я попался, и ты впервые показала характер. И мне стало еще интереснее! И не надо так зыркать на меня. Я знаю, что дебил. Мир вокруг завис на волоске, а я решил с семьей поиграть, как будто в клубе мне развлечений не хватало. И вот смотри, к чему это привело.

Марк тяжело вздохнул и вдруг прижался ко мне. Я знала, что это значит. Сейчас ему очень нужны были тепло и сочувствие. В муже иногда просыпался маленький испуганный мальчик, которому просто необходимо было, чтобы кто-то находился рядом. Я не знаю, почему он стал таким. Марк никогда не рассказывал о своем детстве, не показывал фотографии матери. Я чувствовала, что здесь есть какая-то тайна, но предпочитала не лезть. Для Марка это была больная тема, из-за которой он запросто мог взорваться, и тогда окружающие его люди легко могли пострадать. Хотя кое-что я знала наверняка.

Отец Марка чувствовал сильную вину перед сыном. Возможно, именно поэтому, когда тот представил меня как любовь всей своей жизни, не стал спорить. И дело тут было не только в моей беременности. Свекор хотел настоящей семьи для сына. И чтобы у его внука были и мама, и папа. Так он и умер, мучаясь раскаяниями, и на смертном одре все звал какую-то женщину.

— М-да, ну и год, однако, у нас выдался! — снова послышался голос мужа.

— Не хуже, чем прошлый, — парировала я.

— Ну… У кого как. Лично у меня в прошлом году все было неплохо, — засмеялся Марк.

— Да уж, двадцать первый век вообще преподнес нам много сюрпризов. Вспомни хотя бы пожары в Европе. Все тогда думали, что это пройдет, а они с каждым годом только усиливались.

— И не напоминай! Я из-за этой чертовой духоты и песка туда летом летать перестал. У меня из-за этого несколько крупных контрактов сорвалось. А зимой к ним дубак частенько наведываться стал. Проклятые течения! Хотя климатологи предупреждали… Но уж лучше песок и холод, чем постоянная тряска.

— Ты это про что?

— Про землетрясения на Ближнем Востоке. Да и в целом в Азии.

— Что поделать? Все из-за разлома на Африканском континенте. Жаль, что ученые не срезу нашли причину. Кто ж знал, что это все из-за него!

— Кому надо — те знали. Просто панику не хотели поднимать. Это как с тем метеоритом, который упал в океан.

— Так он вроде маленький был. Его проглядели и…

— Жень, не смеши меня! Его заметили практически сразу, но не знали, что с ним делать.

— Но все же хорошо закончилось?

— Да, повезло… А могло и не повезти. Упади он в какой-нибудь крупный город.

— Тебя послушать, так все вокруг всегда всё знают, но специально ничего не говорят!

— Но это действительно так! Зачем панику поднимать? Вспомни тот вирус, который кучу народа убил. О нем же в СМИ речи практически не велось! А он пострашнее ковида оказался. И ядерный взрыв…

— Так, Марк, о каком взрыве ты говоришь? — испуганно спросила я.

— О том самом. Который кучу проблем одной нашей недружественной заокеанской стране принес. Там еще заражение нескольких штатов было.

— Стоп, я, кажется, поняла. Но там не взрыв был, а поезд сошел с рельсов! И отходы вылились. В последние годы у них вообще с железнодорожным транспортом беда была.

— Жень, и ты в это веришь?

— А что, по-твоему, там случилось?

— Что-что… Кто-то косякнул не по-детски! А все почему? Потому что квалифицированные кадры нанимать надо! Но что поделать? Все хотят сэкономить. Это не только наша беда. Везде так, а обычные люди в итоге из-за чьей-то жадности и халатности жизнью расплачиваются.

— М-да, двадцать первый век действительно был… странным. Нас словно сама природа пыталась уничтожить! Или предостеречь… Интересно, хоть какой-то континент остался нетронутым? О, знаю! Южная Америка!

— А наводнение? И землетрясения в горах?

— Да, точно. Было… Африка?

— Жень, разлом! Плюс еще вирус и постоянные стычки между местными.

— Австралия?

— Комары, засуха, цунами.

— О, знаю! Антарктида!

— Ледник и пара метеоритов.

— Марк, ты что? Какие еще метеориты?

— О которых никто никогда не должен был узнать. Не положено. А еще ты забыла про магнитные бури и различные погодные аномалии, накрывшие наш мир. Торнадо, селевые потоки и затопления, вызванные проливными дождями, резкие заморозки и пыльные бури там, где их быть не должно…

— Зато на этом фоне многие враждующие страны примирились! В мире более-менее спокойно стало.

— Ага, а еще у некоторых стран экономики рухнули, где-то голод начался, разруха полная наступила.

— Ой, а ты прям из-за этого так переживал! Просто ночами не спал.

— Я? Шутишь? Я на всем этом неплохие бабки поднял. Как говорится, деньги не пахнут. И все-таки об одном я жалею.

— И о чем же? — усмехнулась я, не представляя, чего еще не хватало Марку для полного счастья.

— Что сына у нас с тобой так и не получилось…

Я ошалело посмотрела на мужа, а тот вдруг рассмеялся и, потрепав мои волосы, сказал:

— И не забывай: двадцать первый век еще не кончился. У нас впереди вторая половина, так что жди новых сюрпризов.

— Ну нет! Мне апокалипсиса хватило.

— А тебя никто не спросит. Хотя есть во всем этом один плюс. Весело! Кстати, тебе не кажется, что наши друзья-монстры уже успели соскучиться по нам?

— С чего ты взял?

— Они сюда идут. И боюсь, теперь наше маленькое убежище нас не спасет.

Услышав слова мужа, я вздрогнула. Аккуратно выглянув, я поняла, что Марк прав. Твари немного успокоились и теперь неторопливо курсировали неподалеку. Но их становилось все больше, и они грозили окончательно отрезать нас от спасительного выхода.

— Ну что, еще одна попытка? — усмехнулся Марк и выдернул меня из-под спецовки.

Я кивнула, и мы приготовили оружие. И снова нам пришлось пробираться через монстров. Поначалу мы старались не шуметь, двигаться аккуратно, не привлекая внимания, но потом поняли, что это бесполезно. Совсем скоро Марк опять начал палить во все стороны, а я — отмахиваться от мертвяков тесаком. И все же нам удалось попасть в нужный коридор. Оставалось только добраться до двери. И в этом-то и была проблема. Тоннель под завязку был забит мертвяками. Клубки тел катались по периметру, и пройти даже с пистолетом Марка было нереально. А сзади нас уже теснили другие монстры. Выхода не было. Оставалось только двигаться вперед.

Я грустно посмотрела на мужа. «Прощай и спасибо за Аню!» — одними губами прошептала я, и Марк улыбнулся. Он кивнул мне, и мы помчались вперед. И снова голубые огоньки осветили коридор. С разных сторон на нас нападали мертвые, и вскоре я потеряла счет укусам. Меня рвали в прямом смысле этого слова, но я не чувствовала боли. Я бежала на адреналине, всеми силами пытаясь прикрыть тыл, а Марк прокладывал нам путь вперед.

И вот мы, наконец, добрались. Муж достал ключ и воткнул его в замочную скважину. Послышался щелчок, и перед нами появился небольшой проем. Я уже еле стояла на ногах. Твари стекались к нам со всех сторон. Один из монстров вцепился мне в руку зубами, и я, громко вскрикнув, уронила тесак. Я трясла рукой, но все никак не могла избавиться от назойливой твари и вырваться в спасительный коридор, который, кстати, почему-то стал больше.

Марку тоже не слишком сильно повезло. Несколько тварей умудрились вцепиться ему в ноги, правда, очень быстро эти бедолаги превратились в пепел, но они очень сильно разозлили моего бывшего.

— Суки! Твари! Так, значит? Ну нет! Последнее слово за мной! Так было и будет. Центр хочет войны? Он ее получит! Я уничтожу ему все доступы к городу и той твари, которую он так старательно выращивал. Технологии Высших останутся, и они обязательно еще сослужат службу людям. Но Центр этого уже не увидит, правда, малыш? Ты ведь уничтожишь эту дрянь? И присмотри за Аней. Я знаю, ты сможешь.

Марк безумными глазами взглянул на меня, и я поняла: он все-таки сорвался. У мужа в очередной раз случился приступ агрессии, и это было плохо. В таком состоянии он не думал о последствиях, собственной безопасности и даже жизни и хотел лишь одного: причинить своим обидчикам как можно больше боли. Я стала лихорадочно думать, как успокоить Северова, а тот сделал еще один выстрел, освобождая мою руку от монстра, сам же схватил меня за шкирку и выбросил в расщелину.

— Сдохните, суки!

Это было последнее, что я услышала от бывшего мужа. Марк, безумно расхохотавшись,