— Это будет прекрасно. — Конри наконец-то смирился, и я прикусываю внутреннюю сторону щек, чтобы не выдохнуть слишком явный вздох облегчения. — На самом деле, отведи их туда прямо сейчас, хорошо? Ты прав в том, что мне нужно обсудить важные вопросы с другими альфами.

Такие важные дела, как планирование деталей убийства своей будущей жены…

— Да, мой король. — Эвандер склоняет голову.

Конри берет меня за запястье и наклоняется.

— С нетерпением жду нашей встречи, — шепчет он и уходит. Мне удается сдержать дрожь, пока он не уходит.

— Фаэлин… — Эвандер движется за мной.

— Нам нужно в рощу, — перебиваю я его и обхватываю Аврору за талию, а ее руку кладу себе на плечи. Она со вздохом прижимается ко мне. Глаза Эвандера слегка расширяются, когда он осознает всю серьезность ситуации.

— Сюда. — Эвандер ведет нас обратно в проход.

Конри повернул налево, несомненно, собираясь вернуться в главную пещеру, в которую мы впервые вошли. Вместо этого Эвандер поворачивает направо и ведет нас по коридору к свету, который я видела раньше. Конечно, мои подозрения, что это еще один выход, оказались верными.

Мы выходим в густую рощу серебристых деревьев Дена. Хорошо утоптанная тропинка спускается между ними к большой травянистой поляне. На дальнем краю поляны лежит большой валун, размером почти с небольшую скалу. Он такой же высокий, как хижина, в которой я выросла, и вдвое шире. В центре поляны — еще один плоский камень. Он достаточно велик, чтобы мы могли стоять втроем.

Аврора опускается на камень, как только мы ступаем на него. Я опускаю ее в лежачее положение, когда становится ясно, что она этого хочет. Сдвинувшись, я кладу ее голову себе на колени. Ее глаза уже закрыты.

— Что случилось? — В тоне Эвандера слышится беспокойство.

— Она просто устала, — отвечаю я от имени Авроры. Ее дыхание стало медленным и ровным — она уже погрузилась в глубокую дрему. — С ней все будет в порядке. — надеюсь я. — Ей просто нужно отдохнуть.

— Я никогда не видел ее такой раньше. — Эвандер сходит с центрального камня и оглядывается на тропинку, чтобы убедиться, что за нами никто не следит.

— У нее никогда раньше не было раздвоения силы. — Кажется, наша беседа не беспокоит Аврору. Я легонько касаюсь ладонями ее лица, кончиками пальцев проводя по щекам, шее и плечам. — И ей пришлось помочь мне призвать Волста. Он был слишком слаб, чтобы прийти иначе, ведь я вызвала его совсем недавно.

— Я подозревал это.

— Интересно, а Конри сейчас с другими альфами, замышляющими мою смерть?

Эвандер складывает руки, его мышцы напрягаются. Его рот сжался в жесткую линию.

— Если они хоть пальцем тебя тронут…

— Мы втроем уйдем до того, как у них появится такая возможность, — оптимистично заявляю я. Позволять ему фантазировать о причинении вреда Конри слишком сильно может быть опасно: он может действовать в соответствии с этими импульсами. — Мы знали, что это риск, связанный с нашим подходом к обстоятельствам… так же, как мы знали, что у нас нет другого выбора.

— Я все еще ненавижу его. — Его слова и тон прямо контрастируют с его языком тела. Если бы кто-то вышел из пещер и Эвандер выглядел бы скучающим, но внимательным к возможным угрозам в адрес Авроры и меня. — Наверное, это единственное, что я могу ненавидеть больше, чем видеть, как он прикасается к тебе — его рот на твоем…

— Мне жаль.

— Не извиняйся, — твердо говорит Эвандер. — Ты защищаешь себя — и всех нас. Мы все еще должны играть свои роли, к сожалению.

— Разве безопасность всех нас имеет значение, если она ломает нас в процессе? — Слова прозвучали слабо и негромко.

Вопрос побуждает Эвандера к движению. Он опускается на колено рядом с камнем, на котором сидим мы с Авророй, и наклоняет голову, чтобы встретиться с моими глазами. глаза. Это ненадолго отвлекает мое внимание от Авроры, и глубина его взгляда крадет мое дыхание.

— Ничто, ничто не сломит нас. Судьба пыталась, Король Волков пытался, но мы продолжаем оставаться вместе, несмотря ни на что. Ты моя мэйт, Фаэлин. Вторая половина моей души. Даже руки старых богов не смогут сломать ее.

Лицо расслабляется, и рот кривится в небольшой улыбке.

— Твой оптимизм заразителен.

— Это не оптимизм, а элементарная правда. — Он возвращает мне улыбку. — Я проведу остаток своих дней подле тебя, пока я с тобой.

— Для меня было бы счастьем всю жизнь проводить каждый вздох вместе с тобой.

— Значит, так тому и быть, — говорит он.

— Так и будет, — отвечаю я. Пока я говорю, по телу пробегает нежное покалывание, как будто тысяча бабочек оседает на меня, а затем поднимает все мои надежды и желания на своих радужных крыльях. Эвандер чувствует то же самое, думаю я, поскольку в его взгляде появляется что-то сродни восторгу.

— Я бы хотел поцеловать тебя, — шепчет он.

— Мы не должны рисковать в открытую. — Я ненавижу быть голосом разума.

— Я знаю.

— Итак, вы двое наконец-то разобрались в этом. — Аврора пугает нас обоих. Я опускаю взгляд на нее и вижу, что ее глаза открыты.

— Как давно ты проснулась? — спрашиваю я, борясь с румянцем, который тлеет на моих щеках.

— Я и не засыпала. — Она слегка усмехается. Ее выражение лица все еще тонкое. — Считай, что это больше похоже на медитацию, чем на сон.

— Ты намеренно подслушивала. — Я поджала губы и сузил глаза.

— Ты сделала предположение, это не моя вина. — Она закрывает глаза, слегка улыбаясь. Такая самодовольная.

— Значит, это правда? — Эвандер, кажется, ничуть не обеспокоен действия Авроры. Наоборот, в его голосе чувствуется волнение. — Мы действительно родственные души?

— Почему ты задаешь вопросы, на которые уже знаешь ответы?

Эвандер переключает свое внимание с нее на меня. Все сомнения исчезли. А вместе с ним и все притворство. Барьеры, которые я возводила внутри себя, сомнения, рушатся. Чувство, которое было между нами все это время, течет между нами так же свободно, как магия между мной и Авророй.

— Как давно вы знакомы? — спрашиваю я Аврору, не отрывая взгляда от Эвандера.

— С самого первого момента. — Она насмехается, но не звучит по-настоящему обидно. — Я одна из старейших духов, которые до сих пор бродят по этому миру. Неужели ты думаешь, что такое могло ускользнуть от меня?

— Почему ты нам не сказала? — Я удивляюсь, как я не нисколько не расстроилась из-за ее укрывательства. Возможно, это из-за чистой радости, которая продолжает бурлить во мне.

— Я достаточно долго пробыла здесь, чтобы знать, что