В начале советского периода большевики создали широкий набор политических ритуалов, символически организующих и оформляющих общественную жизнь, но почти не уделяли внимания поиску социалистических альтернатив религиозным обрядам и традициям, которые организовывали и оформляли жизнь частного лица и малого сообщества. Несмотря на революционные мечты о трансформации общества и человеческой природы, спорадические попытки большевиков внедрить социалистические обряды в повседневную жизнь, как правило, не имели успеха, и вопрос о том, как превратить религиозные ритуалы и верования в социалистические обряды и убеждения, оставался без ответа. Фактически после первых неудач большевики сняли этот вопрос с повестки дня.

К концу 1930‐х гг., когда Сталин отказался от воинствующей антирелигиозной пропаганды, постепенно сошли на нет даже эпизодические попытки энтузиастов ввести социалистические обряды. По мере становления культуры сталинизма аутентичным воплощением советской идентичности стали считаться массовые празднества, тогда как ритуалы частной жизни изображались как прибежище религиозной отсталости и мещанской сентиментальности. Это отношение передает антирелигиозный плакат 1939 г., пространство которого разделено пополам между миром религии (слева, погруженное во мрак) и миром социализма (справа, залитое светом). Слева изображен низкорослый священник, указывающий на прейскурант с надписью «Свадьбы, крестины, похороны», справа – молодая пара (теперь уже одетая не в военную форму, а по городской моде) с благодушной снисходительностью смотрит на священника, а на заднем плане молодежь танцует перед клубом. Подпись к плакату гласит: «У церковного порога ждешь, поп, напрасно – без икон и бога мы живем прекрасно!» (см. ил. 11)713. Конечно, за пропагандистским фасадом жизнь многих советских людей оставалась связанной с религией, тогда как с социалистическими обрядами в более широком смысле слова люди чаще сталкивались на плакатах, чем в своей повседневной жизни.

Ил. 11. М. Черемных. У церковного порога / Ждешь, поп, напрасно – / Без икон и бога / Мы живем прекрасно. Плакат. М.; Л.: Искусство, 1939. Государственный музей истории религии, Санкт-Петербург

После войны профиль работы ЗАГСов стал меняться. Постановление Совета народных комиссаров РСФСР от 8 января 1946 г. «О мероприятиях по упорядочению регистрации актов гражданского состояния» обязывало органы ЗАГС превратить регистрацию актов гражданского состояния в торжественную церемонию, сделав помещения отделов ЗАГС более благоустроенными и улучшив подготовку их работников. В какой-то мере эти реформы отражали стремление партии исцелить травмы военного времени, укрепив советскую семью, основы которой были поколеблены, поскольку в ходе войны мужья и жены погибали, дети оставались сиротами, а новые супружеские союзы возникали без расторжения прежних714. Превращая ЗАГСы из чисто административных в «воспитательные» органы, партия пыталась упрочить связь каждой советской семьи с большой семьей народов СССР715. Но, несмотря на такие намерения, заметных изменений в работе ЗАГСов не произошло, и только в 1956 г., когда органы ЗАГС были переданы из юрисдикции Министерства внутренних дел в ведение исполкомов местных советов, реформа начала реально осуществляться. В продолжение инициатив 1946 г. отделы ЗАГС были выведены из структуры районных отделов милиции, а к уровню образования и профессиональной подготовки сотрудников ЗАГСов стали предъявляться более высокие требования. ЗАГСы также старались добиться «торжественности» гражданских церемоний; для начала были предусмотрены определенные часы для регистрации радостных событий – рождения детей и заключения брака, чтобы отделить их от регистрации не столь радостных событий – развода и смерти (см. ил. 12)716. Затем, когда в конце 1950‐х гг. началась хрущевская антирелигиозная кампания, ЗАГСы стали в гораздо большей степени связаны с идеологическими работниками, особенно когда были вовлечены в дело разработки и внедрения социалистической обрядности. За сорок лет после революции профиль работы и задачи органов ЗАГС существенно изменились: если в первые годы советской власти партия использовала ЗАГСы как орудие секуляризации, то в хрущевскую эпоху ЗАГСы превратились в орудие сакрализации жизни советского общества.

Ил. 12. Сотрудники ЗАГСа Киевского района поздравляют молодоженов – Леонида и Надежду Антошиных. Москва, январь 1956 г. Фото А. Агапова. ЦГА Москвы. Арх. № 1-19838