Правда, на это мне плевать. Вот теперь- то уж точно.

-А ты хочешь?- внезапно спросил Крис.

-Что?

-Ну... Знаешь, я тут подумал.... После того, как вся эта кутерьма уляжется, и Грэм со своей женой вернуться из свадебного путешествия, мы могли бы поехать куда-нибудь...В отпуск...

-Вдвоем?- спросила я, посмотрев на него.

Отчего- то лицо Криса изменилось, и он будто смутился и покраснел. Но кивнул в знак подтверждения.

-Хочу.

Я улыбнулась ему в ответ широко- широко.

Жаль, что тогда я ещё не знала, что никакого отпуска нам не видать.

Глава 45. О моем короле

Король Кальцион был молодым монархом, едва переступившим рубеж тридцатилетия. Никогда прежде я его не видела, однако им оказался мужчина приятной наружности с длинными русыми волосами в ярко- синем парадном мундире.

-Ого, а наш король хорош собой,- я вжалась носом в витражное стекло окна на втором этаже.

Кристиан лично встречал правителя государства, а вот остальная часть нашей компании устроилась на подоконнике и разглядывала роскошный королевский кортеж.

-Увы, Кальцион знаменит далеко не тем, что он красивый мужчина,- пожала плечами Жаклин.

-А чем же?

Граф Марло приложил руку ко рту и, картинно кашлянул, однако сквозь кашель явно можно было услышать слово "Жадина".

-И не только,- сложил руки на груди Грэм,- он жадный, но не как скряга. А алчный до денег, женщин, вина, земель. До всего.

Я вопросительно посмотрела на остальных.

-Тебе что, напомнить, что я оказалась в рабстве после того, как Авелин захватил Шананьское побережье?- хмыкнула Кушель.

-Или что меня захватили во время подавления бунта против короля?- недовольно вскинул бровь Имир.

Я задумалась. В известных мне циклах, ничего не говорилось непосредственно о личности короля или его политике. Так, пара строчек:" Король умер, да здравствует Кровавый король".

Даже не упоминалось, каким именно образом он умер. Борьба за власть началась уже позже, ведь, несмотря на внушительное количество жен и наложниц, он так и не оставил наследника. Очевидно, дело было в нем, а не во всех этих женщинах. Но, отказываясь признавать очевидное, Кальцион собрал целую коллекцию женщин.

-Впрочем, он не настолько ужасен,- произнесла Жаклин,- нельзя прослыть могущественным правителем не замарав руки. Но наш король не без недостатков....Как и любой другой человек.

Мы могли ещё долго дискутировать на эту тему, однако из соседних покоев донёсся раздраженный вопль Мисараны.

-О, невеста не в духе,- ухмыльнулась я, глядя, как Грэма прошибает ледяной пот.

-Неужели до сих пор никто не налил невесте пару стопок настойки, для нервишек, так сказать?- ухмыльнулся Марло.

-Сразу видно- человек был женат,- хмыкнула Кушель, разворачиваясь. Марло проводил ее долгим взглядом.

-Пойдем и мы. Жениху настойка тоже просто необходима, судя по цвету твоего лица,- Имир похлопал по плечу Грэма и тоже куда-то его утащил.

Свадьба проходила неспешно, с соблюдением всех церемоний. Сперва процессия направилась в храм, где молодожены произнесли клятвы. Затем мы направились в парадный зал, обильно украшенный цветами и золотыми лентами. Он выглядел по- настоящему празднично и торжественно, насколько вообще это позволяли стены из грубого темного камня. Если в церкви мы были облачены в строгие закрытые наряды, то сейчас я спешила переодеться ко второй части празднества, как того требовал этикет. По правилам хорошего тона, за два дня гуляний, дамы должны были сменить не менее пяти костюмов.

Так что меня быстро переодели в праздный наряд номер два: чёрное облегающее платье, расшитое золотыми нитями. С длинными воздушными рукавами, скрывавшими татуировку на запястье, и высоким воротником стойкой, который прятал метку на моей шее. Приезжим совершенно ни к чему знать, что происходит у нас дома. Стоит показать безупречное лицо.

-Леди Лиора,- я увидела знакомую рыжую макушку Эрена.

Он был одет в красивый красный дублет, однако лицо его не отражало праздничного веселья.

-Проводите меня к моей сестре, - произнес он перед началом пиршества.

-Разумеется, - кивнула головой я.

Мы шли в абсолютной тишине, хотя лицо Эрендела и излучало целую гамму эмоций. Было видно, что он хотел что-то спросить или сказать, но так и остался безмолвным.

Когда мы подошли к нужной двери, я аккуратно постучала, после чего служанка отворила дверь и пред нами предстала леди Адерли. В атласном красном платье с красивой укладкой и серебрянными нитями в волосах.

-Сестра...выглядишь...просто прекрасно,- отозвался изумлённый Эрен.

-Благодарю, - Адерли присела в книксене.

-Вы же не думали, что мы отправим ее на банкет в лохмотьях.

Судя по выражению лица Эрена, именно такого позора он и ждал.

-Двору Дракона нет нужны прибегать к таким дешёвым и грязным уловкам, - хмыкнула я.

-Ты в порядке, сестра? Они не мучили тебя? С тобой нормально обращались?- засыпал её вопросам лорд.

-Спасибо, я в порядке, правда.

Кажется, ей тут и пару манер привили. Обычно крикливая девушка теперь вела себя статно и благородно.

Мы чинно вышли в коридор, и я сопроводила их до банкетного зала. По пути замечая, как леди Дорфур, тряхнув плечами, покосилась на меня и расправила плечи.

Она что, мне подражает?

Это предположение было нелепым, однако даже ее привычно энергичные движения стали сдержанными и плавными.

-Надо же... Я подумываю как-нибудь отправить к вам ещё погостить, в воспитательных целях,- улыбнулся Эрен.

По обыкновению лицо Адерли покраснело, и она была готова взорваться. Однако, увидев, как я улыбаюсь украдкой, прикрыв рот ладошкой, повторила этот жест.

Ну, точно копирует! Странно. И как-то некомфортно. Надо побыстрее от них валить.

Когда мы вошли в главный, там уже были расставлены длинные столы застеленные черными скатертями и уставленные всевозможными яствами, от румяной зажаренной дичи, до ваз с сочными фруктами. А десятки слуг шныряли туда-сюда, обслуживая гостей.

Впрочем, никто не притронется к горячему, пока король и герцог не соизволят начать.

На автомате я выискивала глазами в этой толпе Кристиана. Но Адерли сделала это первой.

-Надо же. Он даже нарядил тебя в свои цвета,- ее тон был тихим и спокойным, но в нем отчётливо звенели нотки то ли зависти, то ли ревности.

-Все Локкрафты носят чёрное,- хмыкнула я.

-Но не с золотом,- процедила рыжая.

И в самом деле, на одеждах остальных подданных не было той богатой вышивки

-Отметил тебя своей женщиной. Надеюсь, ты счастлива. И не пожалеешь об этом,- холодно произнесла она и, взяв под руку брата, направилась искать их места.

Несмотря на то, как звучали ее слова, замечание Адерли заставило мое сердце дрогнуть.