-Технически, все женщины королевства принадлежат правителю,- пожал плечами Марло.

-Что, даже, например, ваша дочь?- внезапно вставила Жаклин.

Ох-хо. Чувствуется влияние Мисараны. Манипулировать родственными чувствами- это было в духе леди Пирс. Кажется, моя сестра нашла чему у нее поучиться.

Граф изменился в лице. На секунду он стал серьезным и пристально посмотрел блондинке в глаза. Казалось, между ними вёлся какой-то немой диалог, однако, по его завершению, граф прикрыл глаза и глубоко вздохнул:

- Ладно, но нам потребуется время. С казни дворян прошло всего полгода, нам необходимо нарастить мощь. Возможно, придется задействовать погонщиков драконов.

-Драконов?- изумился Бэнкси.

-Да. Тех, что сейчас живут в горах и заботятся о ящерах. Драконами лорд Локкрафт не пользовался в военных целях уже очень давно. Однако нам понадобиться вся мощь, чтобы выступить против короля. Дай боги, демонстрацией силы все и закончится, и Кальцион переключит свое внимание на другие забавы.

-Маловероятно. Его цель продемонстрировать, что он крепко держит род Локкрафт за бубенцы,- фыркнула Жак.

-Попробуйте повыражаться так при его величестве, и, вполне вероятно, он сам передумает насчёт вашей женитьбы,- скептично заметил граф.

-Стоит начать подготовку незамедлительно,- произнес я,- завтра король уедет на осмотр владений. Это займет у него около месяца. А когда вернется, мы уже должны продемонстрировать ему наше... Несогласие. Нам понадобятся все.

-Где нелёгкая носит Имира, когда он так нужен! -ругнулась Жак.

-А я тогда пойду за Грэмом, -сообщил Бэнкси.

-Нет!- хором отозвались мы.

-Эх, парень мал ты ещё, но уже в том возрасте, когда должен понимать, что мужчину не стоит беспокоить в его первую брачную ночь,- криво усмехнулся Марло. После чего повернулся ко мне,- Вам тоже стоит отдохнуть, ваше высочество. Сегодня был трудный день. А завтра будет ещё сложнее. Нам всем нужно выспаться.

Тут он был прав, потому я отправился в свои покои.

Наконец-то долгожданная тишина. Впрочем, тут даже слишком тихо. Я аккуратно постучал в комнату Ли. Она оказалась пустой.

Где же Лиора? Неужели, где-то ходит расстроенная и не знает, как ей поступить? Стоит непременно найти ее и успокоить. Сказать, что все будет в порядке. Я ведь обещал, что ей больше ничего не угрожает. И готов исполнить это, даже если мне придется развязать войну с самим королем.

Я стянул с себя платок, повязанный вокруг моей шеи и нервно зашёл в свои комнату, обдумывая, куда же могла направиться Ли. Однако, какого было мое удивление, когда я нашел ее в своей спальне.

вление, когда я нашел ее в своей спальне.

Глава 47. О намерениях

После разговора с королем, я долго не могла найти себе места. Бродила по замку, не зная, как поступить. Кальцион он ... И в самом деле оказался мерзким алчным типом. Где это видано, пытаться соблазнить женщину сразу после того, как сделал предложение к другой?!

Причем я понимала, что дело даже не в том, что он на меня запал, и я настолько умопомрачительная и роковая красотка. Нет, им скорее двигал интерес. И даже намек на то, что я ещё девица, лишь сильнее подогрел его любопытство.

Но я не могла применить на нем свою татуировку. Использование дара на короле являлось тяжким преступлением и каралось незамедлительной смертью. Но и Крису обо всем рассказать я не могла.

Ведь кое в чем Адерли оказалась права.

В книгах Кристиан смог одолеть армии других провинций лишь полностью обратившись в дракона. В нашей же реальности, моими стараниями, он этого сделать не мог. Он ещё не приручил полную звериную форму, потому был беззащитен.

Однако, если он узнает о произошедшем, церемониться он не будет. Тут же восстанет и пойдет войной на всех, кто постарается ему помешать. Нет, я не могу допустить того, чтобы очередная резня началась из-за меня. Но и оставить все, как есть, и смиренно отдаться на милость Кальциона я тоже не могла.

-Долго тут сидишь?- спросил Крис, снимая жилетку и расстегивая верхние пуговицы рубашки.

-Нет, - покачала головой я,- просто... Сегодня был очень долгий и утомительный день. Захотелось тебя увидеть.

Лорд улыбнулся и подошёл ко мне, садясь рядом на кровать. Я и охнуть не успела, как его сильные руки подхватили меня и усадили к нему на колени.

-Только увидеть?- обворожительно ухмыльнулся он, притягивая меня к себе.

Наши губы встретились. Одна из его рук придерживала меня за спину, вторая же легла на ногу, чуть выше колена.

Манящий аромат близости снова вскружил мне голову, вперемешку с запахом свежего снега. И я позволила себе вольностей. Отодвинула ворот его рубашки и, нежно касаясь, принялась покрывать его шею поцелуями, срывая удивленный хриплый стон с его губ.

-Ли... - прошептал он, - не надо так делать....

Он говорил низким и тихим голосом, с каким-то придыханием. Потому я была абсолютно уверена в том, что он сам не верил в то, во что говорил.

-Почему же?- кокетливо хихикнула я, продолжая целовать его и расстегивая ещё несколько пуговиц на рубашке.

Крис лишь глубоко вздохнул, прикрывая глаза. Было понятно, что про себя он произносит то ли проклятья, то ли молитвы, эту его привычку я хорошо выучила.

Но и останавливаться не планировала. Я запустила руку к нему под рубашку, чувствуя прохладу его тела под своими пальцами. Крис перехватил мое запястье, после чего, с каким-то глубоким грудным рыком, одним резким движением усадил меня на себя верхом, лицом к лицу.

-Потому что ты сама не понимаешь, что провоцируешь...

С этими словами его руки нагло переместились на мои бедра и мягко сжали, привлекая меня ближе, практически вплотную. Я явно ощутила степень возбуждения, в котором пребывал герцог от моих действий. И сейчас нас разделяла лишь пара клочков ткани.

Кристиан снова жадно поцеловал меня, его пальцы принялись подбирать подолы моего платья и задирать их, чтобы коснуться оголенной кожи. Я же принялась и дальше расстёгивать его рубашку. Как только с пуговицами было покончено, Крис рывком снял ее с себя, не разрывая поцелуй, после чего принялся за застёжки моих одежд. Но, когда я сама стала ему в этом помогать, он отстранился и, уткнувшись лбом в мое плечо, произнес:

-Ты... Уверена?

Я прошептала согласием.

-И ... Это никак не связано с тем, что предложил тебе сегодня король?

Я удивлённо уставилась на него. В его глазах не было и следа той мутной распаленной желанием поволоки, что была всего минуту назад. Он