Она кинула на меня укоризненный взгляд, но бесстрастным голосом произнесла:

-Одежду вам подать сюда, или вы будете собираться в своей спальне?

Черт. Вот черт! Я же сейчас в личной комнате Криса. Сплю в его кровати! Как неловко -то вышло. Мне казалось, словно я для нее будто открытая книга и, взглянув на меня, она поймет, что происходило здесь вчера ночью.

Конечно, Кристиан решил подождать официальной помолвки, однако... Эта ночь прошло достаточно жарко, чтобы я покраснела и поступила взгляд.

В конце концов, существовало множество других способов порадовать друг друга, дожидаясь свадьбы. И сейчас перед моими глазами пронеслось все, что заставляло меня устыдиться: обнаженное тело Криса, его сильные руки, касавшиеся меня в самых смелых местах. Наши сдавленные стоны и тяжелое дыхание, жаркие поцелуи, оставленные по всему телу...

Я ещё сильнее натянула одеялом, в надежде, что если на моем теле и остались какие-то отметины, то Нинель их не заметит.

-Тебя сюда пригласили, как гостью, нет нужды ухаживать за мной,- я попыталась спровадить ее.

-Не говорите ерунды, юная леди, -взбрыкнула Нинель и тут же добавила,- значит, принесу одежды сюда.

Второй день свадьбы должен был пройти более сдержанным и неформальным. Все это время я отдавала слугам различные распоряжения и была в той части замка, куда празднующие не должны были попасть. Однако даже здесь я наткнулась на парочку рыжих Фениксов.

-Леди Лиора, - учтиво произнес Эрен, встретив меня в коридоре, - именно вас я и искал.

Он вышел вперед, а Адерли, чинно сложив руки, стояла в закрытом платье позади него.

-Мы уезжаем, потому я пришел с вами попрощаться. Хотел лично поблагодарить вас за все, что вы сделали для моей сестры.

С этими словами девушка не сдержала кислой мины. В ее представлении, должно быть, я ей все портила.

-Обещаю, она больше не доставит вам хлопот,- улыбнулся Эрендел, после чего протянул мне руку для дружеского рукопожатия.

Я ответила на него и улыбнулась.

-Надеюсь, отныне разногласия и недопонимания между нами улажены.

-Ах, если бы все Локкрафты были такими же, как и вы, - как-то горько усмехнулся южный герцог.

И все же, я не смогла не отметить, что этим он признавал мое причастие к с роду Дракона.

-Во всяком случае, вы всегда можете рассчитывать на меня. У вас есть моя поддержка, - тепло произнесла я.

Эх, хороший ты парень, Эрен. Жаль, что я люблю злодея. Впрочем, я вполне могла бы поддерживать с Эренделом приятельские отношения.

-Маркиза Локкрафт, - внезапно донеслось до меня.

С другой стороны коридора, шурша белыми одеждами, ко мне приближалась Мина Хасу. Ей-то что от меня понадобилось?

-Я как раз вас искала! Нам нужно поговорить.

Так, как-то слишком легко меня можно найти при желании. Стоит спрятаться получше, а то и Кальциону это не составит труда.

-Надо же, лорд Дорфур вырос в привлекательного юношу…- отпустила почти игривую реплику Мина, кидая оценивающий взгляд на удаляющегося Эрена.

Не то, чтобы она была настолько старше, чтобы звать его "юношей".

-Вы хотели обсудить со мной мужскую привлекательность?- вскинула бровь я.

Я не часто сталкивалась с главной жрицей севера, но каждый раз, когда это происходило, мне было сложно ее понять. Казалось, словно за каждым ее словом скрывается какой-то тайный смысл или расчет. И именно ее я не могла раскусить. Даже учитывая, что если суммировать обе мои жизни, сейчас мне должно было быть где-то между тридцатью и сорока. То есть, мы были примерно ровесницами. Впрочем, не сказать, что я была и до этого так уж и опытна во «взрослых» делах.

-Нет, я хотела обсудить ваше подданство.

А что тут обсуждать?

-Я являюсь маркизой востока, хотя и родом с севера. После того, как моя семья отказалась от меня, сами понимаете, я не владею никаким имуществом, титулами или привилегиями на своей малой родине.

-Да. И считаю, это большим упущением,- сказала Мина.

Надо же, а вот этого я не ожидала.

-Потому, хотела вручить вам это.

Она протянула мне два свитка. Один из них назначал меня маркизой севера Лиорой Саттор-Локкрафт. Второй и вовсе делал именно меня наследницей и главой моей семьи, а так же переписывал мне во владение земли нашего баронства.

-Вы можете получить назад все баронство вместе с землями. Впрочем, вы можете выбрать любой из этих свитков. Любой, - подчеркнуто произнесла Мина Хасу, - Негоже такой важной леди ходить в простолюдинках. Разумеется, северное герцогство хотело восстановить эту несправедливость и вернуть вам то, что у вас отняли.

-Мне это не нужно, - произнесла я.

У меня и так отняло много времени, чтобы позаботиться о моих владениях здесь. И это только начало. Я не могу уделять должного внимания еще и землям на севере. Конечно, я могла бы проявить мстительность и, став главой семьи, продать баронство кому-нибудь другому. Тому, кто вышвырнул бы мою семью из их дома, как они поступили со мной. Но у меня не было времени, сил, да и желания на месть. К тому же, продажа сделала бы меня снова простолюдинкой. Богатой, да. Но простолюдинкой.

-Так я и думала, потому составила и второй документ. Как вам известно, чтобы стать маркизой, вам не обязательно владеть землей.

Да, но нужно быть либо частью двора герцога, либо получить титул за какие-то заслуги, преимущественно военные. Здесь явно были какие-то подводные камни. И я даже догадывалась какие.

-Значит ли это, что должна буду оказывать некоторые услуги по просьбе клана Черепахи? Например, шпионить за домом дракона?

-А вы не промах, да? – хитро сощурилась Мина, - но нет, леди Лиора, вы можете не делать ничего, на что не согласитесь добровольно.

Я снова задумалась. Добровольно – понятие растяжимое. Меня могли поставить в такие условия, при которых я добровольно могла бы принять не самое благоприятное для меня решение. И все же...

-Мне нужно подумать, - сказала я.

Нужно показать эту бумагу Грэму. Он разбирается в таких тонкостях лучше.

-Разумеется, - поклонилась Мина, - я оставлю этот документ у вас. Дайте мне знать, если все же решите его подписать.

Учтиво поклонившись в ответ, я решительно направилась в малый кабинет, планируя запереться там и заранее отвечать на все поздравительные открытки, чтобы избежать встречи с Кальционом. Однако там я наткнулась на Кушель и Наюру.

-Что… вы делаете? – произнесла я, удивленно глядя на них.

Они обе сидели за моим столом на соседних стульях. Перед Наюрой лежал наполовину