— Наше судно слишком выделяется на фоне окружающей среды. Вы продолжите путь самостоятельно. До берега 50 километров.

— Мастер Орин… — сдерживая злобу, выговаривал Аццо — Что это значит?..

— То и значит. Выполняйте.

Повисла тишина. Аццо чертовски устал быть на этом корабле, поэтому спокойно выпрыгнул, напоследок одарив мастера Орина убийственным взглядом.

Остальные трое поклонились мастеру, после чего также спрыгнули.

Внизу Аццо предложил запрыгнуть на его ледяной плот. Когда все были готовы, Аццо рванул в направлении острова № 12, предварительно сверив своё положение на карте.

Хоть карта и была просто куском бумаги, но кое-что можно было понять.

Прежде всего, они удалялись от людских территорий, следовательно, огибали континент демонов в направлении, противоположном ходу часовой стрелки (Люди пронумеровали острова по часовой стрелке, начиная с самого западного — первого, который они захватили. Поэтому, если остров № 5 находился на севере, то № 12 — на юге).

Кроме того, Сидон упоминал, что водные потоки вокруг континента отличаются хаотичностью, но часто устремляются в сторону ближайшего берега, следуя за колебаниями демонической энергии.

Наконец, Аццо не допускал, что их могли намеренно ввести в заблуждение, развернув корабль, условно, на 90 градусов. Члены клана были слишком уверены в себе и презрительны по отношению к ним. Таким образом, имелось три возможных направления: движение в сторону носа корабля, следование вдоль его правого или левого борта.

Аццо проанализировал, где могли быть высажены остальные отряды, а также перерывы между работой и отдыхом двигателя и среднюю скорость корабля.

Кроме того, всем кораблям было рекомендовано следовать по самому большому кольцу вокруг этого континента, поскольку это было наиболее безопасно.

Размышления Аццо начались, как только он покинул каюту. Он хотел понять, где они находятся, и сейчас ему не потребовалось много времени, чтобы прийти к выводу: им следует двигаться в направлении носа корабля, слегка отклонившись влево.

Наконец, когда они отплыли достаточно далеко, Аццо не смог сдержаться и начал в гневе ругать воздух.

Через пару часов показалась земля. Атмосфера становилась всё тяжелее. Если бы здесь был обычный человек, он бы не смог дышать.

Аццо замедлился. Внезапно он почувствовал опасность. Достав свой меч, он рубанул им вглубь.

Энергетическая атака была наполнена Элементом Воды, поэтому она не врезалась в воду, а спокойно слилась с ней.

Вскоре из-под мутной воды всплыло несколько мёртвых рыб размером с лодку. Остальная команда была в шоке.

Они, скорее всего, погибли бы, если бы Аццо не действовал наперёд…

Вскоре они причалили. Аццо напомнил им о том, что надо держаться вместе. Остальные напряжённо кивнули, признав его лидером.

Прошло пару дней. Они почти не разговаривали, чтобы не создавать лишний шум. Двигались аккуратно, пытались убить врага сразу, чтобы он не успел вызвать подкрепление.

Спали по очереди, и каждый также по очереди нёс спящего на своей спине. Хорошо, что Аццо не нуждался во сне, иначе риск для команды был бы слишком велик…

С первых шагов на острове Аццо ощутил, как пепельное яйцо начало дрожать внутри кольца. С каждым новым километром его дрожь усиливалась. Он достал яйцо и попытался понять, что происходит. После нескольких безуспешных попыток он убрал его в карман, где оно, наконец, успокоилось.

Кровавые горы, багровые реки, алые сгнившие деревья, малиновые облака, красная трава, багряное небо…

Ни на секунду они не могли забыть, где находятся. Их настроение становилось всё более раздражительным, сердце начало биться быстрее, а глаза и голова болели.

Аццо пока выглядел лучше остальных. Казалось, для него не составит труда прожить здесь ещё пару дней без ущерба для здоровья.

В какой-то момент команда достигла последнего холма перед равниной, которая была им нужна. Куда бы они ни посмотрели, их взгляд заволакивала пелена кровавой неизвестности.

Тут Аццо приказал остановиться.

— Что-то не так… — его первые слова за последние дни были наполнены тревогой.

Остальные лишь внимательнее на него посмотрели.

— Чем ближе мы были к этому месту, тем меньше демонов встретили… Последние пару километров их вообще не было… Будто… Мы зашли в зону кого-то очень сильного…

Остальные с ужасом поняли, что Аццо имел в виду.

— Кстати… — начал шёпотом норм — Кажется, на карте, которую мы видели на корабле, туман занимал лишь половину равнины. А теперь…

— Он вырос в два раза… — также шёпотом сказал блестяшка.

Внезапно туман начал менять свою форму. Он словно отступал к центру равнины, и это было очень пугающее зрелище.

Раздался скрежет, а за ним — тихое рычание. Эти звуки становились всё громче по мере того, как туман сгущался в центре.

Вскоре туман превратился в фигуру…

Не дожидаясь чего-то ужасного, Аццо сосредоточил почти все свои силы в мече и атаковал фигуру.

За год сила Аццо сильно возросла. Конечно, он всё ещё был на ранней стадии Заложения Основ, но мощь удара выходила далеко за рамки его сферы.

Трёхметровая фигура с рогами, все ещё состоящая из тумана, вытянула свою верхнюю конечность в сторону удара.

*БУУУУУУМ*

Поднялась пыль, земля дрогнула, но Аццо уже знал, что произошло…

Его голова лишь отдаленно напоминала бычью, тело было покрыто чешуёй, а руки и ноги казались смесью конечностей быка и зайца. Однако его хвост был похож на ослиный, но при этом отличался невероятной длиной.

«Даже не поцарапал…» — очень мрачно подумал рыжий.

— Ха-ха-ха! — разнёсся по округе гулкий, зловещий смех. — Узри, мир! Я, воин-бес Азарот, наконец-то явился на свет! Ха-ха-ха! Этот мир ещё узнает силу демонов!

После чего демон посмотрел в сторону нападающего.

Аура демона начала резко распространяться. Это ощущение присутствия заставило троих упасть на землю, а Аццо лишь слегка просел в землю.

Темно-красные глаза встретились с зелёными. Первый взгляд подавлял, но второй не отступал. Аццо также активировал свою ауру, стремясь достичь максимальной силы.

Через секунду демон оказался рядом с ним, собираясь нанести удар копытом вниз.

Аццо успел отойти в последний момент. Точнее, отшвырнуть себя с помощью элементов Земли и Ветра.

Существо ударило по почве, из-за чего весь холм просел. Взглянув после этого на Аццо, демон не сразу стал его догонять.

С улыбкой, которая была шире, чем мог бы позволить себе рот быка, он посмотрел на три безжизненных тела. Подняв одно из них за руку, он начал с аппетитом поедать его.

Кровь стекала из его рта по телу, кости хрустели, а кусочки «еды» были разбросаны повсюду. С особым удовольствием он приберегал на потом лысую голову.

Всё произошло быстро. Демон ел с заметной поспешностью и