Это тайна королей.

Эта мысль успокоила ее. Да, наверное, так оно и есть. Совет королей не хотел бы, чтобы люди волновались. Они не хотели бы, чтобы их враги знали, что у них есть воин теней, сдерживающий орду темных существ. Они ее спрятали. Превратили в миф, чтобы сохранить миссию в безопасности.

Лите оставалось только надеяться, что эта информация пережила все эти долгие годы. Ей лучше было подождать, пока не соберется весь Совет королей, чтобы подойти к кому-нибудь. Чем больше королей, тем больше шансов, что кто-то ее узнает.

Какой-то мальчишка пробежал мимо ящиков и нырнул в переулок. За ним по улице бежала группа детей.

– Поймать Геварда! – закричал вожак. – Долой тирана!

Дети бросились вперед с одобрительным ревом. Как только они пронеслись мимо, мальчик попятился назад и прыгнул за груду ящиков. Он удивился, когда увидел Литу. Она улыбнулась ему.

– Тебе нужна помощь? – спросила она. – У тебя неприятности?

Он покачал головой.

– Это всего лишь игра. – А ты кто?

– Я Лита. А ты Гевард?

– Конечно, нет. Это игра. Тиран свергнут.

– О, я вижу.

Кейн любил игры. Он часто уговаривал Литу, чтобы она играла с ним. Но раньше она никогда не слышала о свержении тирана.

Лита улыбнулась мальчику.

– Не мог бы ты сказать мне, кто является главой Совета королей?

Он нахмурился, глядя на нее.

– Король Талиноса. Это всем известно.

Лита кивнула. В ее время это тоже был король Талиноса. Как основатель Совета Талинос занимал почетное положение лидера.

Дети пробежали мимо в противоположном направлении.

– Я лучше пойду, – сказал мальчик с усмешкой. – Теперь я их совсем запутал.

– Подожди! Еще один вопрос! – сказала Лита.

Мальчик сунул руки в карманы.

– Мне очень жаль, мисс. У меня совсем нет денег.

Лицо Литы стало ярко-красным.

– Что? О, нет, я не прошу милостыню. Я просто хотела узнать, не мог бы ты рассказать мне историю Литании Брандишторм.

– Литании Брандишторм? А зачем вам слушать детскую сказку? Вы думаете, что я ребенок?

– Нет, конечно же, нет. Я просто ...

Мальчик покачал головой и бросился прочь. Лита снова прислонилась к ящикам. Детская сказка. Мальчик был не таким уж маленьким и ему показалось, что он слишком взрослый, чтобы пересказывать сказку.

Ладно. Ребенок не был посвящен в королевские тайны. Она отправится сразу в Совет. Прямо к королю Талиноса. Сегодня вечером они соберутся на королевский пир. И она обязательно будет там.

Лита убрала изумруд обратно в рукав и покрутила кольцо. Этот мир казался безопасным. Мирным. Никто не беспокоился о созданиях тьмы.

У нее все получилось. Ей просто нужно отчитаться перед Советом. Чтобы закончить свою миссию и дать им знать, что орды демонов были надежно изолированы. Возможно, у них есть новости о Кейне. Они могут понадобиться ей для будущих миссий. Демоны были запечатаны, но не появились ли за эти годы новые опасности?

Лита поднесла кольцо к губам и прошептала:

– Проверь, нет ли опасности.

Бриллиант сверкнул белым. Улыбка Литы застыла, когда цвет сменился на бледно-розовый.

Часть 8

Рональд бежал из другого конца города так быстро, как только мог. Он прибыл в замок потный и запыхавшийся. Джонатан с усмешкой последовал за ним. Рональд не остановился, когда добрался до ворот. Он кивнул стражникам и побежал прямо в покои своей мачехи.

– Глория, пожалуйста, скажи мне, что ты не назначила этого болвана ответственным за развлечения для Совета.

– И тебе привет, Рональд.

Королева Глория сидела на маленькой кушетке в центре своей комнаты. Ее камеристка, Лора, суетилась вокруг нее, укладывая темно-каштановые волосы королевы вокруг серебряной короны.

– Ваше Высочество опять были на ветру, – сказала она. – Если бы вы остались в замке, то ваши волосы не были бы так спутаны.

Королева Глория махнула рукой.

– Кто-то же должен заботиться о козах, Лора. Несколько спутанных прядей никому не повредит.

Глаза Лоры вспыхнули. Она провела рукой по спутанным волосам Глории.

– Вам нужно лучше ухаживать за своими волосами, – сказала Лора.

– Все в порядке, Лора. Просто убери их под корону.

Лора стиснула зубы и так и сделала.

Рональд невольно улыбнулся. Ему нравилась его мачеха. Да и всему королевству – тоже. Она пасла коз еще до того, как вышла замуж за его отца, и ее мало заботила придворная жизнь. Многие служанки замка беспокоились из-за непослушных волос королевы и ее пухлого приятного лица. Рональд же думал, что она выглядит прекрасно.

– Моему дорогому брату не понравился выбор развлечений для большого бала, – сказал Джонатан.

Рональд пристально посмотрел на него. Как он мог выглядеть таким невинным после того, что сделал?

– А что плохого в этом развлечении? – спросила королева Глория. – Я подумала, что это была великолепная идея. Литания Брандишторм – одна из наших самых любимых историй. Несомненно, это в достаточной мере отражает нашу культуру для Совета.

– О, она действительно любима, – засмеялся Джонатан.

Рональд ткнул его локтем в ребра.

– Глория, пожалуйста. Я не против темы пьесы, но я боюсь, что это не то, что стоит показывать перед Советом. Было бы гораздо лучше, если бы труппа привлекла своих собственных драматургов для создания сценария.

– Его писали не они? – спросила королева Глория.

– Нет.

– Ну, сейчас уже нет времени что-то менять. Они исполняют пьесу через два дня. Я уверена, что все будет хорошо, Рональд. Я верю, что Джонатан подготовит для нас что-нибудь интересное.

Глаза Джонатана победно блеснули. Рональд застонал. Это будет забавно. Особенно для Джонатана.

– Пожалуй, я пойду проверю актеров, – сказал Джонатан. – Сегодня они примеряют костюмы. Если вы меня извините.

Он поклонился и практически выбежал из комнаты. Рональд опустился на ближайший стул. Костюмы. Он сам придумывал их.

Какую бы принцессу он ни выбрал, ему нужно было завоевать ее еще до бала. Вероятно, даже подписать соглашение о помолвке. Если бы она могла отказаться, то сделала бы это после спектакля.

– Приезд Совета заставил нас всех напрячься, – сказала королева Глория. – И как у координатора турнира принцесс у меня были заняты руки. Джонатан очень помог. Он хочет как лучше.

Рональд склонил голову.

– Я не собираюсь создавать для