Вынув из ящика два ящика подарков и положенные пайки, все устремились к экрану поглядеть, что они нарыли в пещере.

— Ничего себе лабиринтики получились у матушки природы! — восхищенно пробормотал Муня. — Да тут везде можно знаки вопросов ставить, на карте дырки сплошные по бокам. Одно непонятно, где речка то, по которой наверху шли?

— Так сами сказали же, что в дальнем конце хода слышали за стеной. — ответил Петр, тоже с восхищением разглядывая пройденные места.

— Ваша следующая задача — найти соединение с верхней частью. — сразу же откликнулись динамики. — Хотя большинство зрителей немного охладело к просмотру этих эпизодов и плохого качества съемок из-за мути в кадрах, некоторые спецы в разных областях по-прежнему с удовольствием просматривают эти фрагменты передач. У хозяев такой ерундой никто не занимается, пещеры исследуют только одиночки, но в них обычно ищут всякие необычные существа и даже порой находят. Чем их заинтересовали ваши исследования, я если честно, не понимаю.

— Ну для этого мозг нужен. — прошептал Муня. — Хотя в этом вопросе я с ним согласен и красот подземной помойки понять не могу.

— Так вот, — продолжил Куратор, — Всем шестерым за ваши изыскания полагается следующий ранг «подземного исследователя».

— А за победу на болоте? — задал вопрос Игорь

— За это только тем, кто непосредственно принимал участие в этих событиях и то ввиду вашей малой численности. То есть раненые и господин шутник в их число не входят.

Муня попытался опять гневно возразить против такой несправедливости, но опять получил затрещину, на этот раз от Петра и обиженно замолк.

— Дальше. — продолжили из динамиков голос Куратора. — разрешение на лопаты и кирку мне за ваши прошлые заслуги мне дали. Так что можете получить, они не входят в запретный список.

— Еще бы. — хмыкнул Выживальщик. — Так и вижу себя, героически отбивающегося лопатой от дракона, который сначала небрежно перекусит ее, а затем и меня и даже зубки не поломает.

— Я опять что-то смешное сказал?

— Нет, конечно, господин Куратор, мы так над собой смеемся. Раньше богатство исчислялось крутизной авто и жилищем, а сейчас лопатами и стрелами. Что лопата может быть оружием, я даже не задумывался.

— Как говорят у вас на Земле, отмазка прошла. Получите награды и ступайте отсюда побыстрее, команда юмористов. Я вас жду здесь через три дня с ружьями для усыпления. Думаю, к этому времени вопрос награды за трофеи будет решен.

— Не пойдет так. — качнул головой Петр. — Если опять вокруг поселка станут кружить драконы, нам незамеченными сюда не подобраться. Проверять это тоже неохота, слишком велик риск попасться в их ловушку. Мы можем прийти только как сейчас, в первые сутки после следующего Зова. Обещаю, что в это время, если на лагерь не нападут, ружья будут лежать в целости и сохранности и не светиться перед зрителями трансляций шоу.

— Это ваш окончательный ответ?

— Именно так, господин Куратор. Я своих людей не желаю подвергать дополнительному риску.

— Я вас услышал.

На веранде у Ляо, когда они подошли к ней поближе, уже вовсю кипела жизнь по готовке очередного невинно убиенного кабанчика, принесенного из лагеря. Но на этот раз к нему ничего не прилагалось, видимо поселок окончательно перешел на осадное положение, и всякая хозяйственная деятельность в нем замерла. Петр среди мелькавших вокруг людей в волчьих жилетках форта вдруг с удивлением обнаружил что-то инородное, а именно Сэма и Питера, развалившихся на лавочках и с интересом разглядывавших бойцов, вернее их планки с достижениями. Чертыхнувшись про себя, он подошел к ним.

— Добрый день, шпионский Голливуд. Я так вижу, вы время даром не теряете.

— Остынь, русский. Мы не за этим сюда заявились. Потрындеть надо. Ляо, принеси нам чай!

— Так его ж нету! — удивился Петр.

— Ну для кого нету, а для нас найдется, для дипломатических переговоров, так сказать.

— Муня, Игорь, Хунг, идите сюда! — Окликнул Петр товарищей. Тут делегация англосаксов перетереть с нами хочет за жизнь!

Не прошло и несколько минут, как все сидели за отдельным столом, отогнав все лишние уши.

— О чем базарить будем, великие санкционщики? — спросил Петр.

— Русский, прекрати, тут все почти свои. — поморщился Питер. — Не надо швыряться лозунгами, на нас это не действует.

— А что на вас действует, тесаки наголо? Так до этого недолго осталось вроде, судя по дружескому приему пару последних наших посещений вашего злачного притона. — ощерился Выживальщик.

— Стоп. Начнем наши взаимоотношения с чистого листа. — предложил Сэм.

— О, у вас опять случилась революция? Какая на этот раз? — поинтересовался Муня.

— Никакой революции не было. — разочаровал его Сэм. — просто, так как мы в одной лодке и у нас один враг, хотелось бы договориться об общих действиях против него.

— А вы про лодку только что вспомнили или вам ящерицы опять наваляли и снова погрызли человек двадцать? — мрачно спросил Выживальщик.

— Отбросим прошлое. Мы пришли с трубкой мира. — не обращая внимания на язвительные реплики, продолжил Сэм. — для начала хочу сообщить, что ночевка в гостинице станет для вас по полкредита с человека. Совсем бесплатной она не будет, сами понимаете персоналу платить надо.

— Спасибо, но мы обойдемся. После того, как нас отстранили от встречи шаттлов с новенькими, она стала не нужна. Какие еще бесполезные поблажки нам предлагают? — Петр внимательно посмотрел на Сэма. — Ах да, за такие приятные снятия санкций я готов угостить тебя даже сигаретой, Сэм. — и он, действительно достал из кармана сигарету и протянул ее американцу. Тот еще шире улыбнулся и сразу же закурил, пустив облачко сигаретного дыма вверх.

— Русский, не надо обижаться. Ну смотри, вы сами ушли из поселка, потом стали вовлекать в вашу б… компанию людей из поселка, и как нам было на это реагировать.

— Никак. — отхлебнув маленький глоток чая, принесенного Ляо, ответил Петр. — и не перевирай историю, Сэм, ты помнишь, из-за чего мы тогда ушли. В гробу я видел эту вашу свободу и демократию в таком виде, в котором она сейчас. Ладно, не будем об этом. Вы сейчас сами от себя или мэрию представляете?

— Мэрию. — подтвердил Сэм. — Ну, типа послов. Так как у нас поняли, что конфронтация с вами не приведет ни к чему хорошему и у нас, и у вас, то предлагается следующее. Чтоб успешно отражать набеги драконов, вы их встречаете там, у себя в горах, а от оставшихся стараемся мы отбиться. Только надо это делать во время каждого набега, чтоб