— Какая щедрость.

— Именно! Поэтому — просто верните мне игрушку, которую вытащили из кармана наёмника, и всё это сразу же закончится. Я больше никогда вас не побеспокою. А вы сможете сделать с Лилит всё, что захотите!

— Если я решу, что это глупая подстава?

— Плохая шутка, Господин Демидов. Даю вам ровно три часа. Не справитесь — Лилит умрёт. Я захочу связаться с вами лично… Без посредников. А это чревато очень серьёзными последствиями! К примеру — я могу пообщаться с вашей старшей сестрой. Братом… И даже младшей сестрой, если вы решите, что я не представляю для вас опасности. — заверил Саадж.

— Минздрав предупреждает, что злить меня — крайне опасно для здоровья. Возможен летальный исход.

— Я это понимаю! Прекрасно осознаю всё, что говорю и делаю.

— Значит, ты у нас самоубийца?

— Вы себя переоцениваете, Господин Демидов. Нет, я могу допустить, что вы нечто совершенно удивительное и уникальное… Но в любом случае — до меня вам далеко. В общем, я очень надеюсь, что вы — деловой человек. Ну, или не совсем человек… Главное — помните, что от вас зависит множество невинных жизней! Одно неверное решение, и вы рискуете сломать судьбы далеко не только представителей Дома Демидовых.

— Ты прошёл точку невозврата, приятель. Теперь я точно займусь тобой всерьёз. — холодно ответил я: — И поверь… где бы ты ни был, и чем бы ты ни был — я приду за тобой.

— Сочту это за комплимент. В девятнадцать тридцать жду вас в строящемся торговом центре «Вавилон». Можете взять с собой армию… Но, если мне не солгал информатор — вы предпочитаете использовать собственные кулаки. В прочем — это неважно. Вы принесёте то, что нагло украли. Я освобожу Госпожу Лилит. Будем считать, что это обычная сделка.

— Да с чего ты взял, что она мне нужна?

— С того, что мои уши везде, Господин Демидов. Вы ищите Госпожу Лилит по всем возможным каналам. А такое не проходит мимо меня. — сухо ответил компьютерный голос: — Постарайтесь понять, что я дал вам шанс закончить всё мирным путём.

— Мирным? Ты слишком самоуверен.

— Время пошло. До встречи! — ответил Саадж и закончил вызов. Спустя мгновение мне пришло сообщение с фотоподтверждением, что Лилит реально в заложниках.

— Что случилось, Босс? — осторожно спросил Плотников.

— Звонил человек с суицидальными наклонностями. — холодно ответил я, прокручивая в голове план: — Хочет закончить жизнь самоубийством.

— И… что мы будем делать?

— Поможем парню добиться поставленной цели!

Глава 16

С самого утра Алису не покидало чувство, будто за ней кто-то следит.

Сперва старшая дочь Дома Демидовых объясняла это жёсткими недосыпами… Глупая блондинка, которая являлась и лучшей подругой, и соседкой по комнате, и дочерью Дома Строгановых — обожала вставать ни свет, ни заря, чтобы следить за глубокоуважаемым Господином Жирафом. И делала она это максимально шумно! А Алису с самого детства приучали спать чутко.

И, возможно, всё было бы куда лучше. Семь часов утра — не такая уж и рань, если подумать. Но второй курс Университета обрушился на девчонок бесконечными домашними заданиями!

Толик ныл, что первокурсников обделяют и ущемляют в правах аж целых две недели до вступительных экзаменов. Инспектора следят… Преподаватели относятся предвзято. Ещё и Главы кружков летают над головами, словно стервятники над добычей.

Но, какая же всё это глупость…

Истинный ад начинался именно со второго курса обучения. Преподаватели превращались в лютых зверей, которым нужна была плоть для мести! Свежее мясо, на котором можно вдоволь оторваться за нервы, которые расшатали все остальные курсы.

В общем — преподы никого не щадили, и задавали на один вечер столько, сколько первогодки делали за неделю.

Все эти зубрения до часу ночи и подъёмы в семь утра делали некогда весёлую университетскую жизнь Алисы просто невыносимой!

Теперь ещё и это странное чувство слежки добавилось… А, что потом? Панические атаки, как у Толика? Не-е-ет… С этим явно надо что-то делать!

Алиса даже пыталась изменить свой ежедневный маршрут, чтобы скрыться от лишних глаз. А после пар и вовсе спряталась за группой поддержки Долгоруковой, которые опять обсуждали жестокую месть для… Володи?!

Да ну?

И вообще, с чего это вдруг Меньшиков начал вести себя так агрессивно по отношению к Господину Жирафу? Неужто заподозрил неладное? Хотя, Долгорукова действительно немного изменилась. Стала… более живой? Но даже если так, то причём тут Володя? Он же, вроде, на Тётушку Пусю глаз положил. Хотя от Пелагеи ему всё равно ничего не светит. Не тот уровень. Может быть, реально попытался охмурить Долгорукову? Но даже если и так — это не отменяет того факта, что Володя — один из Демидовых. Это важно!

— Какие-то проблемы? — ледяным голосом поинтересовалась Алиса, строго посмотрев на Меньшикова.

— Чего надо, Демидова? — недовольно ответил он: — Подслушиваешь?

— Нет, болван. Просто вы орёте настолько громко, что мне сложно не услышать сплетни про своего младшего брата.

— Анатолий — хороший парень. Мы ничего не имеем против него.

— Я знаю. Но дурачка выключи. — Алиса подошла ближе: — Чего вам надо от Володи?

— Тебе-то какое дело? — огрызнулся Меньшиков, но старшая дочь Дома Демидовых не терпела подобное отношение к себе, поэтому тут же схватила наглеца за ворот мундира.

— Какое дело, спрашиваешь? — девчонка злобно зыркнула Главе кружка фанатов прямо в глаза: — А ничего, что вы хотите причинить вред моему брату?

— Ой… Да, какой он тебе брат? Обычный преступник с севера… — отмахнулся Меньшиков, за что мгновенно получил смачную пощечину.

Остальные представители кружка тут же заулюлюкали, а парень побагровел от злости.

— Владимир Демидов — член моей семьи. И если я ещё хоть раз услышу от вашей кучки недоумков гадости о нём, то вас всех ожидает очень «весёлая» студенческая жизнь!

— Ты бы руку убрала, пока не поз… — Меньшиков тут же побледнел и с ужасом уставился, куда-то за спину Алисы: — Знаешь… Мы обдумаем твои слова. Идёт?

— Никакого обдумывания! И повторять я не собираюсь.

— Мы больше не будем замышлять гадости против Демидова!

— Славно! Сразу бы так. — Алиса отпустила негодяя, и тот поспешил удалиться вместе со своей бандой. Резко обернувшись, девчонка увидела своих младших братьев, которые