– Я могу попробовать удалить, – вмешался Эд. – Если оно не залито на сто сайтов сразу.

Мужчина с планшетом позвал его с собой в отдельный зал, где стояли с десяток компьютеров, а на стенах висели тонкие мониторы.

– Вот распечатанные записи, – Фауст вернулся с пачкой бумаг. – Расположимся в библиотеке.

Пока они сдвигали столы, чтобы всем было удобно, Дэниэль, отдавая часть бумаг Энн, покаялся:

– Анета, простите, что не предлагаю вам отдохнуть, но ваши знания очень важны и могут помочь с разгадкой. И мне очень жаль графа, примите мои соболезнования.

Она горько усмехнулась:

– Он не умер. Я хочу верить, что он не умер.

– Давайте для начала проверим свою одежду на наличие подслушивающих устройств, – попросил Фауст.

Осмотрев карманы и оставив все телефоны за дверьми библиотеки, Карл, Вильгельм, Дэниэль, Маркус и Воганька принялись за чтение.

Записи братьев-влколаков из Чешского Крумлова представляли собой дневники на немецком, в которых они описывали свою жизнь при дворе Элеоноры, а потом те события, о которых рассказал Уайт.

Фауст сделал всем по копии, поэтому каждый мог посмотреть документы с удобной ему скоростью. Энн плохо владела разговорным немецким, но читала тексты куда лучше, поэтому закончила вместе со всеми.

– Ничего, кроме круга с точкой в письме Элеоноры к влколакам и просьбой зачитать библейское послание от Марка, – раздраженно выдал Ян, дергая себя за белую бороду.

– Круг с точкой в центре – это алхимический знак соли. Элеонора точно знала эту тайну, потому что нашла кладбище древних кельтов, – упрямо возразил Фауст.

– Да, я знаю, но соль? Вы серьезно? – сощурился Воганька.

– Не сказать своим практически названым детям? Это странно. Как она могла умереть и не дать им оружие против упырей? – Маркус пожал плечами.

Энн кусала губы и вернулась к страницам, которые описывали погребение Элеоноры. Поднялась, двинулась вдоль стеллажей и, когда нашла необходимую книгу, вернулась.

– А что, если она сказала, только они не поняли?

Энн перевернула страницу и прочитала:

«Умирая, она просила прочесть над ее могилой стих Марка (9:49)».

– Так, слушайте, послание от Марка.

«Ибо всякий огнем осолится, и всякая жертва солью осолится. Соль – добрая вещь; но ежели соль не солона будет, чем вы ее поправите? Имейте в себе соль и мир имейте между собою».

«И прочли мы его по завету матушки и посыпали тело солью, как она настояла сделать».

– Возможно, она не сказала им, потому что сама не верила в это, или оно не сработало, или Элеонора неверно расшифровала надписи, которые обнаружила на древнем кладбище? – перечислял Карл.

– Но вообще, соль – это логично, – размышлял Фауст. – Священное Писание приписывает соли способность очищать. Как средство, предохраняющее от разложения, она символ прочности и верности. Например, по иудейскому закону каждую жертву следовало посолить перед жертвоприношением Богу на алтаре.

– К тому же соль является противоположностью серы, а ты сам говорил, – на этом Вильгельм повернулся к Карлу, – что оружие должно работать как сера, но иначе. Хотя я часто ел свежее мясо с солью и ничего не ощутил.

– Может, она должна попасть сразу в кровь? – предложил Маркус.

– Я схожу за солью, а вы спускайтесь на минус первый этаж. У нас там пойманный низший, который пару дней назад забрел на территорию особняка.

Эксперимент ничего не дал. Ни посыпание, ни введение в мертвую кровь не причинило кровососу никакого вреда.

– Я помню, что Фер Люций сказал мне примерно следующее:

«Соль, из которой и выдолблены шахты, удерживает в себе все сюда попавшее. Она издавна считается базовой материей и обладает свойством консерванта. В нашем мире, Дэниэль, соль становится или защитой, или клеткой, из которой не выбраться тебе подобным».

– Это точно соль, я уверен. Но не обычная.

Энн резко схватила Вильгельма за руку:

– Помнишь, ты рассказывал, где появились первые упыри? Соляные шахты. Они фактически пришли оттуда, значит, нужна именно та соль! Только из шахты, возле которой случилась сделка.

– Да, ты права. Во время скрепления сделки происходит колоссальный выброс энергии. Ее впитала и сохранила соль, делая противоположностью тому, что предполагал договор – вечную жизнь.

– Галит – каменная соль. – Карл задумчиво постучал пальцем по столу. – Должно сработать.

– Энн и Вильгельм, найдите точное расположение старых шахт. Я распоряжусь, чтобы за ней отправились сейчас же, – Дэниэль достал мобильный, но Вильгельм накрыл его руку с телефоном.

– Я поеду за солью. Это на Дахштайне, кроме меня, только ты знаешь его так же хорошо.

– Мы можем поехать! – возмутился Маркус.

– Нет, мой друг. Вы все отдохнете пару часов и будете готовиться к балу, – похлопал его по плечу Вильгельм.

Глава 18

Hannibal ad portas.[61]

Враг у ворот.

«Пражский трдельник»

«Дорогие читатели, не хотелось бы множить тревожащие слухи, но сегодня под утро в сеть было выложено видео нападения вновь заболевших людей. Это доказывают более ста звонков в редакцию нашего новостного блога. Видео быстро удалили со всех ресурсов, так что иных доказательств больше нет. Если кто-то из вас успел сохранить его на носитель – просим связаться с редакцией, потому что правда не должна быть скрыта!

Еще несколько десятков человек писали, что на их дома напали. Неизвестная группа мужчин спасла жителей, посоветовав укрыться в костеле на Вышеграде и оставаться там до рассвета.

«Ночные нападения, рассвет, костелы – напоминает фильм ужасов про вампиров», – написали в главных новостных сводках страны.

К другим новостям: сегодняшний бал в честь приезда делегации из Швейцарии будет длиться до полуночи. Фото- и видеорепортаж с места событий вы сможете увидеть завтра на страницах нашей газеты.

Всегда ваш, Эл Вода».

Анета

– Карлштейн[62] готов к нашему приезду, – удовлетворенно заметил Вильгельм, быстро просмотрев сообщение на телефоне.

Увидев вопросительный взгляд Воганьки, Карл пояснил:

– Вильгельм его арендовал на неделю. Нам нужно провести быстрые опыты и изготовить оружие не в Праге. Особняк слишком хорошо известен, а привлекать внимание к Страговской библиотеке в центре города было бы глупо.

– Вы всегда были хорошим стратегом, мой пан, – одобрительно качнул головой Воганька. – Да и тайник, – он кивнул на золотой перстень на руке Карла, и в его взгляде промелькнуло что-то похожее на тревогу, – до сих пор так и не обнаружили.

Энн нахмурилась, разглядывая кольцо Карла. Она знала историю, но также догадывалась, сколько тайн остались неоткрытыми миру, сколько ценных реликвий еще хранятся