— А как же гордая осанка и надменный взгляд? — прокомментировал мое действие Алатар, пуская тихим шагом своего длинногривого друга.

— А что, они мне дадут? Лишь отбитую задницу, — парировала я, пожимая плечами.

— Здравомыслие — одно из лучших качеств человека, и я рад, что оно и твоей личности присуще, — мужчина развлекался за мой счет, подначивая и язвя не хуже меня.

Ну, что ж, пусть, еще посмотрим, кто кого.

— На, подкрепись, остановок не будет до самого вечера, — мне в руки сунули сверток, в котором оказалась сдобная булка с вяленым мясом.

Да уж, не самая сбалансированная еда в моей жизни, но хотя бы какая-то.

Быстро прожевав сухомятку, запила ее водой из фляги, предложенной так же, Алатаром.

— Почему не будет остановок? — поинтересовалась я у мужчины, как только закончила завтрак.

— Мы спешим, — вот и весь ответ, который я услышала от дракона.

— Тебя дома кто-то ждет? — мне было любопытно знать, какая святая женщина терпит эту наглую черную рептилию.

— Семья, — лаконично ответил Алатар, чуть ускоряя бег жеребца.

— Женат? Дети есть? — я понимала, что вопросы беспардонные, но и он не джентльмен.

— С чего такой интерес к моей личной жизни? — в голосе дракона не было возмущения, лишь скрытое любопытство и, как ни странно, едва заметный налет удовлетворенности.

— Профессия у меня такая, вопросы задавать, — важно выдала я, — ну, так что?

— Нет, — на оба предыдущих твоих вопроса, — хмыкнул он, чуть теснее прижимая меня к своей груди.

— А семья откуда?

— Дома ждут моего возвращения родители и сестра, — пояснил он, а я, наконец, услышала то, о чем хотела знать.

— А тебя дома кто-то ждет? — тоже поинтересовался дракон, перенимая у меня вопросную эстафету.

— Бабушка, — тревожно выдохнула я, быстро добавив: — и сестра, — имея в виду Жанну, которые на пару с бабушкой, наверное, уже сошли с ума, подняв на ноги из-за моего исчезновения вся и всех.

Нужно как можно скорее вернуться домой!

Ведь, если, подруга на здоровье не жалуется, то у бабули больное сердце, страшно представить, как мое исчезновение может отразиться на ее самочувствие.

— А жених или муж? — продолжал расспрашивать мужчина, внешне оставаясь расслабленным и спокойным, хотя, я слышала напряжение в его голосе. Хм, интересненько…

Сначала, я хотела сказать правду, о том, что все те парни, что встречались на моем пути, озабоченные идиоты. Но я не стала этого делать. — Есть, — уверенно соврала я, помня о том, какими глазами на меня вчера, да и сегодня тоже смотрел дракон. А именно такими же, как и остальные озабоченные идиоты.

— Помолвлена? — грудная клетка моего сопровождающего напряглась, став жесткой и совсем неудобной.

— Почти, — важно кивнула я своему вранью, желая как можно скорее закончить этот разговор. Хоть и говорят, что журналисты те еще лгуны и привиратели, но к ним, я себя не причисляю. Всегда старалась быть честной с окружающими, и от них, требовала того же.

— Почти? Это как? — не отставал Алатар, добавив: — Ты либо помолвлена, либо нет.

— Мы не готовы пока узаконить отношения, хотим пока пожить вместе, притереться, проверить чувства, — все это я раздраженно выпалила на одном дыхании. Вот правду говорят, что одна маленькая ложь, порождает еще большую!

— Притереться? Впервые слышу такой откровенный бред, — фыркнул мужчина, — у нас, если двое любят друг друга, то у них одна дорога — к брачному утесу.

— А если после свадьбы они поймут, что глубоко несчастны и не подходят друг другу, что тогда? Развод? — спросила я в ответ.

— Такого не бывает, — почувствовала, как дракон отрицательно покачал головой, — пусть сейчас, наш внутренний зверь и не может показать своё лицо миру, но он никуда не делся. Драконы чувствуют друг друга и могут искать свое счастье долгие годы, но зато когда найдут, никогда не расстанутся.

— Там, откуда я родом, таких способностей у людей не наблюдается. Многие женятся или выходят замуж по расчету, а после, калечат судьбы и жизни друг друга и своих детей, — вздохнула я, жалея, что на Земле, совсем не так как здесь.

— Это печально, — отозвался Алатар, — у нашей расы такого просто не может быть. В браке без чувств и любви не зародится новая жизнь, а значит, не будет и будущего у нашего народа.

— Значит, вам повезло больше чем мне, — спокойно произнесла я, хотя на душе, отчего-то было тоскливо.

— Ну, почему же, — протянул Алатар, — сегодня утром, я окончательно убедился в том, что мы не такие уж и разные, — мужчина наклонил голову и, задевая чувствительную мочку моего ушка, прошептал: — Можешь и дальше отрицать тот факт, что ты не драконица, но я уверен в этом так же, как и в том, что хвост моего дракона черный!

Вот, гад чешуйчатый!

Только я немного подуспокоилась, как он вновь, напомнил мне о том, о чем я предпочла бы забыть!

Резко повернула свою голову в сторону дракона, намереваясь высказать все, что я о нем думаю, и не подрасчитала. Алатар не успел выпрямиться и я, неожиданно для него и себя, мазнула губами по его рту.

В замешательстве, подняла глаза на мужчину, уже готовясь извиниться за неловкость момента и…пропала.

На меня смотрел не человек, меня оценивал дракон.

Черные глаза мужчины с ярко сверкающими золотом зрачками, гипнотизировали меня, лишая воли и связных мыслей.

Не отпустило даже тогда, когда взгляд Алатара переместился на мои губы, которые тут же закололо от его пристального внимания.

Чтобы хоть как-то избавиться от мнимого зуда, я приоткрыла рот и тихонько выдохнула, чтобы в следующую секунду ощутить, как мой выдох забирают себе жесткие губы мужчины.

Зафиксировав одной рукой мой подбородок, Алатар меня целовал!

А я, так и не придя в себя, ответила на поцелуй.

Жалящий, опаляющий нутро диким пламенем, заставляющим гореть и сгорать в нем дотла!

— Нет! — первая, разорвав поцелуй, я резко развернулась в обратную сторону, стараясь успокоить своё дыхание.

Выходило просто отвратительно.

Все внутри скрутило от чего-то такого, что я пока не могла интерпретировать.

Я была выбита из колеи разумности происходящего, находясь в полном раздрае чувств.

— Посмотри на себя, — низким, хриплым голосом потребовал дракон, буквально всовывая в мои дрожащие руки, не пойми, откуда взявшееся зеркало.

Не посмела ослушаться и посмотрелась.

Мамочки…

В отражении на меня, смотрела совсем не я!

То есть, не прежняя "я", которую я привыкла видеть. Черты моего лица стали острее, нос уже, а на щеках, переливаясь в свете утреннего солнца, сверкали золотые чешуйки.

Но самый