— А смысл? Против щитов мои льдинки бесполезны. Да и драконью шкуру не пробивают.

— Даже интересно, на ком ты проверяла?

Машу как подменили. Лицо закаменело, спина выпрямилась по струнке. Девушка смотрела прямо мне в глаза.

— У нас был только один дракон.

Мне показалось, что из меня выбили весь воздух. Вот ведь ублюдок! Тайша, клянусь, я найду тебя и заставлю пожалеть, что ты вообще родился на свет!

— Подожди, я не поняла, — Лена удивлённо переводила взгляд с меня на Машу и обратно, — отец что, заставлял тебя сражаться с мамой?

— У Василисы небоевая магия, — я отошёл от первого шока, — она целитель и мастер иллюзий. Спарринг с ней, если она не применяет иллюзии — это избиение младенца. Тайша просто использовал её в качестве наглядного пособия. А печать не позволила бы отказаться.

— Да никто особо и не отказывался. Мои братья и сёстры воспитаны в ненависти к драконам. Они и мать ненавидят. Я едва ли не единственная, кто её любит... и жалеет.

Надо лететь. К чёрту эти боеголовки. Бросать всё и мчать прямо сейчас! Вот только... не оставлять же Лену здесь, а ей какой интерес соваться во всё это? Я ей обещал романтическую прогулку, а не боевую операцию. Я задумался.

— Вань, а чего мы сидим то? — Лена толкнула меня ногой под столом, выведя из задумчивости.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, Василиса же под печатью, и сама себя не спасёт. Надо лететь! А за боеголовками Хиль присмотрит. У неё и без нас отлично получается!

— Ты хорошо подумала? Ты же не обязана, и вообще, зачем тебе это?

— Во-первых, это правильно. Мы можем ей помочь, значит — должны. Меня так дедушка учил. Во-вторых, я тебе обещала быть всегда рядом, как ты сам вчера сказал — потому что хочу этого. Ну и в третьих. Ящерица, ты всерьёз думаешь, что я отпущу тебя спасать бывшую невесту одного?

Я слушал свою рыжую валькирию и расплывался в улыбке. Создатель, теперь я понимаю, почему мне пришлось ждать два тысячелетия! Такие чаще и не попадаются! А то, что ревнует, так просто ещё не поняла, что кроме неё мне никто не нужен.

— А я как раз задумался, как тебе всё это сказать!

— Да ты вечно тормозишь, я уже привыкла, — Лена небрежно махнула рукой.

На пару секунд мы замерли, встретившись взглядами.

— Я хочу открыть свой разум, — Маша прервала нашу маленькую уединённость.

Я опешил.

— Но зачем? Мы и так тебе верим!

— Ну и глупо, — Маша пожала плечами, — может я всё это подстроила, чтобы втереться в доверие?

— Мист, всё, что до этого говорила Маша — правда?

“Да”.

— Вот видишь! За тебя поручилась Мист.

— Я прошу. Нет, я настаиваю! Дело даже не в том, что Мист может не знать моих мотивов. Я сама могу не знать заложенных в подсознание приказов!

— Ты что-то подозреваешь неладное, какие-то странные ощущения? — Лена спросила почти с сочувствием.

— Да, именно, странные ощущения! Например, сейчас мне кажется, что лучше ехать не за мамой, а искать отца. Но его охраняет целая армия, с ним нам не справиться, и маму спасти гораздо важнее, я всё это понимаю, а всё равно думаю о том, чтобы уговорить вас добраться сразу до отца. Моё это или нет?

— Ты же понимаешь, что детальное изучение займёт массу времени? Которого у нас сейчас нет.

— Не надо изучать всё, оставь мне мои грязные секретики. Пройдись по верхним слоям, последние пару месяцев, может, найдёшь что-то инородное. Я сама буду тебе помогать, это не займёт много времени. Маму всё равно уже увезли, и придётся её искать, полчаса погоды не сделают.

— Ложись на диван головой к середине.

Я лёг с другой стороны, согнав Лену, голова к голове Маши, и взял её за руку.

— Слушайте внимательно. Мист, следишь за всеми показаниями Маши, если тебе покажется, что она впадает в кому, теряет сознание или ещё что-нибудь пойдёт не так — ткни её чем-нибудь, чтобы пришла в себя. Всю телеметрию транслируй Хиль.

“Принято”.

— Хиль, если что — расцеписвязь. Может потребоваться большая сила.

— Поняла, — она встала рядом.

— Лен, тебе самое главное. По чуть-чуть подлечивай меня, постоянно. Любое вторжение в сознание — травматично, даже если производится с согласия. Я пойду хоть и по верхним слоям — но всё равно вглубь памяти. Мне ничего не грозит, но я смогу пользоваться твоей целебной силой. По идее, сканирование сознания должен выполнять менталист-целитель, как Василиса. Но в наличии таких нет.

— А Лена случайно не менталист? — Маша даже привстала немного.

— Она вообще обычный человек, месяц как про магию узнала.

— То есть тебе реально столько лет, на сколько ты выглядишь? — Маша не унималась.

— Ага, — Лена с удовольствием кивнула, — недавно 18 исполнилось. А что?

— Нет-нет, ничего. Ты же с меня печать сняла, так что я тебе по-о-олностью доверяю, — девушка откинулась на диван. — Создатель, моя жизнь зависит от чёкнутого дракона и почти младенца. Давайте, пока я не передумала!

Глаза у Лены от такого заявления, конечно, сузились. Но поток целебной силы пошёл исправно. К тому же она активировала очки от доспеха, чтобы тоже следить за показаниями. Я закрыл глаза и скользнул в сознание Маши.

Я оказался на лестничной площадке, на самом верху спиральной лестницы, уходящей вниз куда-то в тьму столетий. На площадке — только одна дверь, и она открыта нараспашку. Этот этаж достраивается прямо сейчас, у него ещё даже потолка нет, над головой — небо. Заглянул внутрь — и увидел нашу кают-компанию. Маша вышла мне навстречу в лёгком летнем сарафане, чуть смущённо улыбаясь.

— У вас тут очень мило, мне захотелось запомнить. Только в ту каюту, где я проснулась — не ходи, пожалуйста. Я её заперла.

— Хорошо, — не стоит говорить девушке, что мы слышали её рыдания.

Я бросил взгляд на свои руки. Ладони чуть светились золотистым светом целительской магии. Отлично!

— Итак, что мы ищем? — мы вышли из недостроенной комнаты, и Маша, задав вопрос, заоглядывалась по сторонам.

— Любые аномалии, а также скрытые двери. Я так понимаю, этажи — это периоды