Хорошо хоть обошлось без ветра.

— Мист! Спускайся вниз по спирали, высматривай в окнах папашу! Увидишь — зови меня!

Кивок — и потрескивающее разрядами молний размазанное облачко скользит вниз по идеальной спиральной траектории. Неразговорчивая какая.

Я полетел также по спиральной траектории, держась чуть позади Мист. Только я высматривал подозрительные картинки на экранах.

В одном месте я замер. Тоннель в Неаполе. Последствия взрыва. Я растаскиваю две машины, а рядом Маша — своей магией она укрощает огонь, замораживает растекшийся местами бензин. Офигеть! Бензин! Тогда, в тоннеле, не было пожара! Я тогда не обратил на это внимания, а ведь при такой страшной аварии, вызванной взрывом, машины почти наверняка должны были загореться! Это что же, получается, Маша незаметно погасила пламя и подморозила бензин, чтобы он не загорелся? Как, интересно, она объяснила это отцу? Надо спросить у неё, почему отец не давал приказа убить меня. Надеялся завербовать? Ах да, не только надеялся, но и пытался, через печать. Тогда понятно. Вот только в этом сюжете Маша не скрывается, а Лена? А Лены здесь нет. Так... понятно... влажные фантазии. Я шутливо погрозил башне пальцем. Принял к сведению.

— Нашла! — Мист окликнула меня откуда-то далеко снизу. Явно за пределами двухмесячной зоны.

Я спикировал вниз.

В принципе, чего-то подобного следовало ожидать.

Тот же бородач в окошке, бормочет что-то про долг и миссию. А на «экране» перед ним — сцена героического подвига: Маша закрывает от пуль отца, спасая ему жизнь, но жертвуя собой.

Интересно...

— Когда это примерно?

— Полгода назад. Насколько я могу судить, тогда речи об операции по похищению боеголовок ещё не шло.

— Или ты не всё знаешь. Ты слишком ценна, Мист. Думай как Тайша. Людей много, людей можно пустить в расход. Если кто-то из его людей попадёт в плен — сработают такие же закладки, человек просто умрёт. А с тобой закладки не сработают. Поэтому как бы ни были ценны твоя бесконечная память и аналитические способности — тебе нельзя доверять всего.

— Понимаю.

Я присмотрелся. Что-то с этим экраном не так. Он какой-то... капитальный, что ли. Направил на него поток «лечения». Экран вспыхнул, но устоял. Зато стала видна связь, что-то вроде толстого кабеля, идущего далеко вниз.

Мист вспыхнула в воздухе разрядами молний, и через секунду вернулась обратно.

— Там цепочка таких же закладок. Они повторяются с интервалом в полгода-год. Меняется только оружие нападающих в соответствие с эпохой, и одежда. Самая ранняя соответствует возрасту примерно 5 лет.

— Передай Лене через Хиль, мне понадобится больше её маны. И пройдись, почисти башню от бородатых паразитов.

Кивок — и по башне побежала гирлянда молний. А я почувствовал, как через меня широким потоком хлынула живительная целительская мана.

Цепочка держалась долго. Я успел вспотеть от усилий. Прошло не менее десяти минут субъективного времени, пока она, наконец, рассыпалась.

Психотерапевты повесились бы от зависти.

— Зачистку закончила. Но установки ещё остались.

— Как сама Маша?

— Давление 160 на 120, пульс 170, дыхание частое, усиленное потоотделение, тремор. У неё паническая атака.

— Сколько у нас ещё времени, как думаешь?

— Объективного — несколько минут, а здесь — мы можем ускорить его, растянув хоть на месяцы. Но будет заносить на поворотах.

— Веди, будем чистить, сколько успеем, потом вернёмся к Маше в башню.

Дальше началось форменное безумие. Мы скользили вниз по башне, «вылечивая» экраны с закладками, на которых Тайша требовал от дочери подчинения, самопожертвования, отречения от матери, снова и снова. Сотни внедрённых в подсознание установок. Некоторые не трогали, если видели, что они связаны с другими, «родными», принятыми самой Машей. Такие установки соответствовали собственным желаниям девушки, ну или стали собственными. У нас ведь не стояло задачи перекроить её личность. Только обезопасить её от самой себя.

По моим ощущениям прошло несколько дней, пока мы, наконец, добрались до основания башни. Там была не твёрдая земля, как я по наивности ожидал, а нечто бесформенное. Башня сознания строилась на фундаменте из младенческих, не оформленных ещё в кирпичики слов, образов. Да и вместо кирпичей в самом низу башни были совсем светлые, местами даже светящиеся, необработанные камни. Которые быстро заканчивались.

— Пора возвращаться. Что там Маша?

— Состояние близкое к критическому. Лена пытается её успокоить, но это не помогает.

Скользим вдоль башни со скоростью звука. Даже так подъём занимает минут десять, высота башни — километров двести. Похоже, Мист способна передвигаться ещё в сотни, если не в тысячи раз быстрее. Когда мы только наткнулись на первую закладку — она смоталась на разведку до самого основания и обратно за секунду. Интересно, это способности доспеха, или собственная магия бывшей носительницы, доступная Мист только здесь, где не действуют никакие правила?

Машу мы нашли в самой последней комнате, копии нашей кают-компании. Она сидела под столом, сжавшись в комок и тряслась. Под ней растеклась нехилая такая лужа слёз.

— Маша? — я заглянул под стол, а потом опустился на колени.

Никакой реакции. Я протянул руку и осторожно коснулся пальцами её плеча. Девушка вздрогнула, но только ещё сильнее сжалась в комок.

— Ма-а-аша-а-а! — как можно ласковее, — иди сюда, всё хорошо, мы всё почистили, его больше нигде нет!

— Не трогай меня! — Маша на секунду выглянула из-за сложенных на коленях рук. — Ты меня обманываешь! Ты привёл его сюда!

Я судорожно обернулся. Кроме меня, Маши и Мист в комнате никого не было.

— Мист, когда у Маши началась паническая атака? Что она в этот момент делала?

— Это было уже после нашего ухода. Я не знаю.

— Проверь всё за последние две недели, пожалуйста. Каждую комнату, загляни в каждую щель.

Кивок — и смазанный силуэт девушки истаивает в окружении молний. На этот раз Мист нет довольно долго, с минуту. Но она вернулась, пронеслась фейерверком по кают-компании, заглянув даже в кухонные ящики, скользнула в спальни.

— Везде всё чисто, одна комната заперта. Её каюта, — она показала жестом в сторону каюты, в которой Маша приходила в себя сегодня утром.

На эти слова Маша отреагировала, заскулив совсем жалостливо. Выбравшись из-под стола на четвереньках, она схватила меня за руку, оставаясь на коленях.

— Пожалуйста, не надо! Ты не понимаешь!

— Так объясни!

— Я не могу!