До обеда время ещё есть, но коль скоро в доме гостья, то посадить её за стол сам бог велел. А Настя и не подумает отказываться. Мне показалось, что она решила наладить плотный контакт с моей семьёй. Ведёт осаду по всем правилам.

— А батя где? — спросил я хозяйку.

— В гостинице возится. Там с электроникой проблемы, вот на пару с дроидом и колдуют. Я ему сказала, чтобы специалиста вызвал из сервисного центра, но он упёрся, мол сам с усам.

— Ага. Это он может, — хмыкнул я, присаживаясь за стол.

Вопрос вовсе не в экономии. В конце концов стоит это не так дорого, чтобы батя задумывался о лишних тратах. Просто ему нравилось самому возиться по хозяйству. Там подкрутить, здесь подрегулировать, и так далее и тому подобное. Впрочем, то что его нет сейчас и неважно. Поговорить с ним всё равно не получится из-за гостьи.

Настя села за стол пристроив Машу у себя на коленях. Сестрёнка сразу же потянулась к салату, но та придержала её ручонку и глянула на тётю Глашу. Так-то она умеет возиться с детьми, но здесь и сейчас решение принимать матери. Та благосклонно кивнула, мол, не возражаю, и малышка завладела листом салата, который начала хрумкать с превеликим удовольствием.

— Ваша светлость, позволите поинтересоваться, чем вы сейчас занимаетесь? — спросила тётя Глаша.

Если судить по её тону и виду, то это скорее не любопытство, а всего лишь попытка завязать непринуждённый разговор. Не седеть же за столом молча.

— Тётя Глаша, обращайтесь пожалуйста ко мне по простому, я здесь ни как княжна, а как подруга Клима, а по имени отчеству только на работе.

— Хорошо, Настя. Так чем ты сейчас занимаешься?

— Папа назначил меня помощником управляющего на заводе по производству сельхозтехники. Не сказала бы, что от меня много пользы, но и навредить не получится.

— Пятое колесо в телеге? — заметил я.

— Пожалуй, что так оно и есть. Но Гамлет Саркисович нагружает меня работой не скупясь. Так что и не продохнуть. Никогда не думала, что обязанности управляющего не ограничиваются только производственным циклом. Чем ему только не приходится заниматься. От вопросов благоустройства рабочего городка, до личных взаимоотношений в семьях работников. Он знает не только каждого из них, но хотя бы по разу встречался и с членами их семей. Имеет общее представление об атмосфере царящей у них дома. Вот я и стараюсь походить во всём на него.

— И как же ты всё это успеваешь? — покачала головой тётя Глаша.

— В первый месяц задерживалась на работе допоздна, захватывала даже выходные. Правда Гамлет Саркисович долго это терпеть не стал, и велел укладываться в рабочее время, даже если что-то остаётся незавершённым. И в выходные обязательно отдыхать, а не подчищать хвосты. Он говорит, что настоящий руководитель должен правильно планировать своё рабочее время и укладываться в него. Если не получается, значит неправильно расставляет приоритеты. Так что, настоящая учёба началась со второго месяца. Но сейчас я уже вошла в колею, и у меня стало получаться куда лучше.

Вот значит как. А ведь похоже князь не теряет времени даром и активно готовит дочь к тому, что бы она следовала в намеченном им направлении. Это я про нашу женитьбу и основание колонии. Опять же, если мне даруют титул боярина, значит и вотчину выделят, где я буду обязан поставить поселение. Мало того, в течении десяти лет на его месте должен вырасти полноценный городок с полагающимися инфраструктурой и учреждениями. И со всем этим немалым хозяйством нужно уметь управляться.

Можно конечно и забить на это, если ты готов к спросу. А император строгий судья. В Российской империи ничего не даётся просто так. Привилегии непременно подразумевают под собой обязанности и ответственность. Разумеется ты можешь отказаться от титула и обязательств. Но тогда ты разом окажешься в чёрном списке и особых успехов тебе не добиться. Если не готов к грузу ответственности, значит твой удел тихо работать себе предпринимателем средней руки и выше уже не подняться, как не изворачивайся.

Впрочем, чего это я сразу всё перевожу на себя. Насте в любом случае предстоит быть управленцем. Не своей вотчиной, так каким-нибудь предприятием. Так что подобный опыт ей нужен в любом случае. А значит, предложение отца жениться на ней и её нынешняя деятельность всего лишь совпадение…

Перекусив и выпив по чашечке кофе, мы с Настей решили прогуляться. Выходной у неё сегодня в конце концов или нет. Ничего особенного, просто пройтись по парку, посидеть в кафе, поесть мороженое. Разговор с батей откладывался на вечер, но и причин для спешки никаких.

В итоге мы оказались в ресторанчике средней руки, к каковым у Насти имелась тяга. Ну, а я никогда не посещал дорогие, которые неизменно отличались пафосом, и непонятными блюдами высокой кухни. Это как высокая мода, смотреть интересно только из-за необычности кричащих нарядов, но носить такое станешь только если есть желание выпендриться и привлечь внимание, коль скоро иных талантов нет. Мы же с ней придерживаемся простого мнения, что в ресторан ходят поесть. Вот и всё.

— Анастасия Семёновна, добрый вечер.

Я глянул на подошедшего к нам высокого молодого человека. Ну что сказать, картинка. На среднем пальце правой руки печатка с гербом, либо боярин, либо князь. Похоже парень привык рисоваться, а потому хорошо научился показывать окружающим кто он есть. Я же, благодаря нейросети, помню все гербы империи. Поэтому стоило только ему повернуть ко мне оттиск на печатке, как я сразу понял, что передо мной представитель княжеского рода Кудриных. Не сам князь и точно не наследник, иначе я его узнал бы, а кто-то из младших