Они было уже хотели вернуться в башню, чтобы передать одному из них добытые монеты и отправить того за пивом в круглосуточную пивнушку, как вдруг их окликнул Говард.

— Мужики, знаете, а мне ведь показалась знакомой фамилия того самого Джона Кракена, которого мы недавно вздули на пару серебряников, — с хитрой миной на лице произнёс он.

Товарищи оглянулись на него, и толстопузый, у которого медленно варил котелок, спросил.

— И что нам это даёт? Ну, показалось и показалось, лучше за пивком сгоняй!

— Да погоди ты, со своим пивком, — толкнул его в плечо усач. — Пусть Говард договорит.

Всем умным людям известна была одна истина. Порой информация стоит дорого. И если что-то наклевывается интересное, то напарника стоит, как минимум, выслушать.

— Короче, — продолжил стражник, потирая руки, — жил тут недалеко один барон, и тоже с фамилией Кракен. Его два месяца тому назад укокошил другой барон Райзен Вольхейм, после чего прибрал к рукам замок и все земли покойного. Ну, как обычно говорят — победителю всё, а проигравшему тёплая грелка в ледяную могилу в подарок.

— А ведь это шанс, чтобы поживиться неплохими деньжатами! — довольным голосом воскликнул усач.

— Так вот, к этому я и вел, — хохотнул довольный Говард, и в его глазах отразились коварство.

— В смысле, поживиться деньгами? С чего это вдруг? — не одуплял по-прежнему толстопузый.

— А с того, деревянная ты башка, — принялся объяснять ему товарищ, — что мы сообщим этому Райзену, что в городе объявился наследник прежнего владельца замка. А он нам, за столь ценную информацию, отсыпет не только серебряных, но и золотых. Ведь дело-то нешуточное… Объявившийся наследник может стать для барона серьёзной угрозой, и похлеще, чем просто кость, застрявшая в глотке.

— А-а-а-а… — до толстопузого, наконец, дошло и теперь он тоже присоединился к ликованию от возможной наживы. — Теперь мне всё понятно! Нам здорово повезло, если тот Джон Кракен, действительно, наследник замка. Я в деле, парни! Мы так сможем подзаработать не только на выпивку, но и на несколько дней попойки.

— Ага, а ещё этот самый барон Райзен может открутить нам головы, если будет не в духе, — заметил вслух второй стражник, и окинул всех скептическим взглядом.

— В любом случае, стоит попробовать, так как такая информация однозначно заинтересует его, — парировал другой товарищ. — Поэтому не стоит упускать подвернувшийся случай. — Он с задумчивым видом потёр ладонью затылок, уже предвкушая момент, когда они получат от барона звенящие монеты. — Осталось только решить, кто из нас отправится туда, чтобы выведать обстановку, и в нужном ключе преподнести барону эту информацию.

— Считай, что этот вопрос уже решен, — деловитым тоном снова заговорил Говард. — У меня в замке имеется один знакомый человек из слуг барона. Я поговорю с ним и скажу, мол так и так, намекни Райзену, что для него есть важные вести, но за это придётся выплатить информаторам деньги вперёд. Конечно, придется знакомого тоже взять в долю, а то он так просто помогать не станет. Сами же понимаете, что за бесплатно нынче даже в сортир не сходишь.

Усатый стражник напустил на себя строгий серьёзный вид и, сложив руки на груди, сказал хрипло.

— Только смотри, Говард, даже не думай лапшу нам на уши потом навешать насчёт монет! Бабки мы будем делить поровну. И не дай бог, если ты припрячешь в свой карман на пару золотых больше, сразу в глаз получишь!

— Как ты можешь даже подумать о таком! — всплеснул руками Говард, полный возмущения. — Разве я когда-либо обманывал вас, мужики?

А сам про себя Говард подумал следующее: «В смысле, пару золотых монет припрятать себе в карман? За кого они меня держат? Я припрячу гораздо больше! Ха-ха-ха…»

Товарищи дружно скосили на него глаза, и чуть ли не в один голос ответили.

— Еще как привирал, и получал по морде, за это дело, неоднократно! — один из них даже пригрозил ему кулаком.

— Но это всё в прошлом, — защищался, отводя от себя подозрения, Говард. — Я же уже давно завязал с жульничеством, и больше не мухлюю за игрой в карты!

* * *

Проснувшись утром, я быстро умылся, затем позавтракал в своей комнате, после чего направился в город.

Мне нужно было провести разведку, и увидеть всё своими глазами. Конечно, был вариант, расспросить например, трактирщика. Но как говорят, лучше один раз увидеть, чем слушать его бред.

Когда я проходил по центральной дороге, то заметил издали, что главные городские ворота были открыты. А стражники сейчас окружили какого-то купца, у которого было всего две телеги. Но его заставили полностью выгрузить их для досмотра. Жадные скоты, однако…

Засунув руки в карманы, я пересек перекресток и оказался на приморской улице, ведущей к порту, где располагалась стоянка кораблей. Обычно в таких районах всегда довольно шумно, ведь там, помимо вернувшихся из плавания, снуют многочисленные моряки-проезжие, которые пришвартовались на короткий срок и решили не упускать возможности основательно развлечься, в том числе и накачаться ромом.

Значит, вдоль берега должно быть множество различных заведений и офисов, связанных с разнообразными Гильдиями. Благодаря эволюции человек обитает на суше, поскольку его предки когда-то покинули океан. Однако водные просторы до сих пор привлекают к себе огромные толпы людей. Ведь море, даже в наше время, продолжает дарить людям жизнь, наполненную разнообразием и суетой. Поэтому, не теряя времени, можно уволиться с работы на судне и сразу же, спустившись на берег, обратиться в какой-нибудь офис, чтобы найти новую работенку.

Прогуливался вдоль набережной, любуясь деревянными двухмачтовыми и трехмачтовыми судами, чьи днища плавно качались на серо-голубых водах. Однако я бы не стал называть эти скромные суденышки настоящими кораблями, ведь их возможности ограничены лишь путешествиями по водной глади, что кажется мне довольно забавным. Совсем другое дело — летающие артефактные корабли, способные погружаться в Изнанку. Именно их я отношу к категории настоящих Кораблей с большой буквы! Конечно, я мог бы попытаться стать пиратом в этих краях, но море — это явно не мое. Как говорится, кто привык к полетам, тот к ползанию уже не склонен. И к тому же, какую добычу можно найти в море? Простой захват кораблей? Это слишком просто!

Настоящее дело — это перелететь из одного