— Я обоими крыльями за, — заявил попугай. — И мне жутко захотелось каких-нибудь фруктов, — добавил он.

— Вот как раз с фруктами проблем в крепости уж точно не будет, — заверила его Эллис.

На видневшейся впереди дороге действительно было многолюдно. Как говориться на праздник в крепость шли и стар и млад. Но помимо обычных людей туда спешили торговцы с повозками набитыми товарами, которые они собирались очень выгодно продать.

Эллис вкратце объяснила, почему так много торгового люда, несмотря на грабительские пошлины за проезд. В связи с тем, что на время праздника проход через ущелье закрыт, практически весь товар будет реализован внутри. Поэтому во время праздника пошлины на провоз полностью отменяются. Именно этот момент и привлекает сюда такое количество торгашей, начиная от самых мелких до крупных.

Влившись в разношерстную толпу внимание на экзорциста и Эллис никто, не обратил, все были заняты подготовкой к празднику, и это касалось не только торговцев, но и обычные люди тоже были возбуждены размышлениями о предстоящих развлечениях и покупках когда они пройдут через ворота. Внимание к себе не привлекли не только Виктор с Эллис, но и попугай сидевший у него на плече. Как оказалось, подобные птицы имеют большой спрос, поэтому несколько повозок были забиты клетками с разнообразными попугаями.

Основной тракт, заполненный людьми, шел прямо в крепость и к нему также как и экзорцист с Эллис присоединялись все новые и новые люди. Выходящие из леса маленькие проселочные тропы присоединялись к основному тракту также как небольшие дороги, идущие из леса и небольших деревень.

Впереди возвышались огромные скалы, и в центре их словно великан, ударив топором, прорубил гигантское ущелье. Где-то внизу подобно осколку, отвалившемуся от топора, возвышалась крепость рейдеров, перекрывающая проход в ущелье. Но была небольшая проблема, на которую обратил внимание Виктор. То количество людей, которые приближались, крепость физически не могла вместить в себя.

Экзорцист спросил об этом у Эллис, и она объяснила, что этого и не нужно перед крепостными стенами раскинулось огромное поселение. По большому счету оно могло соперничать даже с небольшим городом. Скромные человеческие ручейки постепенно пополняли полноводную человеческую реку, стекавшуюся к крепости рейдеров. Экзорцист с Эллис постепенно приближались к поселению и людская река начала замедляться, а перед самым входом практически остановилась.

— Вот же гадость, — ругнулся попугай. — Такими темпами мы даже и к ночи, скорее всего туда не попадем.

На самом деле Сквох оказался прав, уже наступал полдень, а ближе они к заветной цели так и не стали. Единственное что здесь было более-менее нормально это то, что на дорогу у торговцев без проблем можно было купить и воды и еды. Торговцы тоже не хотели терять прибыль и дожидаться того момента когда их пропустят внутрь поэтому они на ходу открывали свои лавки и торговали можно сказать с колес.

По правде сказать телеги мелких торговцев опустели еще до того когда они смогли пересечь границу города. Когда солнце начало клониться к закату многие люди, понимая, что они не смогут, сегодня попасть в город начали разбивать небольшие палатки и устраиваться на ночлег там, где их и застал вечер.

Но не все были настроены так уж миролюбиво многие находились в раздраженном состоянии от того что они с самого утра проделали такой путь а сейчас им грозит остаться на ночлег так и не попав за пределы городской черты. А тут еще как назло какая-то карета пыталась пролезть без очереди, и по ее виду было понятно, что внутри нее сидит состоятельный человек но, тем не менее, толпа была настроена весьма агрессивно, и не испугавшись человека сидевшего внутри, преградила карете путь.

Не малую роль в такой безумной смелости у десятка крепких парней взявших на себя роль заводил, сыграло отсутствие охраны. По всем приметам Виктор понимал что назревает конфликт который может закончиться в лучшем случае сломанными костями, а в худшем могут кого-то и убить точнее того кто сидел внутри кареты.

— Когда начнется заварушка, она привлечет к себе внимание, и мы сможем под шумок пройти дальше, а может быть и попадем в саму крепость, — шепотом предложил Виктор. — Но до того момента пока карету не начнут грабить мы не станем никуда продвигаться чтобы не привлекать к себе внимания.

Дальнейшие события разворачивались, так как и предрекал экзорцист, его огромный опыт и сейчас его не подвел. Здоровые и глупые парни, которые не знали, куда девать собственную силу, да еще и накрученные своими товарищами такими же одаренными начинающими грабителями остановив карету, первым делом стащили кучера. На этом они не остановились и двое из них вскрыли дверь и, забравшись внутрь, попытались кого-то оттуда вытащить.

Виктор увидел, что вот сейчас и настало то самое время продвигаться в сторону крепостных стен. Эпизод с грабежом пускай и не самой богатой кареты, но все же принадлежавшей состоятельному человеку, привлек большое количество зевак. Но в тот момент, когда он собирался проскользнуть мимо открывших рот наблюдателей и потянул за собой Эллис, он увидел, что из кареты вытащили молодую девушку практически ребенка и в этот момент он остановился.

Экзорцист не знал, почему ребенок из явно состоятельной семьи оказался один и совершенно без охраны. Здоровые лбы на какое-то время тоже опешили от того что они увидели. Грабители с большой дороги явно собирались побить какого-нибудь толстосума, но вместо этого им досталась девчонка.

Замешательство длилось недолго, и едва они заметили украшения на шее и запястьях девочки они тут же стали их срывать, несмотря на то, что она пыталась сопротивляться и звать на помощь. До крепости было еще довольно далеко, и ждать оттуда подмоги не приходилось, а избитый кучер лежал на земле полностью лишенный сознания. Но потому как вздымалась его грудь, Виктор понял, что он все еще жив, хотя и серьезно покалечен.

Несмотря на праздник к рейдерам относились не очень хорошо а точнее их просто ненавидели за их огромное поборы, но это конечно не касалось местного населения, их-то зверскими поборами перестали облагать. Вот только на дороге подавляющее большинство были не местные, а те, кто прибыл издалека.

Кто-то из них торговать, а кто-то под шумок грабить и воровать. Поэтому поняв, что можно безнаказанно ограбить члена из семьи состоятельных горожан они совершенно потеряли разум и начали срывать не только украшения с ребенка,