Численность самолётного парка советского воздушного флота с 1923 по 1926 год увеличилась в 12 раз.

Опыт проведения военной реформы выявил многие непредвиденные сложности и недостатки в строительстве новой системы вооружённых сил. Взять смешанное комплектование их — сочетание кадровых и территориально-милиционных формирований. Оно предусматривает прохождение службы призываемых бойцов в армию в кадровых или территориально-милиционных частях. В начале 1924 года территориально-милиционные формирования составляли примерно 18 процентов от общего количества соединений, а в 1926 году их удельный вес в РККА уже превысил 58 процентов. Эти соединения и части оказались несколоченными, как единый воинский коллектив, слабо подготовленными в боевом и морально-политическом отношении. Они ведь основаны на проведении коротких сборов, за это время невозможно обеспечить прочное ратное сплочение личного состава полка, батальона, роты и, тем более, изучение вооружения и сложной техники. Об обретении уверенных практических навыков применения их в бою и говорить нечего. При этом надо иметь в виду, что среди красноармейцев много неграмотных, особенно молодых ребят из крестьянских семей. Не умеющих читать и писать призванных в Красную армию в 1924 году новобранцев было почти 20 процентов.

Параллельно с созданием территориально-милиционных формирований шло и национальное военное строительство по двум направлениям:

1. Возрождение чисто национальных частей и соединений со своими командными кадрами — на Украине, в Белоруссии, Грузии, Армении, Азербайджане, Татарии.

2. Создание частей со смешанным национальным составом, применявшееся в отношении тех наций, которые при царском режиме вообще не допускались в армию и не несли воинской службы.

Руководство СССР полагало, что появление национальных соединений и частей в определённой мере будет повышать мобилизационные возможности страны и укреплять дружбу между советскими народами.

Хотя и здесь пришлось столкнуться с рядом проблем и трудностей — национализм, местничество, сепаратизм. Не везде оказалось возможным дислоцировать национальные формирования в соответствии с оперативными планами развёртывания армии в случае войны. Это следствие перегруженности множеством задач соединениям и частям по внутренней службе — борьба с бандитизмом, охрана объектов народного хозяйства, разного рода хозяйственные работы.

Ворошилов до назначения его 26 января 1925 года заместителем народного комиссара по военным и морским делам и председателя Реввоенсовета СССР (по совместительству) претворял программу военной реформы в той части, которая касалась войск Московского округа. Но с января он уже занялся её внедрением в жизнь во всесоюзном масштабе. Организацию учебно-боевой подготовки войск МВО Клименту Ефремовичу пришлось возложить на помощника Георгия Базилевича.

Ворошилов глубоко вникал в наиболее «больные» вопросы реформы. Например, перестройка системы подготовки командных кадров. Он видел, что было необходимо повысить общий уровень знаний командно-начальствующего состава, усилить его военную и политическую подготовку, а также наладить систему подготовки нового контингента командиров с целью нормального пополнения армии высококвалифицированными руководящими кадрами от низшего звена до высшего.

В Красной армии имелся ощутимый некомплект командного состава: высшего — 28 человек, старшего — 442, среднего — 5138, младшего — 7297. В процессе реформы предстояло восполнить этот некомплект.

Для выполнения этой задачи прилагались огромные усилия. Особенно когда в ноябре 1925 года наркомом обороны стал Ворошилов. При нём ускоренными темпами открывались школы подготовки сержантов, военные училища, появилось шесть академий по видам и родам войск. Командный состав быстро пополнялся за счёт притока в части и подразделения молодых, образованных по тому времени кадров.

В РККА вводилось единоначалие. На первоначальном этапе было установлено две его формы. Первая, как прежде, — оперативно-строевые и административно-хозяйственные функции были в ведении командира, а проведение партийно-политической работы оставалось за комиссаром. Вторая — функции командира и комиссара совмещались в одном лице. Командир в таком случае назывался «командир-военный комиссар». В этих условиях должность комиссара упразднялась и утверждалась должность помощника командира по политической части.

За 1925 год 40 процентов командиров корпусов, 14 — командиров дивизий и 25 процентов командиров полков стали единоначальниками.

По оценке советских и нынешних учёных — исследователей периода историографии 1924—1925 годов XX века, военная реформа сыграла большую роль в укреплении обороноспособности страны.

Персональные звания. Маршал Советского Союза

— Считаю, пришло время вводить в Красной армии персональные воинские звания.

Это предложение внёс М. Н. Тухачевский на одном из проходивших совещаний в ЦК ВКП(б) летом 1935 года. Сталин с одобрением отнёсся к нему.

Развернулось бурное обсуждение.

В Красной армии командиры различались по занимаемым должностям. Советская власть упразднила все царские чины и титулы, в том числе и воинские. Были введены свои примитивные знаки различия, соответствующие занимаемым должностям. Командир бригады носил на петлицах по ромбу, начальник дивизии — по два ромба, комкор — по три и т. д.

Теперь предлагалось вернуть звания, которые существовали в старой Русской армии. Прапорщик и поручик были сразу отвергнуты. Одобрялись лейтенант, капитан, майор. Дискуссия развернулась по введению званий полковника и особенно генерала. «Чисто старорежимные, — возражали участники совещания. — Так мы дойдём и до маршалов». Сталин остановил дискуссию: «А почему бы у нас не быть и маршалам!» Затем обратился к Ворошилову:

— Добавь, Климент Ефремович, в перечень званий высшее воинское звание — маршал.

22 сентября 1935 года постановлением Центрального исполнительного комитета СССР и Совета народных комиссаров СССР было законодательно закреплено Положение о воинских званиях в Красной армии.

У командного состава Сухопутных войск, ВВС и ПВО вводились следующие звания: лейтенант, старший лейтенант, капитан, майор, полковник, комбриг, комдив, комкор, командарм 2-го ранга, командарм 1-го ранга. В последующем дополнительно будут учреждены звания младший лейтенант (в августе 1937 года) и подполковник (в 1939-м).

Начальствующий состав (политработники, военные юристы, специалисты технических, военно-медицинских и административных служб) имел свою систему воинских званий. Политработники: политрук, старший политрук, батальонный комиссар, полковой комиссар, бригадный комиссар, дивизионный комиссар, корпусной комиссар, армейский комиссар 2-го ранга, армейский комиссар 1-го ранга.

Рядовой и младший комсостав Сухопутных войск, ВВС и ПВО: красноармеец, отделённый командир, младший комвзвода, старшина.

В Военно-морских силах РККА постановлением ЦИК и СНК СССР вводилась своя система воинских званий: лейтенанты, капитаны и флагманы соответствующих рангов, причём высшим являлось звание флагман флота 1-го ранга, которое тогда получили два человека: начальник Морских сил РККА Владимир Митрофанович Орлов и командующий Тихоокеанским флотом Михаил Владимирович Викторов.

Конкретно о персональном воинском звании Маршал Советского Союза указывалось, что оно присваивается «выдающимся и особо отличившимся лицам высшего командного и начальствующего состава».

Вводились знаки различия, которые обязаны были носить все военнослужащие. Командиры подразделялись на четыре категории: на младших, средних, старших и высший комсостав.

Младшие командиры — старший