с Эллис он был полностью сосредоточен на охотнике и лишь надеялся что она сможет совладать с питомцами из преисподней до того момента пока он не покончит с падшим. Охотник, похоже, знал с кем имеет дело, поэтому восстановление Виктора его нисколько не смутило. Но это только предположительно, потому что лицо охотника скрывал шлем и Виктор только на подсознательном уровне мог догадываться о мыслях падшего.

Плеть охотника на этот раз двигалась несколько медленнее, чем в прошлый раз. Подобное преобразование с Виктором случалось каждый раз, когда он использовал силу заключенного в нем демона. Отпрыгнув в сторону, экзорцист наблюдал как плеть, ударившая в землю, где мгновением назад находился он сам, оставила приличной глубины борозду.

Удар подбросил в воздух большое количество земли вперемешку с травой, и под этим прикрытием Виктору удалось приблизиться к падшему охотнику. На этот раз падшему не удалось подловить экзорциста, и он пропустил удар стилетом. Лезвие не достало до тела охотника, но не это было задачей экзорциста. Нанеся несколько быстрых ударов по сочленениям брони, Виктор разорвал дистанцию, чтобы не быть схваченным охотником.

С безопасного расстояния, куда не дотягивалась плеть падшего, Виктор наблюдал, как шарообразные наплечники брони отваливаются и падают к ногам охотника. Быстрые удары стилетами срезали у них ремни крепления, и теперь охотник получил два уязвимых для атаки места. Падший понял, что именно в эти места и будут нацелены следующие удары экзорциста. И чтобы не допустить этого охотник начал с огромной скоростью вращать плетью, создав вокруг себя из ее звеньев практически непробиваемый щит.

Падший надвигался на экзорциста подобно скале, которую нельзя ни отодвинуть, ни расколоть. А свист плети предупреждал Виктора, что если он сунется к ней, то мгновенно может остаться без рук или ног и никакой демон не поможет ему восстановить потерянную конечность. Неприятность заключалась в том, что Виктор понятия не имел каким образом можно пробить защиту падшего охотника. Лобовая атака здесь явно не пройдет и в этот момент его внимание привлекли Церберы сцепившиеся друг с другом, точнее говоря, один из них был Цербер, а сражался и с ним трехголовый кот.

Бились они не на жизнь, а насмерть и поначалу экзорцист не мог понять, откуда здесь взялся огромный кот, но потом заметил стоявшую на одном колене Эллис и все понял, без нее здесь явно не обошлось. «Ловко придумано», подумал он и, убрав стилеты, вынул два метательных ножа. Церберы были так сильно заняты тем, чтобы разорвать, друг друга на части что совершенно не замечали ничего из окружающего их мира.

Виктор, стараясь не попасть под свистящую плеть, постоянно отступал, а охотник продолжал на него надвигаться, ища подходящий момент для финального удара по экзорцисту. Виктор не просто так отступал, он одновременно следил и за рвущими друг друга Церберами, и за преследовавшим его охотником пока ему не улыбнулась удача. Псы так разошлись, что едва не подмяли под себя собственного хозяина.

Охотнику повезло, его не зацепили, а вот плеть, ударив по псу, прекратила вращение, и в это мгновение экзорцист метнул два ножа. В каждое незащищенное плечо попало по лезвию, но охотник не собирался сдаваться и свободной рукой потянулся к плечу, чтобы вырвать причинявший ему боль металл. Виктор развел в стороны руки, а затем резко их свел, соединив открытые ладони, словно собираясь молиться.

— «Утомление проклятого», — произнес он, посмотрев на охотника.

Падший практически дотянулся до метательного ножа, засевшего в плече, когда на лезвии засветились письмена и обе руки плетьми повисли вдоль тела. Выпустив из руки собственное оружие, охотник пытался сопротивляться заклятию, но в итоге сдался и опустился на колени. Казалось, что его голова не в силах выдержать вес черного шлема и, не смотря на попытки сопротивления, охотник поник головой и шлем соскользнул с головы.

На краткий миг, избавившись от лишнего веса, падший охотник смог поднять голову и посмотреть на экзорциста кроваво-красными глазами и презрительно усмехнувшись блеснуть в свете луны вампирскими клыками.

— На этот раз тебе повезло, но везение не вечно, — произнес охотник и упал на спину с торчащим из глаза стилетом экзорциста.

Виктор подошел к черным латам, лежащим на траве, и вытащил из земли покрытый пеплом стилет. Затем засунув в нагрудную броню руку, нащупал среди пепла, оставшегося от тела вампира метательные лезвия. Обернувшись, он увидел лежавшую без чувств Эллис. В том, что она была жива, он не сомневался, два задушенных пса принявших после смерти прежнюю форму лежали поодаль от нее.

Вернувшись к сумке с провиантом, он вынул флягу и, подойдя к Эллис, присел возле нее. Осторожно приподняв ей голову, он дал ей попить и следил, чтобы она не поперхнулась. Едва содержимое фляги попало ей в рот, она сразу же открыла глаза и, несмотря на усталость, попыталась выплюнуть содержимое.

— Что это за гадость? Похоже на ослиную мочу.

— Из чего это сделано, тебе лучше не знать, но со своей задачей напиток всегда справлялся, — ответил Виктор, убирая фляжку.

— Это с какой же? — продолжала отплевываться и морщиться Эллис. — С убийством обессиленных женщин?

Придя немного в себя, Эллис обвела взором место битвы и, увидев лежащие доспехи падшего охотника, с облегчением выдохнула.

— Мы действительно справились, а я уже и не верила, что мы сможем.

— Ты не ранена? — на всякий случай поинтересовался Виктор.

— Вроде нет, только сильно устала, но после твоего напитка из содержимого, которое мне как ты сказал лучше не знать, я практически восстановила силы. А ты сам-то не ранен? Я видела, как тебя ударил охотник, и честно говоря, я думала, что он тебя убил.

— Со мной все в порядке, но не помешало бы, найти водоем или ручей. Прежде чем мы двинемся дальше надо отстирать с одежды кровь, иначе у людей начнут возникать вопросы, на которые я отвечать не хочу.

— Ночью я проходила мимо небольшого лесного озера, — вспомнила Эллис. — До него не больше десяти минут.

— Хорошо показывай дорогу, — поднялся на ноги Виктор и, взяв сумку, пошел следом за Эллис.

Озеро действительно было небольшим и на удивление чистым с песчаным дном, в центе которого был родник. Солнце уже начало подниматься и в утренних лучах Эллис не могла отвести глаз от тела Виктора скинувшего одежду и шагнувшего в холодную воду. Все его мускулистое тело было покрыто многочисленными шрамами, в которых легко угадывались не только когти, но и следы от зубов, а на левом плече виднелся знак в виде вампирских челюстей.

Холодная вода озера оказалось тем, что нужно