с условием, что власть будет осуществляться советом Сорока восьми. Но никто не учел его характера и наследственности, и никто не мог предсказать, что он себя поведет совсем по-другому. Как только юноша получил титул герцога, он первым делом издал декрет, исключающий ветвь Лоренцаччо из любого права наследования. Затем Козимо освободил членов совета от их обязанностей и взял на себя все полномочия, объявив, что с этого дня он является абсолютным монархом. Козимо восстановил власть Медичи настолько прочно, что с этого момента они правили Флоренцией и большей частью современной Тосканы до тех пор, пока династия не вымерла. А правительственная структура, созданная герцогом Медичи, просуществовала до объединения Италии.

Члены совета были в шоке от авторитарного правительства Козимо, никто такого не ожидал от 17-летнего мальчика. Некоторые старинные благородные семьи Флоренции были вынуждены даже добровольно покинуть государство. Среди этих кланов были Строцци, Пацци, Альбицци, Валори – все давние враги династии Медичи. Они собрали свои силы и, при поддержке Франции и соседних с Флоренцией государств, попытались военным путем свергнуть флорентийское правительство Козимо. Это происходило в конце июля 1537 года, войска под предводительством маршала Пьеро Строцци двинулись на Флоренцию. Когда Козимо узнал, что они приближаются, он послал против них свои лучшие войска под командованием Алессандро Вителли, усиленные испанским гарнизоном императора Карла V. Столкновение произошло возле крепости Монтемурло 1 августа 1537 года. Вителли разгромил армию восставших и напал на замок, где укрылись Строцци и его приспешники. Осада длилась всего несколько часов и закончилась падением крепости, что принесло Козимо его первую военную победу. В честь этой победы в 1560 году на площади Святой Троицы была установлена колонна с аллегорической статуей Правосудия. Сама скульптура сделана из порфира, а шлем, меч, плащ и весы – из бронзы.

С этой статуей связана забавная история: однажды на Старом мосту начали пропадать драгоценности из ювелирных лавочек. То сережка пропадет, то кулончик, то колечко, то цепочка, все по мелочи. Ювелиры не могли понять, кто это такой ловкий вор. В конце концов, во всем обвинили компанию подростков и запретили им появляться на мосту. Но ювелирные изделия продолжали пропадать, а вора так и не смогли поймать. Однажды решили почистить от пыли и грязи статую Правосудия на площади Святой Троицы, и когда дошли до чистки весов – нашли в чашах все украденные драгоценности. Оказывается, это была сорока-воровка, которая залетала в открытые окна магазинов и потихоньку воровала маленькие блестящие штучки.

Лидеры восстания были сначала заключены в тюрьму в Фортецца да Бассо, а затем обезглавлены во дворике Барджелло. Козимо растянул удовольствие: каждый день с плеч слетало только по одной голове, так жестоко и хладнокровно он расправлялся с бунтовщиками. Когда дошла очередь до Филиппо Строцци – он сам покончил жизнь самоубийством в тюрьме. Филиппо перерезал себе горло ножом, который «забыл» в его камере один из стражников. При этом он оставил предсмертное письмо, в котором просил собрать в сосуд немного его крови и передать своему злейшему врагу – кардиналу Чибо – для того, чтобы тот пожарил ее с яичницей и таким образом насытился его кровью. К сожалению, оригинал письма не сохранился, только копия. Записка была залита кровью, когда Филиппо перерезал себе горло, написанное с трудом удалось разобрать и переписать. Именем Филиппо Строцци названа улица, которая тянется вокруг Нижней крепости.

Его сыновьям, Пьеро, Роберто и Льву Строцци, удалось спастись бегством, и они отправились на север, в Венецию. Пьеро в 1539 году женился в Венеции на Лаодамии Медичи, сестре Лоренцаччо. Потом они переехали во Францию, и Пьетро поступил на службу к королю Франциску I. Его брат Роберто Строцци женился на Магдалине Медичи, второй сестре Лоренцаччо. Они тоже отправились во Францию и прожили там несколько лет. Роберто привез в подарок королю Франциску I двух «Узников» работы Микеланджело, над которыми скульптор работал в Риме для похоронного монумента папы Юлия II. «Узники» оказались не нужны, и Микеланджело подарил их Роберто Строцци в благодарность за теплый прием, который тот оказал ему в Риме. Роберто Строцци и Магдалина Медичи впоследствии вернулись в Италию и снова поселились в Риме.

Благодаря конфискации имущества поверженных врагов герцог значительно пополнил деньгами собственную и городскую казну. На протяжении всей своей жизни Козимо безжалостно действовал против любого, кто пытался противостоять его планам. Его деспотизм был направлен главным образом против тех, кто сомневался в его авторитете. То есть против тех важных и богатых граждан, которые выступали против его власти, но не на народ. Простые граждане не очень-то любили Козимо, но их вполне устраивало его правление – жителям Флоренции нужна была стабильность после осады города и правления безумного герцога Алессандро.

Своего наставника Франческо Гвиччардини герцог вскоре отстранил от дел и отправил в родовое поместье Арчетри. Там Гвиччардини посвятил время работе над книгой «История Италии», в результате чего прославился как писатель и историк. Его именем названа та улица во Флоренции, где до сих пор находится его палаццо. Это улица, которая идет от Старого моста до дворца Питти, дворец Гвиччардини находится рядом с палаццо Питти. Потомки Франческо Гвиччардини до сих пор живут в Тоскане. Козимо I Медичи признал себя вассалом Карла V, но у него не было другого выбора. Его далеко идущей целью был захват других городов Тосканы и создание Великого герцогства Тосканского, и без помощи войск императора ему было не обойтись.

В те времена некоторые города Тосканы уже были под властью Флоренции: Пиза, захваченная в 1509 году, Прато, Пистойя, Ареццо, Вольтерра, Сан-Джиминьяно, Сан-Сеполькро, Чертальдо. Козимо укрепил свою власть в этих провинциях и занялся фортификацией. Он заказал архитектору Аристотелю да Сангалло и военному инженеру Луке Мартини построить новые крепости XVI века, пригодные для артиллерии и пушек. Постепенно крепости возводили в городах: Ареццо, Пистойя, Пьомбино, Ливорно, Сан Сеполькро, Сан Пьеро на Сьеве, Эмполи, Кортона, Монтекарло – городка, расположенного около Лукки, и в Сиене после ее захвата. В остальных городах крепости были значительно перестроены и укреплены. В Пизе уже был форпост, построенный флорентийцами после захвата города в 1406 году. По заказу герцога была построена новая крепость на другой стороне реки Арно, недалеко от Пизанской башни. Затем Козимо выкупил у Генуи остров Эльба и основал там город-крепость Портоферрайо. Расположенный на побережье Тирренского моря город Ливорно он превратил в мощный торговый и военный порт, откуда отплывали корабли на войну с мусульманскими пиратами и торговые парусники по всему Средиземноморью.

Козимо значительно укрепил армию, приобретая оружие и артиллерию нового типа и нанимая надежных, опытных солдат. В 1561 году он учредил новый военно-морской орден Святого Стефана Мученика, базировавшийся в Пизе в палаццо деи Кавальери (дворец Рыцарей). Палаццо и все остальные здания на площади Рыцарей были