поговорить и объяснить, насколько я неправа — раздражало не менее всего остального! Можно подумать я настолько глупая и сама всего этого не понимаю! Просто для них мастер был просто хорошим специалистом, полезным человеком, тем, кто подарил надежду. Они не испытывали всей этой палитры эмоций, как я, теряя уже родного для меня человека. Снова.

Накануне ритуала мы собрались в небольшом зале центральной башни. Именно это помещение, над входом и под самой крышей, было выбрано как подходящее.

Мастер Вельнис рисовал какие-то каракули на полу бурым мелком, а мастер Чанрок внимательно следил за ним.

— Учитель, а как… ну… а как все будет?

— Завтра?

— Да…

Я подошла и присела на самый краешек стула рядом с наставником, тоже завороженно следя за работой мага. Не каждый день можно увидеть ученного мужчину с сединой ползающим на коленях по полу. Мастер покусал губы, прикидывая, как мне объяснить магические штучки.

— Сейчас мастер Вельнис наносит контур. Это особый состав мела, он будет взаимодействовать с чарами.

Рисунок на полу приобретал все более сложную конструкцию. Десятки линий в кругу превращались в некое абстрактное произведение сумасшедшего художника.

— В ключевых точках мы расположим части одного артефакта, — продолжал медленно говорить наставник, — я долго с ним возился, и на финальных штрихах мне сильно помог мастер Вельнис.

— Он хотел сообщить Академии о ритуале, — осторожно и тихо донесла я.

— Он уже сомневается, а за десять лет и совсем передумает. Тем более, если ты и правда создашь свою школу.

— Создам, — я закатила страдальчески глаза.

Школа для всех — эта мечта мастера, но благородным это скорее лишняя головная боль. Ещё и дорогая.

Наставник не сомневается, что я стану хорошей герой, но не верит, что я и правда открою школу. В его представлении это пустая трата денег, и никакие благородные на это не пойдут. Вот насколько бы мастер ни был гениальным, а все-таки дитя своего мира и времени, и не понимает, что главная ценность — это люди. Что немного странно, ибо он сам был безоговорочно предан своему клану и графу как раз за все те знания, которые ему предоставили.

И школа, а потом и что-то на подобие колледжа будут у нас обязательно. Я уже и директора присмотрела, но об этом молчу — боюсь не одобрит мастер.

— Так и что с этим артефактом? — увела я тему.

— Артефакт будет состоять из центральной главной части и восьми вспомогательных. Я вдохновился древними артефактами и создал нечто столь же многофункциональное.

На этих словах мне стало немного не по себе. Ну не люблю я эти магические компьютеры! Они не поддаются моей логике и пониманию.

— Твоя идея с переговорниками на несколько точек входа мне тоже сильно помогла. У нас будет центр и восемь модулей, как ты их называешь. Эти восемь модулей будут удерживать каркас чар. Ну а далее все будет зависеть от того, как сильно я смогу растянуть их от цента.

— Как зонтик? — ничего умнее я не придумала спросить. Все равно не понимаю, как он их растягивать собирается.

— Нет, не как зонтик. Модули разлетятся равномерно во все стороны. И вверх, и вниз.

Артефакт лежал на небольшом столике в самой обычной коробке. Один большой кусок чего-то чёрного и россыпь более мелких, величиной с грецкий орех, осколков.

— Мастер, как они под землю проникнут? Да и крыши со стенами…

— После того, как напитаются силой, они утратят физическую оболочку, но сохранят форму и заложенную структуру. Если приглядишься, то заметишь, что они из довольно хрупкого материала. Я сам его изобрел.

В словах наставника не было гордости, будто он говорил о каком-то пустяке. Артефакты же и правда были из странной рыхлой материи, напоминающий уголь, ещё и черные.

— А как это называется?

— Мм… не знаю. Не думал над этим.

— Мастер Чанрок… Возможно, твой ритуал только первый, — я говорила медленно и тихо, стараясь донести свою мысль, — и возможно, в будущем с его помощью мы очистим все Мертвые земли… Ты хоть ритуалу имя дал?

А в ответ тишина. Я всегда думала, что ученые хотят увековечить свои имена в своих великих открытиях, но, похоже, на ровне с гениальностью моему мастеру досталась и скромность, или как это называется? Интересно, сколько у него вот таких изобретений, которые остались неназванными и пылятся где-то в записях?

— Ну с ритуалом просто — ритуал Чанрока, звучит, да?

— Потрясающе! — отозвался с пола мастер Вельнис.

— Вот еще чего мне не хватало, так это выдумывать всякую чушь! — недовольно выплюнул вредный старик. — Главное не название, а суть!

— Допустим, но как всем следующим магам называть эту черную субстанцию?

— Стабилизатор магической энергии и потоков в диапазоне лимм восемь десятых до двух целых четырех десятых — тут маг о чем-то задумался, а следом продолжил, как нечто в порядке вещей — на основе термально обработанных кризаллов, концентрата выжимки эльцтрии, это магическое эльфийское растение, и рестула, это один довольно-таки редкий металл.

— Ну да, вот так все и будут говорить каждый раз! — перебила я мага, который, вполне возможно, сейчас начал бы объяснять и сам процесс.

— Да сами назовут. Мне-то какое дело, — махнул рукой учитель.

Мастер Вельнис как-раз поднялся на ноги, усмехаясь и покачивая головой.

— Готово.

Мы все принялись разглядывать переплетения десятков линий на полу. Маги, безусловно, с понятием дела, я же… просто так.

— Хорошо, теперь размести артефакт.

Наставник внимательно следил за действиями более молодого мага, и после каждого маленького черного камушка, размещенного на определенных пересечениях линий, кивал удовлетворенно. Я же почему-то затаила дыхание и выдохнула с облегчением лишь когда разместили последнюю часть артефакта

— И что теперь? — немного разочарованно спросила, так как не произошло ровным счетом ничего.

— А теперь оставим все до завтра. В полдень я поднимусь сюда и выпущу всю свою силу, направляя ее в центральный артефакт. Ты заметила, что в центре сходятся все линии?

— Да? — я ещё раз посмотрела на рисунок. Отошла в сторону и глянула под другим углом. Бессмысленные каракули!

— Неважно, — тяжело вздохнул мастер, — от центра энергия попадет к модулям, а затем ею их раздвину, как сферу.

— Но…когда сила покинет тебя — ты умрешь, — это было сложно и неправильно произносить, но и логику я не понимала, а хотелось. Особенно хотелось убедить себя, что так правильно, необходимо и так далее.

— Воля, Александра. Мы не только кожаный мешок с мясом и костями, и даже после остановки моего сердца, я ещё сумею направить чары.

Я зависла, переваривая услышанное и вспоминая разные фильмы из той, прошлой