но он такой упрямый. Потом, когда Адам рассказал мне о компромиссе, помогла ему написать еще одну записку, потому что знаю, что ты идеально подходишь моему брату, и, честно говоря, хочу иметь такую сестру.

У Челси блестят глаза, пока она говорит, и я обнимаю ее. — Всегда хотела иметь сестру, — отвечаю ей.

— Только подумайте, через несколько лет мы все будем вспоминать об этом, как о том случае, когда нам пришлось хитростью заманить Эйвери в нашу семью, — изрекает Челси.

Мы смеемся, а потом я оглядываюсь в поисках Адама. Он стоял, нежно обняв мою маму и это самая прекрасная картина в моей жизни.

Эпилог

Эйвери Год спустя…

— Милая, иди сюда и посмотри, — голос Адама эхом отражается от скрипучего деревянного пола.

За последний год я провела в особняке довольно много времени и даже подружилась с призраком. Помогать Адаму с его реставрационными проектами — одно из моих любимых увлечений. Сегодня утром мы с Адамом работаем над несколькими комнатами, ранее скрытыми старым книжным шкафом.

Адам выдвигает в мою сторону пыльный сундук, я отпираю его. — Вау, какая красота, — говорю я, глядя на груду кружев. Надеваю защитные перчатки и осторожно достаю ткань.

В руках я держу изысканное кружевное свадебное платье, и у меня перехватывает дыхание. Одно из самых красивых, которые когда-либо видела. — Оно великолепно, — восхищаюсь я.

— Согласен, — отвечает Адам.

Я восхищаюсь деталями, но в замешательстве наклоняю голову. — Хм, что-то не так.

— Что?

— Застежка довольно современная, — говорю я.

Адам мягко улыбается. — Да ладно? Может, тебе стоит его примерить?

Удивленно смотрю на него: — Что?

— Или может, ты посмотришь, что еще есть в сундуке. — Его лукавая улыбка заставляет мое сердце биться.

Я аккуратно кладу платье на антикварный столик и снова заглядываю в сундук. Он пуст, за исключением крошечной черной квадратной коробки, лежащей на дне.

— Адам?

— Открой, — уговаривает он.

Я достаю коробочку из сундука и открываю. Внутри сверкает старинное кольцо, и мое сердце радостно бьется.

— Это семейная реликвия, мы все хотим, чтобы оно было у тебя, — шепчет он позади меня. Когда поворачиваюсь к Адаму, он стоит на одном колене и берет меня за руки.

— Эйвери, я уговорил твою маму сшить свадебное платье твоей мечты, когда просил у нее разрешения жениться на тебе. Она сшила платье, но не дала согласия. Вместо этого сказала, что у тебя есть опыт принятия очень, очень хороших решений и что она поддержит любой твой выбор. Поэтому я прошу, проведи свою жизнь со мной. Я обещаю любить тебя каждый день и всегда идти на компромисс.

Слезы радости текут по моим щекам, этот мужчина завладел моим сердцем навсегда. — Я люблю тебя, Адам, и хочу быть твоей женой.

Адам встает, надевает кольцо на мой палец, и его глаза блестят. Он поднимает меня в воздух и целует в губы, которые словно пронизаны той же энергией, что и в первый раз.

— Я люблю тебя, Эйвери.

Бонусный эпилог

Эйвери Пять лет спустя — Хотите, пошлю бабушке фотографию вас в костюмах? — спрашиваю близнецов.

Наши трехлетние сыновья оглядываются на меня и ухмыляются, а потом бурно радуются. Моя мама и ее муж — их самые любимые люди на свете. Несмотря на то, что большую часть времени они проводят в своем доме на другом конце города, мама всегда находит время для приключений.

— Ладно, мальчики, готовы? Гоблин, дружочек, ты тоже замри. На счет три скажите: «Хэллоуин», — говорю им с огромной ухмылкой. — Раз, два, три.

— Хэллоуин, — хором повторяют они. Мальчики красивы, как и их отец. Гоблин стал настоящим обожающим старшим братом.

— Так, дядя Дэн придет с вашим кузеном через десять минут, поэтому я хочу, чтобы вы прибрались в своей комнате, — говорю им.

— Хорошо! — отвечают они, взволнованно взбегая по лестнице.

За последние несколько лет жизнь изменилась. Мои дети растут в городе, окруженные бабушками, дедушками, тетями, дядями и двоюродными братьями. Здесь богатые традиции, и у них детство моей мечты.

Выполняя свое обещание, Адам следит за тем, чтобы мы как можно чаще компенсировали традиции поездками за город. С каждым днем я влюбляюсь в него все больше, если это вообще возможно.

Сегодня вечером после праздника мы отвезем мальчиков к родителям Адама, чтобы отправиться на вечеринку в особняк с Челси, Дэном и их супругами.

Мне выпала большая честь шить костюмы для нашей группы.

* * *

Прибыв в особняк в пиратских костюмах, мы вшестером производим фурор. Гоблин возглавляет шествие в блестящей повязке на глазу, и мы останавливаемся, чтобы поболтать почти с каждым встречным.

К тому времени, как берем напитки и встаем в очередь в кукурузный лабиринт с привидениями, Адам уже более чем готов к нашему секретному маленькому изменению семейной традиции.

— Первая пара, вышедшая из лабиринта, будет бесплатно пить всю оставшуюся ночь, — объявляет Челси.

— Выпьем за это, — со смехом говорит Дэн.

Как только мы подходим к тусклому входу в лабиринт, Адам сжимает мою руку и подмигивает мне.

— Готовы? — спрашивает Челси, крепко держа руку своего мужа.

— Давайте сделаем это, — говорю я.

Пары расходятся по лабиринту в разные стороны, мы с Адамом следуем их примеру. Идем прямиком в кукурузные стебли, а когда убеждаемся, что все скрылись из виду, выходим с другой стороны.

Глаза Адама светятся в лунном свете, когда он тянет меня в особняк через потайную, почти невидимую дверь. Мы поднимаемся по черной лестнице. Добравшись до дверей с хрустальными ручками, Адам поворачивается ко мне.

— Ну, в этом году твоя очередь выбирать, в прошлом году я выбрал кабинет. Ты помнишь дубовый стол? — Он одаривает меня сексуальной, наглой ухмылкой, и я не могу не ответить ему тем же.

— Как я могу забыть? Знаешь, у меня не так много опыта в традициях, но это было в десяточку. Давай посмотрим, — говорю я, рассматривая все варианты. — Чувствую, мне повезет с третьей дверью.

— Как пожелаешь, — отвечает Адам. Поворачивает ручку и прислоняется к двери. Она открывается с громким скрипом.

Мы стоим вместе, уставившись друг на друга. За дверью скрывалась роскошная комната с голубыми обоями, золотыми акцентами и, главное, с огромной деревянной кроватью с балдахином.

Адам скользит рукой с моей талии на задницу и крепко ее сжимает. — О, черт возьми, да, — выдыхает он.

Мы заходим в комнату, и мой костюм оказывается на полу прежде, чем дверь успевает за нами закрыться. В свете луны, на старой дубовой кровати, мы признаемся друг другу в любви снова и снова. Жизнь с Адамом — волшебство.