Капитан произнес презрительно.

— Флот. Ну разумеется.

Адмирал же осадила подчиненного взглядом. Тот на взгляд промолчал.

— Если это правда, значит, все несколько проще. Вы можете позволить нашему кораблю проверить ваши слова? — спросила адмирал.

Я пожала плечами.

— Если корабль не будет атаковать, не проблема. Это можно устроить в любой удобный для вас момент времени. Вы сможете в том числе убедиться, что геты — не безмолвные мясники.

Адмирал кивнула.

— Хорошо. Пока мы ждем результатов, можете быть гостями этого корабля.

— Но адмирал! — попробовал было возразить явно недовольный внезапными гостями капитан, но кварианка посмотрела на подчиненного.

— Если их присутствие обеспечит нашему кораблю безопасную разведку, мы позволим им быть здесь, — а если мы соврем, будет кого обвинить и убить за это, — возможно, их предложение несет в себе больше, чем кажется.

Капитан недовольно произнес, глядя не на дипломата, а в мои вертикальные зрачки:

— Надеюсь, вы не солгали. Мы потеряли слишком много кварианцев из-за ваших действий. Если адмирал и желает дать вам шанс, но Совет капитанов будет следить за вами. Пристально.

Как-то получается, что он смотрит в глаза и не теряется. Лицо держит хорошо. Дипломат, посмотрев на нас, кивнул.

— Мы согласны, но нужно решить вопрос с атакой ковенанта. Мы не знаем, случится ли она и когда именно, но следует подготовиться.

Это оба кварианца приняли легко, Раэль’Зора же смотрит, как мне кажется, даже с ненавистью.

— Мы готовы обменять эту информацию на ту, что вас устроит. Как и принять помощь в отражении нападения. Всё, что вы готовы дать. Потом вам нужно будет уйти.

Я попробовала было возразить:

— Но ковенант…

— Не наша проблема, — жестко возразила адмирал, — если они нас не атакуют. Это ваша война, кварианцев мало, чтобы сражаться вместо вас. Мы подготовимся и примем меры, но не собираемся вмешиваться в вашу войну первыми.

— А корабль? — спросила Тали, не удержавшись, — к этому кораблю пристыкован корабль людей.

Адмирал пожала плечами.

— Они могут покинуть систему. Ваше присутствие достаточно. Я сообщу, что им надлежит покинуть систему в течении трех часов. Если ваши слова подтвердятся, вы получите челнок. И да, пока вы здесь, я не желаю слышать о том, что вы агитировали кого либо о мире с гетами. Это не обсуждается. Понимаете?

Я кивнула. Капитан явно одобряет слова командующей.

— Это не сложно, но глупо, — скучающе заметила одержимая, — отказываться от помощи.

— Позвольте нам самим решать, как жить, — возразила адмирал под кивок капитана, — вы уже усложнили нам жизнь до предела своим присутствием. Я даже не уверена, что ковенант придет не за вами. Так что не усугубляйте ситуацию еще сильнее, пока я не решила, что вам следует ждать возвращения наших разведчиков в изолированном помещении. Вам потребуется нечто значительно большее, чем слова, если вы надеетесь, что вам поверят. Гораздо большее.

— Мы поняли вашу позицию, — согласился дипломат.

На этом переговоры перешли в завершающую стадию. Едва мы покинули отсек, Тали повернулась ко мне и отвела в сторону. Я закрыла ей шлем ладонью на уровне рта и показала на стену. Тали кивнула и мы отошли, ища угол, где нас не прослушают. Кварианка, заговорив, почти умоляла.

— Помоги им. Я знаю, что ты можешь. Попроси гетов, или еще как. У вас был план, я уверена. Даже если Мигрирующий флот победит, потери будут колоссальные. Тут, на кораблях, все. Целые семьи. Любое попадание плазменной торпеды будет уничтожать всех: детей, взрослых, всех, тысячами. Им нужна помощь, хотя они не хотят слушать. Если геты им помогут, мы сможем помирить их.

Я вздохнула. Как же сложно, тем более, что не я это решаю.

— Мы не сможем протащить сюда большие силы. Десяток стелс-фрегатов, не больше. Избежать серьезного ущерба они могли бы в одном случае — если Мигрирующий флот отойдет к Ранноху. В любом ином случае будут потери. И большие.

Кварианка серьезно кивнула.

— Но если ваши корабли уничтожат хоть что-то, если геты хоть немного отвлекут огонь на себя, всем будет легче. Ты же согласна, что если геты помогут, часть кварианцев примет их. Они выживут и смогут прийти к миру.

Дипломат стоит рядом и смотрит, чтобы к нам не лезли. Но мужчине тоже интересно.

— Я посмотрю, что можно сделать.

Мы собирались тут испытать сверхсветовые торпеды в боевых условиях. Но им знать о том, что помощь уже запланирована, знать не обязательно. И правда было бы проще, хоть попытайся они договориться с гетами, те были бы рады помочь создателям. Придется заниматься благотворительностью. Удобной людям, конечно же и в удобной людям дозировке.

26. Омега — это не конец

Лиара Т’Сони.

Хотела бы я сказать, что моё возвращение на место Серого Посредника было триумфальным, но это не так. Впереди ждала масса работы, накопившейся за время отсутствия, куча новых контрактов и запросов. Следует проверить не только работу, но и подчиненных, которые могут решить, что их больше никто не контролирует.

Так что обрадовав Джокера новостью, что я в порядке, пришлось закопаться в данные, закрывшись в рабочем кабинете. И искать, анализировать, связывать, благодаря новой информации, кажущиеся случайными решения.

Сеть, которую раскинули в Терминусе саларианцы и использовали для сбора рабочих для изучения кольца, оказалась весьма обширной. Ранее разрозненные группы работорговцев, банд, пиратов, обрели логику. И если я хочу разобраться в хитросплетениях тайн вокруг кольца, эту схему нужно будет распутать. Как только закончу разгребать текущие дела. Как же их много! И не только документы, но и иные обязательства.

Например, я с помощью некоторые связей устроила Даламу в качестве хозяйки клуба в одном из миров Терминуса. Не самый большой, не на самой населенной планете, по сути это заведение для пилотов и шахтеров. Возвращаться на Тессию или Иллиум Далама категорически не захотела, признавшись, что ей нравится такая жизнь. Жизнь хозяйки своего небольшого заведения, когда она сама решает свою судьбу.

Ну, за доброту я потратила немного времени и исполнила её просьбу, решив, что это будет неплохим подарком. Далама, когда я рассказала ей это новость, улыбнулась понимающе, и подарила мне танец. И не только танец. Это был интересный опыт, учитывая, что матрона отличается очень гибким телом с прекрасной фигурой, в использовании которого она имеет