— Да, союзники, — Ледяная Королева пристально посмотрела на третьего спасенного. — Среди вас есть тот, чей статус пока не понятен.

— Со мной как раз все понятно, — усмехнулся триарий. — Я был в патруле, когда корабли «Консорциума Занна» вторглись, — пояснил Райф. — Меня схватили, большинство моих собратьев погибли. Но, так или иначе, могу вас заверить — сигнал Тайберу Занну отправляли не мы. Триарии слишком ценят свою независимость, чтобы приглашать к себе в дом оккупантов. Корпораты знают это по себе — мы десятилетиями сражаемся против них.

— Ерунда какая-то получается, — растерялся Феррус. — Не понимаю… Вы не посылали, мы не посылали, Занн не посылал… Но кодировка-то известная! Кто тогда воспользовался передатчиком⁈

— Зато я понимаю суть происходящего, — заявила Ледяная Королева, взглядом сверля триария насквозь. — Что вам известно об армаде кораблей флота «Разомкнутого Кольца», который был направлен в Пространство Триарии в конце Войн Клонов?

Райф прекратил улыбаться и весь подобрался. Пеллеон, понимая, что они ступили на тонкий лед, бросил взгляд на гвардейцев — те уже были готовы атаковать при первом же сигнале об опасности. Причем последний определяют они самостоятельно.

— О, как, — изрек Кросс, посмотрев на «пушистого». — О подобном ты нам не говорил, друг мой. Судя по твоей реакции, ты прекрасно знаешь о чем идет речь. Или как минимум догадываешься.

— Нечего говорить, — отрезал тот. — Я слышал лишь многочисленные рассказы о том, как Республика собиралась покорить нас и прислала армаду. Насколько мне известно, всех их уничтожили.

— И откуда он шел? — заинтересовался Райф.

— Из глубин Триарии, — сказала Ледяная Королева.

— Быть того не может! — покачал головой Райф. — Исторические хроники указывают на то, что наши рейнджеры разбили флот противника. Никто не выжил — всех истребили.

— Не всех, — возразил Пеллеон. — Сигнал, который мы получили, и, очевидно, тот же сигнал, который перехватил Тайбер Занн, был послан с корабля армады, направлен с борта одного из звездолетов Флота Разомкнутого Кольца.

— Чушь какая-то, — продолжал отстаивать свою позицию Райф. — Кому в Триарии понадобилось таким образом заманивать на нашу территорию корабли «Консорциума Занна»?

— Ты нам скажи, — попросила Айсард. — Мы считали, что этот сигнал уловка, направленная на то, чтобы заманить наши звездолеты в ловушку.

— Не льстите себе, — посоветовал триарий. — Пространство не имеет привычки связываться хоть с кем-нибудь за пределами границ. Мы живем на своих условиях, не стремимся к контактам с другими цивилизациями. И уж тем более не стремимся кого-нибудь заманивать в наши ловушки.

— Охотно верю в это, — натянуто улыбнулся Пеллеон.

— Он говорит правду, вице-адмирал, — внезапно произнес магистр Винду, посмотрев на триария. — По крайней мере верит в то, что говорит. А значит Райф — не при чем. Если кто-то в Пространстве Триарии и играется со старым передатчиком и заманивает в ловушку ни в чем ни повинных разумных, то он явно не связан с подобным.

— «Ни в чем не повинных», да? — усмехнулся триарий. — Ну-ну, джедай, не обольщайся. «Консорциум Занна» как минимум не самые приятные и добропорядочные разумные в нашем уголке галактики.

— Речь сейчас не об этом, — отрезал Пеллеон.

— А о чем же? — спросил Джехан Кросс.

— Сколько кораблей уничтожили ваши рейнджеры из состава посланной армады? — внезапно спросила Ледяная Королева.

Само собой вопрос был адресован триарию.

— Хах, — усмехнулся он. — «Армады». Я думал вы шутите.

— Не имею такой привычки, — заявила клон Исанне Айсард тоном, пробирающим до костей.

Пробирающим всех присутствующих. Ну, разве что гвардейцы невосприимчивы к подобному. Невосприимчивы же⁈

— Пять, — произнес Райф. — Пять крупных кораблей было уничтожено ценой жизни многих рейнджеров. Никаких других звездолетов в вашей «армаде» никогда не было и нет.

Пеллеон и Феррус переглянулись.

— Мать моя банта, танцующая в реакторе, — тихо произнес гранд-мофф Доминиона. — Куда ж делись тогда остальные⁈

— Не думаю, что ответ на этот вопрос нам понравится, — проворчал вице-адмирал Пеллеон.

Глава 13

А ведь все шло так хорошо.

«Лусанкия», взятая в плен моффом Гетеллосом. Союз последнего с Галактическим Альянсом. Ротана, к которой появился шанс добраться и вернуть планету в лоно Империи.

Необходимо было только проявить силу своей воли, обрушиться на противника всей своей эскадрой, раздавить их как жалких насекомых, коими они, по факту, и являются…

У него для этого было все.

Эскадра «Джавелин» во главе с флагманом, звездным суперразрушителем. Без малого сто тысяч штурмовиков, верных Императору, снаряженных по последнему слову техники. Коды доступа для беспрепятственного проникновения сквозь минные поля, защищающие Ротану…

Карнор Джакс предоставил ему все необходимое. Эта дура Элизабет Лор воспользовалась наработками Айсард и получила от ее многочисленных шпионов данные о дислокации кораблей мятежников и их заградительных пикетов…

Данная информация позволила ему спланировать маршрут передвижения эскадры «Джавелин» без риска быть преждевременно обнаруженными силами мятежников, именующих себя Новой Республикой и Галактическим Альянсом.

И вот, на половине пути до Ротаны, взяв верный курс у планеты Металорн, пройдя десятки световых лет…

Он пришел прямиком в ловушку, расставленную предателями и мятежниками, врагами Империи.

Вот только чего он не ожидал, так этого того, что все происходящее, по-видимому, является одной большой игрой.

Игрой Трауна.

— То есть, вы хотите сказать, что манипулировали вражеским командующим? — спросил у нелюдя мятежник Иблис.

— Это было нетрудно, — заверил его Траун.

Акрей, буравя синекожего гуманоида ненавидящим взглядом, очень многое хотел бы высказать. Благо, что после ввода медицинских препаратов его разум прояснился.

Но не мог — вместо нормальной речи окружающие слышали лишь его нечленораздельное мычание. А все потому, что один из солдат Трауна, гвардеец, которого гранд-адмирал-предатель называл «Восемьдесят Седьмой», не просто скрутил Добраму, как щенка, но и, в конце концов, заткнул ему рот самодельным кляпом.

Особого дискомфорта кусок ткани, вставленный в рот и намертво примотанный к голове, не доставлял.

Единственное неудобство заключалось в том, что рот Добраму был заткнут его же форменной футболкой из спортивного набора. Который был на нем в тот самый момент, когда «Джавелин» попал в засаду.

Добраму поддерживал себя в хорошей физической форме, так что в момент внезапного выхода из