас нет в городе, и раньше, чем через пять часов, вернуться не смогу!

— Какого хрена?! ТЫ хоть понимаешь, в какой ситуации мы находимся?!

— А ты понимаешь, что у меня есть работа и в данный момент я нахожусь в Федерации?! Единственное, чем я могу помочь, — это предоставить своих ребят, но им потребуется из твоих арсеналов!

— НЕТ! НИКОГДА!

— Тогда прекращай истерить и звони Северской! Я прибуду, как только смогу, — и парень оборвал связь.

Встряхнувшись, Салматия снова потянулась к линкеру, когда датчики наконец подали сигнал, что смогли обнаружить источник вспышки энергии, которую испустило кольцо. К удивлению Салматии, ей даже удалось определить тип энергии, и это оказались кольца Юпитера и Меркурия.

— Значит, Юпитер и тот мальчишка? Ну что ж, скоро мы сможем проверить искренность твоих слов, Марк. — Но, заметив очередной всплеск темной энергии, добавила: — Если мы, конечно, доживем до этого момента. — после чего активировала линкер, но в этот раз набирая номер Северской.

***

— Салматия! Какого Ностиса происходит?! — воскликнула девушка, смотря на свою наставницу.

— Сначала позволь задать вопрос. Ты нашла хранителей Юпитера и Меркурия одновременно, как у тебя это получилось?

— Случайно. Она оказалась знакомой с тем мальчишкой, которого мы поймали в квартире! Так что происходит, Салма?!

— Не уверена, но, похоже, та тварь, что напала на меня несколько дней назад, была лишь отвлекающим маневром. Видно, его действия были направлены на выведение из строя меня, чтобы в город беспрепятственно могло проникнуть твари… помасштабнее.

— Масштабнее?

— Да. Пятно, несмотря на всю свою силу, всё-таки не может призвать к себе армию. Максимум отряд численностью не более двенадцати существ одновременно. НО то, что сейчас распространяет энергию Невелиса по городу, похоже, относится к классу тварей, которые могут создавать армии. Их слабость только в весьма низких интеллектуальных способностях.

— А это значит, что ей нужен командир, как в Лубно.

— Да, только в этот раз командир будет не Кшара, а Пятно, если кто-нибудь не похуже. Там вообще может быть человек.

— Человек?

— Да, один из предателей, среди них были не только гражданские, но и офицеры достаточно высокого ранга. А иначе почему, ты думаешь, всё так закончилось?

— Значит, мне придется разобраться с ними. Когда здесь будет… — Тут девушка наконец увидела, как на неё завороженно смотрят девушка и подросток.

— Только сейчас заметила? — усмехнулась Салматия и снова стала серьёзной. — А теперь вторая плохая новость. Наш страж сейчас не только не в городе, но даже не в этой стране и раньше, чем через пять часов, прибыть не сможет. А если я права и атака будет на весь город, то аэропорты закроют и ему потребуется ещё больше времени.

— Я в одиночку не справлюсь. — На лицо девушки в попытке успокоиться снова наползала ледяная маска. Увидев её, вздрогнули все, в том числе и Салматия, ведь от девушки снова пошла волна страха, которая атаковала даже сквозь связь.

Встряхнувшись, Салматия отогнала от себя ненужные мысли, ответила ей:

— Для этого тебе и понадобятся твои новые знакомые.

— Ты шутишь? Даже если дать им кольца, они не бойцы! Даже мне потребовалось много сил и безостановочная учеба, чтобы стать хоть немного солдатом!

— Нет, не шучу. Вам и не требуется победить. Ваша задача — продержаться достаточно долго, чтобы сюда прибыл Маркус, и я… Кха… Кха. — Недоговорив, девочка закашлялась и выплюнула сгусток крови едва ли не на экран.

— Ты? Да ты себя в зеркале видела?! Ты не то что сражаться, а даже нормально двигаться не можешь!

— Боюсь, у нас нет выбора. Я оставлю тебе УИ, и он поможет тебе с ориентированием по городу. А сама залягу в капсулу, также примерно часов на пять.

— У нас есть УИ такого уровня?

— Нет. Но твой УИ «Кай» подойдет для этой задачи. Всё, больше у меня нет времени, удачи, и, надеюсь, мы ещё увидимся, — и Салматия отключила связь.

Сжав кулак и выругавшись, Северская повернулась к двоим свидетелям их разговора.

— Ну что, готовы стать героями? — спросила она.

Её собеседники молчали, и не похоже, что были в восторге от этой идеи. Особенно старшая из них, но первым вопрос задала не она, а подросток:

— Давай хоть представимся, хотя и подозреваю, что ты знаешь моё имя. Максим, — добавил он, но руки не протянул, в отличие от девушки, которая, похоже, преодолев свою неприязнь, сказала:

— Ложская Диана. Что ты хочешь от нас, рыцарь?

Услышав вопрос, Лена нахмурилась и сказала:

— Идите за мной, нам о многом нужно поговорить, а времени, боюсь, у нас совсем немного. — Махнула она рукой, предлагая последовать за ней. Однако внезапно Диана заявила:

— А я могу предложить подходящее место или нам необходимо идти прямо за тобой?

Обернувшись, Северская посмотрела на неё и сказала:

— Нет, но только если это место не в северной части города, оттуда и прёт сейчас эта жуть. Кстати, надеюсь, у вас там нет никого?

Оба её собеседника лишь покачали головами, и Диана же махнула рукой, приглашая их проследовать за ней. До пункта назначения они добрались через час, а именно до небольшой больницы, там Диана повела их не к центральному, а к запасному входу, где, немного повозившись с дверью, своим ключом открыла проход. Она привела их в подземную часть больницы, где, пройдя несколько коридоров, ребята зашли в небольшую, оборудованную как гостиную комнату.

В ней была и кровать, и небольшой столик с несколькими стульями, а на стену был повешен телевизор, старенький, но явно рабочий. В углу же стоял небольшой холодильник, из которого Диана, подойдя, извлекла две банки сока и небольшой сверток. В нём, когда девушка его развернула, обнаружилось несколько бутербродов. Поставив всё это добро на стол, Диана почти таким же незаметным движением достала из-под стола несколько стаканов и явно собралась вытащить что-то ещё, но замерла, а потом убрала руку.

— Ну, что ты от нас хочешь? И что ты подразумевала под словами «не хотим ли мы стать героями»? — спросила её Диана.

— Что-что, садитесь, я постараюсь вкратце объяснить ситуацию, — сказала Лена и, уже сев за стол, добавила: — И включите новостной