— И мне приятно познакомится с вами, — ответила всем сразу, рассматривая каждого и дивясь их внешнему виду.

Все были настолько разными, колоритными, что я, по-моему, скоро заработаю косоглазие, от попыток охватить всю их необычность.

Журналистский дух во мне поднял голову, встрепенулся и уже был готов со всем пристрастием взять интервью у всех и каждого, но не вышло. Слово взял главный драконище:

— Ну, вот и познакомились, не немые, как видишь, — сидя достаточно близко рядом со мной, сказал Алатар. — Сначала ужин, потом разговоры, — словно у меня на лбу было написано, что я хотела сделать.

Ну и ладно! Никуда они от меня не денутся, нам еще пять дней топать в какое-то там Высокогорье.

Ужин, кстати, был весьма ко времени, ведь со всеми своими приключениями, я прилично оголодала и теперь, была готова съесть даже самую неприглядную на вид пищу.

— Виолетта, вы едите мясо? — задал мне вопрос красноволосый Огнес, накладывая из походного котелка что-то весьма аппетитное.

— Конечно, травой сыт не будешь, — кивнула я тому, с благодарностью принимая из его рук узкую, вытянутую в форме листа, тарелку.

— Значит, подружиться с драконами вам будет проще простого, — усмехнулся Фальк, беря в руки точно такую же тарелочку, как и у меня.

— Почему? — пока не притрагиваясь к еде, поинтересовалась я, хотя мясо так и просилось в мой урчащий от голода живот. Неприлично это, говорить с набитым ртом.

— Потому, что мясные блюда, основной рацион нашей расы, — пояснил Огнес, мы даже в человеческой ипостаси остаемся хищниками, что уж говорить про звериную сущность. Так что, если вы любите и уважаете мясные деликатесы, то в каждом драконьем гнезде вам будут рады, — закончил мужчина.

— Хоть какая-то хорошая новость, — усмехнулась я, приступая к позднему ужину. Смотреть на еду и сглатывать слюну больше не могла, живот урчал похлеще дикого зверя.

Я так увлеклась пищей, что не сразу заметила, что из всех сидящих около костра, ем только я. Остальные, с умилением и одобрением на драконьих мордах, просто смотрели.

Протолкнув в пищевод очередную порцию нежнейшего мяса, спросила:

— А почему вы не кушаете?

В голове, от чего-то, возникла мысль о том, что может быть еда отравлена? И таким способом они решили от меня избавиться?

Да, нет, бред полнейший.

Хотели бы убить, давно бы это сделали, возможностей было уйма.

— У нас так принято, — пояснил Алатар, — сначала, пищу принимают женщины, те, кто в будущем или в настоящем станет матерью и сердцем гнезда.

— А…Понятненько, — протянула я и продолжила хомячить, вообще не смущенная молчаливой зрительской поддержкой. Подумаешь, смотрят.

Да, на здоровье!

Когда я отложила пустую тарелку, к трапезе, как и говорил мой защитничек, приступили мужчины. Ели быстро, но аккуратно, активно работая мощными челюстями.

Дождавшись окончания всеобщего ужина, ждала от Черного дракона обещанных объяснений.

А тот, не торопился с ними, с удовольствием смакуя горячий травяной отвар, как будто вообще забыл про это.

Так не пойдет!

— Алатар, вы хотели мне что-то рассказать, — кося на мужчину сверлящим взглядом, поторопила я его.

— Я помню, — кивнул он мне, мгновенно преображаясь. Стал более серьезен, собран и как-то неуловимо напряжен. Это заметила не только я, но и остальные драконы тоже.

— Все сидящие за кругом огня, повязаны единой клятвой, так что, твоя тайна, Виолетта, останется среди нас, — промолвил он, оглядывая мужчин сидящих напротив нас.

— Это просто замечательно, еще бы мне эту тайну узнать, — ехидненько выдала я, теряя терпение.

— Виолетта, я неспроста спросил о том, были ли у тебя в роду драконы. Дело в том, что сегодня, у тебя произошел минимальный частичный оборот, который выдал в тебе юную, но довольно темпераментную драконицу, — пояснил он.

— Быть не может!

— Как?!

— После стольких лет?!

Вопросы и восклицания от разноцветно головых мужчин, следовали один за другим, лишь я одна сидела в немом ступоре и наивно хлопала ничего непонимающими глазками.

По мне так, все что я сейчас услышала от Алатара, было похоже на бред сумасшедшего. Ну, или несмешную и непонятную шутку.

Вот только моя интуиция, подсказывала, что дракон говорит на полном серьезе.

— Вижу, ты мне не веришь, — обратился ко мне Алатар, и потом сразу ответил собратьям: — Сам видел, и хвала Старейшему, мы, наконец, сдвинулись с мертвой точки.

После его фразы, все уставились на меня, как на ожившую богиню, а я, потрясла головой и затараторила:

— Как такое возможно? Кто это "мы"? Какой точки? И кто такой Старейший? — в мыслях был полнейший хаос, а головной мозг отказывался воспринимать окружающую действительность.

— Как такое возможно, не знаю, но обязательно это выясню. Мы — это раса драконов, которые более двухсот лет, не может сделать даже частичного оборота, именно того, что в шатре произошло с тобой. Это и есть та самая точка. А Старейший, это наш духовный покровитель, прародитель драконов, который, наконец, послал нам ту, кто может помочь расе драконов вернуть их звериную суть, — терпеливо разъяснил мне Алатар, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Которая не заставила себя ждать.

— Вы в своем уме? Я — человек! И всегда им была! Да, и на роль спасительницы, я никак не претендую! — как ужаленная взвилась со своего места, отказываясь понимать и принимать то, о чем говорил мужчина.

— Понимаю, в это сложно поверить, но это так. Хочешь ты этого или нет, — невозмутимо заявил драконище, тоже поднимаясь. — В Высокогорье, много умелых мастеров магии и толкователей судеб, уверен, они смогут объяснить, почему это произошло именно с тобой.

— Не хочу я никуда! Я хочу домой! — психанула и резко развернувшись, быстрым шагом удалилась в шатер.

И только там, я дала волю Своим эмоциям, разревевшись в голос.

За этот день, я столько пережила, что слезы лились полноводными реками, унося с собой страх, напряжение и чувство безысходности.

— Летта, — нежно сократил мое имя тот, кого в данный момент, я люто ненавидела. Алатар осторожно вошел в шатер, чтобы тут же покинуть его:

— Оставьте меня в покое! — крикнула я, вскидывая руку и показывая не совсем приличный жест.

Дракон вылетел от меня как на крыльях и больше, не рискнул зайти на огонек.

Вдоволь наревевшись, уснула там же, на мягких расстеленных шкурах около резного сундука. Я уже не почувствовала того, как меня подняли на руки и перенесли на спальное место, заботливо укрывая теплым пледом.

А Алатар Черный, еще долго смотрел на ту, чьё появление, перевернуло с ног на голову весь его внутренний мир, и всколыхнуло то в душе, что он похоронил много лет назад.