— Каждый из нас имеет свои слабости, — туманно произнес гранд-адмирал. — Палпатин — в том числе. Он получил от меня то, что хотел вернуть себе довольно давно.

— И что же это?

— Его подарок Исанне Айсард.

— И… О чем идет речь?

— О «Лусанкии», генерал Иблис. О звездном суперразрушителе, «близнеце» уничтоженного «Палача».

Услышав это, Акрей едва не подавился собственной слюной.

Он не ослышался?

Траун только что сказал, что история с возвращением «Лусанкии» на Бисс — тоже его рук дело⁈ Каков лжец! Император лично допрашивал клона Айсард и счел ее лояльной своему режиму! Настолько лояльной, что она возглавила объединенные спецслужбы Возрожденной Империи и провела…

Массовые репрессии.

Те самые, благодаря которым были уничтожены сотни и тысячи командиров высшего и старшего звена.

Те самые репрессии, проведением которых Добраму обязан своему положению во главе эскадры «Джавелин» и личным вниманием со стороны Императора!

Неужели… Неужели клон Снежной Королевы работал на Трауна⁈ И все, что она устроила на Биссе — часть плана по уничтожению Империи до того, как Император будет готов начать свой карательный поход⁈

Или же Траун лжет, нахально оперируя фактами, не известными более никому из присутствующих, кроме него и Добраму⁈

— Но… Зачем⁈ Этот корабль ведь стоит целого флота! Для чего вы отдали его Палпатину⁉

Вот, похоже кореллианец так же понимает, что Траун его водит за нос! Отлично! Быть может вместе…

— Вместе с «Лусанкией» я отправил Палпатину и своего человека, который втерся ему в доверие, предоставил более широкую картину моих «планов». Этого оказалось достаточно, что Император убедился в достоверности украденных карт минирования Добраму. Но Доминион был нужен ему для определенных целей, которые и были реализованы и реализуются в текущий момент. Поэтому Император не спешит воспользоваться имеющимися данными Добраму, чтобы не дискредитировать полные данные о системе «Периметр», предоставленные ему моим шпионом.

— Почему же?

— Он ждет, когда Доминион решит вопросы с определенными проблемами галактического характера, — поведал гранд-адмирал. — «Синдикат Силри» и «Консорциум Занна».

— Знакомые имена… Занн был разбит, а Силри… Вроде бы его подручная, не так ли?

— После разгрома «Консорциума», Тайбер Занн выжил. Он и Силри подобрали остатки организации, но не сошлись характерами, а потому создали новые преступные сообщества. Император намеревался использовать их в качестве вспомогательных сил для уничтожения Новой Республики и Галактического Альянса.

— Но не сделал этого?

— Нет. Сообщества вышли из-под его контроля. И право разобраться с ними Палпатин «великодушно» уступил нам.

— Чтобы ослабить, а затем и уничтожить.

— Верно. Поэтому он не спешит с использованием имеющихся у него сведений. Но это не значит, что он не пытается проверить нас на прочность. Еще как. Но делает это силами тех, кто решил предать его. Впрочем, это совсем другая история, — заверил Траун.

— Итак… Добраму оказался у Императора. И тот повысил его, не так ли? — спросил Пеллеон. — Судя по возрасту, этот разумный слишком молод для подобного звания.

— Мой человек сделал это возможным, — туманно ответил Траун, но Акрей уже понял, что догадался верно: Траун и клон Исанне Айсард действовали сообща! Предатели! Сейчас Палпатин намерен прощупать нашу оборону чужими силами и понять насколько мы способны отразить полномасштабное вторжение.

— И вы так просто об этом говорите?

— Не люблю драму, генерал, — сообщил Траун. — Все запланировано и идет так, как должно быть. Вернемся к адмиралу Добраму. Этот человек был послан Императором для того, чтобы покарать те Имперские Осколки, которые, по мнению Палпатина, являются предателями. Мотивы не важны, достаточно подозрений. Уже их хватает для вынесения смертного приговора.

— О каких Осколках идет речь? — заинтересовался Бел Иблис.

Оно и видно, ушлый политикан! Надеется, что сможет протянуть руку помощи имперским мятежникам и усилиться за их счет. Да, Галактическому Альянсу не помешают сильные союзники.

— Бринтуин, родина «Имперских молотов», подверглась ядерной бомбардировке, — сообщил гранд-адмирал. — Карида лишена систем защиты. Правительство Тионской Гегемонии уничтожено, произведен военный переворот и власть захватили имперские военные во главе со ставленником Императора. И нет, речь не об адмирале Добраму: он не единственная марионетка в руках Императора Палпатина. И не последняя.

— Надо полагать, что именно так, — пробурчал Бел Иблис. — Но… Каким образом вы захватили его флагман, — он кивнул в сторону Добраму. — Ведь ваши корабли в тот момент времени находились на Камино.

— Находились, — подтвердил Траун, повернув голову в сторону входной двери. На пороге показался разумный.

Гуманоид с темно-зеленой, цветов болота Дагоба, кожей, и маской на лице, агрессивно светящейся красными фоторецепторами. Одет он был довольно броско, как типичный головорез из любого мира Внешнего Кольца. Но гораздо больше внимания привлекало его оружие — два чекана, висящие за спиной.

Бел Иблис нахмурился при виде этого гуманоида.

— Кажется я знаю кто это, — промолвил он. — Гален рассказывал об этом индивиде. Они сражались на борту флагмана адмирала Эклипс.

— Точнее сказать — я отделал его как джедая под спайсами, — невозмутимо, но с толикой пренебрежения, ответило «существо».

— Капитан Тиберос, проходите, — произнес Траун, кивнув головой вошедшему разумному.

Последний опустился на подлокотник кресла, в котором сидел Добраму. После чего, демонстрируя свою власть, потрепал Акрея по щеке.

— Этого «военачальника» мои парни так и вовсе взяли со спущенными штанами, — поделился он информацией, взъерошив волосы Добраму. — Только-только прибежал в каюту переодеться, как мы уже отвешивали ему подзатыльников. Скучно и неинтересно. Я говорил вам, — он посмотрел на Трауна, — что не нужны нам эти ваши «Драконы», гранд-адмирал. Сами бы справились. Моим людям нужны отменные тренировки в реальных условиях. И что, в таком случае, может быть лучше, чем штурм полностью боеспособных вражеских боевых кораблей, до отказа набитых вооруженными и злыми имперцами?

— Я буду иметь ввиду ваши пожелания, капитан, — заверил его Траун. — Но этой операцией командовали не вы.

— Надо полагать, что это был «Мясник»? — уточнил Бел Иблис.

— Нет, у контр-адмирала Шохаши свое задание, — уклонился от прямого ответа Траун.

— Хорошо, — выдохнул Бел Иблис. — Допустим, что меня впечатляет то, что вы говорите и с какой легкостью взяли на абордаж целый звездный суперразрушитель. Но я до сих пор не понимаю причины, по которой оказался здесь и вынужден слушать ваше бахвальство победой над молодым радикальным