В результате ошибки операторов активная зона реактора на какое-то время осталась без охлаждающей воды, что вызвало перегрев и частичную деформацию 60 % тепловыделяющих сборок. Поврежденный блок реактора был вырезан и помещен в специальный контейнер. Два года этот контейнер хранился на берегу, а в 1967 г. его затопили в заливе Цивольки у восточного берега Новой Земли. Ледокол отремонтировали, и он продолжал успешно трудиться в Арктике.

Вторая авария произошла в 1967 г. После плановой загрузки свежего ядерного топлива в один из реакторов была зафиксирована течь в трубопроводах третьего контура. Устранить повреждение не удалось, тогда решили утилизировать весь реакторный отсек путем затопления его в море. Выгрузили ядерное топливо, а отсек заполнили затвердевающей массой. Затем ледокол отбуксировали в тот же залив Цивольки. Здесь началась ювелирная и опасная работа водолазов. За двое суток они вырезали в днище ледокола проем на величину реакторного отсека и отрезали от корпусных конструкций его боковые переборки.

Кстати

На перемычках, которые держали весь отсек весом около 3500 тонн, заложили взрывные патроны. Вот запись в вахтенном журнале: «19 сентября 1967 года произведен подрыв патронов, конструкция отделилась от корпуса ледокола и затонула (глубина в заливе 40–50 м)». Ледокол всплыл, уменьшив осадку примерно на 2,5 метра. Затем его отбуксировали в Кольский залив для восстановления, в процессе которого была установлена новая энергетическая установка типа ОК-900 с двумя реакторами. В июне 1970 г. обновленный ледокол с пересаженным ядерным «сердцем» вновь заступил на службу в Арктике.

Летом 1971 г. атомоход стал первым надводным судном, которое смогло обойти архипелаг Северная Земля с северной стороны. В 1930‐х гг. при мощности ледоколов в 5 тысяч л.с. сроки навигации были полтора месяца, ледокол «Ленин» мощностью 44 тысячи л.с. увеличил их до семи месяцев. А сейчас при наличии нескольких мощных атомных ледоколов навигация в Западном секторе Арктики стала круглогодичной. Ледокол «Ленин» проработал 30 лет. В 1989 г. его вывели из эксплуатации, а в 2005 г. переоборудовали в музей и поставили на вечную стоянку в Мурманске.

На смену «Ленину» в 1975 г. пришли ледоколы нового поколения типа «Арктика». Однако сейчас и они уже почти выработали свой ресурс. Потребность в обновлении российского атомного флота становится все более ощутимой, так как без участия этих гигантов осваивать арктические просторы и удерживать статус арктической державы невозможно. Новый ледокол проекта 22220 (ЛК-60Я) уже строится. Он будет гораздо мощнее современных и сможет круглогодично работать по всей трассе Севморпути.

(По материалам В. Додонова)

Искусственное озеро Чаган (1965 г.)

Идею использования энергии ядерного взрыва для решения невоенных задач, например прокладки водных каналов, добычи полезных ископаемых, разрушения ледников и прочих мирных целей, советское руководство, можно сказать, «подсмотрело» у Запада. В 1957 г. в США была запущена так называемая «операция «Плаушер», или, как ее называли в Союзе, «операция «Лемех». В ее рамках американцы произвели 27 мирных ядерных взрывов. В 1973 г. программу признали бесперспективной и закрыли. Аналогичная программа появилась в СССР 1965 г. и проводилась вплоть до 1988 г. на территории Якутской, Кемеровской, Узбекской ССР и других областей. В ее рамках было проведено в общей сложности 124 мирных ядерных взрыва.

Программа началась с проекта по созданию искусственного озера Чаган в Семипалатинской области, что в Казахстане. Впоследствии оно получило название Атомное озеро. По задумке ученых созданную в результате ядерного взрыва воронку можно было использовать для создания искусственного водохранилища. При высокой температуре от взрыва края воронки и дно должны были бы оплавится. Таким образом вода, попавшая в озеро, например, в результате весенних паводков, могла бы там и остаться. Таких водохранилищ планировалось разместить в засушливых казахских степях не менее сорока. Ученые предполагали использовать их для решения проблем летней засухи, а также в качестве мест для водопоя сельскохозяйственных животных. Но самонадеянность ученых в итоге их подвела.

Кстати

Первый производственный взрыв в СССР состоялся 15 января 1965 г. в пойме небольшой речушки Чаган, являющейся притоком Иртыша. Для это ученые создали скважину глубиной около 178 метров и заложили в нее ядерный заряд мощностью 140 килотонн. Мощность взрыва оказалась настолько большой, что в воздух на высоту более 950 метров было поднято 10,3 млн тонн грунта.

На месте подрыва образовалась воронка глубиной 100 и диаметром 430 метров. Тонны скальных пород были разбросаны в радиусе нескольких десятков километров.

Весной того же года начались работы по прорытию каналов для спуска в воронку паводковых вод из реки Чаган. Работы велись очень быстро. Ученые хотели успеть до начала весеннего половодья. Но в итоге, когда все инженерные работы были завершены, на территории Казахстана появился искусственный водоем общим объемом около 20 млн кубических метров. Советские специалисты понимали, что талая вода может унести в Иртыш осевшую радиоактивную пыль со всего региона, поэтому для предотвращения таких последствий на озере также возвели защитную платину. Как указывают различные источники, в зоне взрыва работало от 180 до 300 человек. У всех впоследствии из-за высоких доз излучения развились хронические заболевания.

Атомное озеро Чаган

В СССР поначалу гордились этим проектом. Сняли фильм о достижениях советской мирной атомной программе. И да, в озере даже купались. Первый заплыв совершил министр машиностроения СССР.

В конце 60‐х гг. возле озера построили биологическую станцию, которая провела ряд экспериментов по исследованию влияния остаточной радиации на живые организмы. В озеро Чаган было запущено более трех десятков различных видов рыб, более двух десятков видов моллюсков, а также млекопитающие и почти 150 видов различных растений.

Кстати

Отмечается, что до 90 % всех этих организмов впоследствии погибли. Но не из-за радиации, а из-за нехарактерной для них среды обитания. А вот на оставшиеся 10 % животных, которые смогли выжить в этих условиях, радиация очень даже подействовала. Многие виды мутировали и передали гены этих мутаций последующим поколениям. В частности, некоторые виды рыб и других водных обитателей увеличились в размерах. В середине 1970‐х гг. научную станцию закрыли.

Опасно ли озеро? Безусловно. Озеро Чаган занесено правительством Казахстана в список местностей, особо сильно пострадавших от ядерных испытаний. В озере до сих пор обитают некоторые виды рыб, но есть их крайне не рекомендуется. Вода, содержащаяся в озере, не пригодна для питья и полива сельскохозяйственных угодий. Уровень содержащихся в ней радиоактивных веществ в сотни раз превышает допустимые нормы. Тем не менее это не останавливает некоторых местных жителей, которые приводят сюда на водопой домашний скот.

Несмотря на радиационную опасность, Чаганское атомное озеро сегодня, как