— Ну и что ты решил?

— Да не решил я ничего. Показалось тёте Глаше. У меня по отношении Насти вообще ничего не ёкает.

— Всё у тебя ёкает. Бабы это дело сердцем просекают. Но с этим ещё разберёшься. С князем что решил?

— От его помощи решил не отмахиваться. Да и прав он, женюсь я на Насте или нет, мои дети в любом случае будут его внуками и боярами по праву рождения. В общем, два года у меня есть в любом случае. А это, что ни говори срок. Во всяком случае, успею закончить универ.

— Ладно. Будет время, будет пища. Пошли в дом, и без того Глашу напугал, а ей сейчас нельзя.

— Батя⁉

— Что батя. Сам же сказал, что в империи слишком уж лютые налоги за бездетность, — помял он подбородок.

— Вот, полностью тебя поддерживаю.

— Кстати, самого-то жаба не душит? У тебя-то доходы не чета моим, — направляясь к дому, поинтересовался он.

— Ой, батя не дави на мозоль. Всякий раз когда визирую финансовый отчёт сердце кровью обливается, — махнул я рукой, идя с ним рядом.

Эпилог

— Я ноль шестой, минус яхта. Мы пустые, — послышался в канале голос ведущего.

— Я ноль первый, принял тебя, ноль шестой. Отходи во вторую линию, — а это уже командир эскадрильи.

— Я ноль седьмой, минус катер. Вторая эскадрилья отработала, отходим на вторую позицию, — а это командир второй эскадрильи.

Двадцать четыре космолёта у каждого из которых под брюхом по лёгкой противокорабельной ракете. Пираты предпочитают маломерные суда, а потому являются относительно лёгкой добычей. В особенности если это вооружённая яхта. С тяжёлыми военными катерами приходится труднее, у этих достаточно серьёзное защитное вооружение. Но даже они не способны в должной мере противостоять современным образцам. А княжеские и боярские дружины вооружаются в ногу со временем, хотя от императорского флота и отстают по времени. Так что, пираты нам точно не противники.

Ракета без труда преодолевает РЭБ и ПРО противника, сносит силовой щит, после чего в дело вступают пушки космолётов. Боекомплект у них незначительный, но на то, чтобы разворотить двигатели этого достаточно. В большинстве своём пара космолётов выводит из строя два судёнышка, после чего отходит на вторую линию, и далее на авианосец, для вооружения.

На данный момент нами уже выведено из строя два десятка пиратских яхт и катеров. Как только наше соединение продвинется дальше, космодесант начнёт зачистку подбитых судёнышек. Как показывает практика, за большинством джентльменов удачи страшных грехов не водится и сопротивление они оказывать не станут. Но найдутся и те, кому терять нечего. Эти станут грызться как бешеные.

Противник вроде бы и несерьёзный, но когда их много, то даже они могут доставить неприятности. Поэтому третья эскадрилья держится позади, прикрывая авианосец, транспорт и танкер. Оставлять защиту только на четыре катера и вооружённую яхту неразумно, вот Илья Валентинович и не горячится, предпочитая действовать постепенно.

У меня нет цели извести пиратов под корень. Мы давим с одной стороны, понемногу углубляясь в пояс астероидов и приближаясь к разбойничьей базе «Кудияр». Так что, для бегства у пиратов открыты все дороги. Но пока они всё ещё брыкаются, и кидаются в бой. Без понятия с чего у них такая отвага проснулась. Признаться, я рассчитывал, что они подадутся в бега после первого же столкновения. Но они продолжают драться.

— На связи борт «901», обнаружен противник направление двести пятьдесят шесть, тридцать, восемьдесят пять. Дистанция малая.

— Принял тебя «901». «Затейница» здесь флагман, поддержи «901», — приказал Лебедев.

— Здесь «Затейница», принял, выполняю.

Я наблюдал на голографической карте с десяток отметок. Вскоре появились характеристики. Шесть яхт и четыре средних катера, похоже выскочили из-за ближайшего астероида, тут укрыться не так чтобы и сложно. Тяжёлое вооружение отсутствует как класс, нет даже малокалиберных артустановок. В качестве средств непосредственной обороны только крупнокалиберные игломётные турели, РЭБ и ложные цели. Экипаж не превышает шести человек.

Тактика простая как мычание. Генератор защитного поля позволяет успешно противостоять малокалиберным артустановкам, каковыми зачастую и вооружены торговцы. Пользуясь отсутствием ракетного вооружения у грузовиков, они сближаются с судном, стыкуются, десантируются на корпус, после чего следует абордаж. Разумеется, если купец оказывает сопротивление, что случается крайне редко.

Признаться, тратить на них ракеты, даже жалко. Но и игнорировать не получится. Кинетическим вооружением их щиты быстро не прогрызть. Сблизившись же они непременно пойдут на абордаж. Вообще-то, мои дружинники прошли расширенный курс боевой подготовки, и без соли даже простого матроса не сожрёшь, но к чему лишние риски. Так что, придётся бить по ним ракетами, а там уже добивать артиллерией.

Вообще-то, общий залп «Затейницы» и «901» составит всего лишь восемь лёгких противокорабельных ракет, даже если по одной на каждую цель, два кораблика накрыть получается вроде как нечем. Но это только кажется, потому что пусковые установки ЗРК на всех наших катерах и яхте заряжены фугасными ракетами, и учитывая то, что противоракеты по прямому назначению использовать не нужно, их вполне можно применить по пиратам. Там ведь нет серьёзного силового щита, а значит это вполне действенная мера.

— На связи борт «902», обнаружен противник направление семьдесят шесть, сто восемьдесят пять, двести сорок три.

— Принял тебя «902». «903»