названием «Тавшино» всего лишь перевалочный пункт, небольшой отрезок длинного маршрута. Лысенко не просто так молчит, а молчит по поводу. История повторяется. Снова никто не хочет называть имя человека, который управляет бандой. Проклятие какое-то.

Лев Иванович вернулся в комнату и сразу заметил на столе бутылку с коньяком. Змеевский с раскрасневшимся лицом нависал над папкой и перебирал бумаги.

– Вам, наверное, пора, – поднял он на Гурова напряженный взгляд.

– Да и вам не мешало бы отдохнуть от меня, – улыбнулся сыщик.

– Тогда мне надо пять минут вашего личного времени, – решительно заявил Змеевский. – Смотрите, что у меня есть. – Он протянул Гурову лист бумаги, исписанный именами и фамилиями. – Я больше не занимаюсь этим делом, но, если что-то попадается, мимо пройти не могу. Составил список для себя лично, а не для общественности. В списке те, кто по какой-то причине не попал в число задержанных. Их вина не была доказана или отсутствовала. Водители, телохранители, мелкие сошки. Все, кто так или иначе был связан с рыночной бандой, которую накрыли в девяносто шестом году. Может, вам этот список пригодится. Все, что я смог добыть об этих людях, я указал. Простите меня, но я не слишком верю в силу правосудия, однако точно знаю, что если человеку удалось избежать наказания, то он почти наверняка попадется снова. В списке указаны имена людей, которые могут что-то знать о прошлом бандитов или были с ними как-то связаны, но по какой-то причине молчат до сих пор.

– Я могу забрать список с собой?

– Да, конечно.

– Очень ценные данные, Михаил…

– …Васильевич.

– А можно еще один вопрос?

Змеевский достал из кармана платочек и промокнул один глаз.

– Михаил Васильевич, «рыночные» могли крышевать проституток? Вам что-нибудь известно об этом?

Писатель с досадой цокнул языком.

– Были у меня такие сведения, но именно по этой теме мне ничего не удалось обнаружить.

Лев Иванович вышел из дома и глубоко вздохнул. Встреча с бывшим корреспондентом не прошла зря, а ведь он всерьез опасался, что разговор не получится.

Михаил Змеевский посвятил Гурова во все свои тайны. Только за это Гуров был ему благодарен. Теперь можно сложить одно с другим и получить пока что не итоговый результат, но хотя бы промежуточный.

Он пошел к своей машине. По пути заскочил в кофейню, прихватив в дорогу горячий кофе и пирожок с капустой. Странно, ведь дома у Змеевского он не испытывал голода и не прикоснулся к угощению, а стоило покинуть его квартиру, как тут же захотел есть.

Гуров подошел к «Форду», но садиться в машину не стал. Поставил стакан с кофе на капот и принялся с задумчивым видом жевать пирожок, глядя на дорогу.

«Связь есть, Петр Николаевич, – завел он мысленный диалог с Орловым. – И ты неспроста вспомнил, как твоего дружбана Васю Дубко занесло туда, куда ему вход был заказан. Как оказалось, он не один тогда пытался добраться до правды. Змеевский занимался тем же самым. Оба получили угрозы. Оба решили не продолжать начатое дело. Теперь вот Лысенко и братья Меньшовы ведут себя так же, как и их предшественники в девяностые. Упрямо хранят тайну имени того, кто ими управляет. Как зомби, ей-богу. Чего они все боятся сейчас? Чего боялись раньше? Мести? Если так, то они знали, что их достанут везде. Найдут и накажут».

Гуров сел в автомобиль и позвонил.

– Здравствуйте, я в архив попал? – поинтересовался он, когда произошло соединение телефонной линии.

– Да, а что вы хотели? – спросил женский голос.

– Я с не совсем обычным вопросом, – Гуров старался говорить как можно дружелюбнее. – Дело в том, что раньше в архиве работала моя знакомая. Я сам из полиции, сейчас в отставке. Проездом в Москве, но непременно хотел бы с ней увидеться.

– Я сама здесь уже десять лет, – женщина на том конце беспроводной линии, кажется, улыбнулась. – А как ее зовут?

– Карина Мироновна, – с готовностью назвал имя Гуров. – Гринберг ее фамилия. Во всяком случае, в девяносто шестом году она абсолютно точно работала в вашем архиве.

– Давно-о, – с уважением произнесла девушка. – Но сейчас Карина Мироновна здесь больше не работает.

– Надо же, – искренне расстроился Гуров. – А я так хотел с нею поговорить.

– С девяносто шестого прошла четверть века. Почему же раньше не позвонили?

– Вы правы, – не стал спорить Гуров. – Значит, не судьба… Жаль.

– Если бы вы позвонили месяц назад, то она сама бы ответила на ваш звонок, – поучительным тоном произнесла девушка. – Но ее уволили.

– Даже так? А я было подумал, что она ушла на пенсию. Могу я получить ее личные контакты? Не адрес. Только номер телефона.

– Да мне в принципе уже все равно насчет того, что там у нее происходит, – с пренебрежением ответила девушка. – Запишите номер телефона.

Гуров под диктовку вывел кривые цифры, расположив бумажку на своем колене. Поблагодарил девушку, разъединил связь и, не откладывая, решил сразу связаться с Кариной Мироновной Гринберг, которую ни разу в жизни не видел. Но небрежный тон девушки из архива, с которым она говорила про бывшую коллегу, не мог возникнуть на пустом месте. Хотелось бы знать, в чем дело. Помедлив пару минут, Гуров снова взялся за телефон.

– Здравствуйте, Карина Мироновна, – ответил он на тихое «алло». – Я не ошибся номером?

– Это мой номер, и я действительно Карина Мироновна, – ответила женщина. – Слушаю вас.

– Вас беспокоит полковник Гуров из Управления уголовного розыска, – представился он. – Я бы…

– Все-таки он рассказал… – прошелестел в телефоне голос. – Все-таки меня обманули. Ну ладно. Я на другое и не рассчитывала. Все правильно. Все так и должно быть. Нечего было и надеяться на то, что все вот так и закончится. Приезжайте, я готова. Когда вы будете?

Лев Иванович мало что понял из услышанного, но осознал, что идет в правильном направлении. Интуитивно он почувствовал, что женщина расскажет ему что-то такое, чем он непременно заинтересуется.

– Когда вам удобно, тогда и приеду, – ответил Гуров.

– Да хоть сейчас. Адрес-то знаете? Наверняка. Вы же из уголовного розыска.

– Адрес знаю, – лихо соврал Гуров. – Но если вы объясните, как найти ваш дом, то буду вам признателен.

– Окна моей квартиры выходят на Кутузовский проспект. Каждое утро любуюсь восхитительным видом Триумфальной арки, – с вызовом произнесла Карина Мироновна. – Поклонная гора тоже рядом – рукой подать. Я буду ждать вас возле кофейни «Шоколадница». Вы знаете, где она?

– Теперь знаю, – вздохнул Гуров. – Кажется, там вечные проблемы с парковкой, но я что-нибудь придумаю.

Дорога была неблизкой. Лев Иванович двигался на запад столицы, обдумывая по дороге свои предстоящие действия. Думал он о